，也没人在乎她究竟遇到了什么，他们只在乎结果，那就是，姜氏己不配与章六爷为妻。

就这么简单。

配的时候，可以给她光灿的美誉，哪怕是个乡下丫头，也会因为章家青眼而变得高高在上。可不配的时候，她就是个弃子，连户籍都能在权势下替她抹掉。

顾氏更谨慎的将自己蜷缩起来，有姜氏的悲惨命运做对比，她觉得自己的闺怨真的算不得什么。

聪哥儿去了书院读书，逢年过节才回来一趟。

章老太太对他感情有限，顾氏要避嫌，又因为再也不必经常见面，她巴不得对他不闻不间。

可过年聪哥儿回来时，便听见下人们议论纷纷，好像说他的被褥都是薄的，也没人帮他拆洗，衣裳也都旧了，吃食也是和书院里的人一般无二，晚上要熬夜读书，身体越发消瘦，也没人劝着些。

身边的小厮背地里直抹眼泪，直说自家少爷是没了娘的孩子，苦得像根野草，偏聪哥儿又不许他和人诉苦，只能这么苦撑着。

一下子千夫所指，顾氏成了不关心继子的恶毒嫡母。

顾氏脸上火辣辣的，满脑子只有一句：后母难做。

连章老太太都听闻了这些谣言，亲自过问，果然聪哥儿的处境不比流言传得强到哪儿去。她嘱咐他好生照顾身体，别太累了，聪哥儿面上答应，私底下却照旧。

章老太太把顾氏叫到跟前，语重心长的道：“你到底是聪哥儿的母亲，他好了，你也面上有光。”

换句话说，他若不好，顾氏和昭哥儿也没什么颜面。确实，她若落了个苛待继子的名声，连京城顾家都要跟着倒霉，谁还敢娶这样人家的女孩儿？

章老太太又感叹道：“我年纪大了，如今只想放权，把什么都交给你们做，你们可别让我寒了心。”

顾氏脸色通红的道：“孙媳知道。”

纵然心里再不愿，顾氏也得打起精神替聪哥儿操持。具体细节自不必用她，可她也着实费番了心思安排下去。

过了年聪哥儿就十三了，已经长得和章贤个子相差无几。他这半年窜得快，又少往家来，偶尔几封信，他不说衣裳短了谁知道？

顾氏少不得重新叫人给他量尺寸做衣裳，又从自己的库房里找了些人参、燕窝等滋补的药材，一股脑的都送过去。她总不能熬炖了亲自给他送过去？

做完这些事琐事，顾氏还得让素梅打着自己的旗号去关心他，知道用功是好事，可身体是第一本钱，总要先顾着自己身体。

聪哥儿亲自来道谢。

乍一进来，顾氏看得一怔。从前聪哥儿生得像章贤，如今眉眼长开，竟越发像胡氏，精致得比画中的潘安、宋玉还要形容俊美。他在外读书、历练，褪掉从前的青涩稚嫩，那股阴沉也变成了稳重，有一种水洗过的温润气质。

章贤皮相就好，聪哥儿只比他-更胜一筹还要有余。更令人瞩目的是他那双眼睛，不同于章贤的沉重、压抑和冷漠，也不同于章哲的无耐、戏谑和通透，有着无与伦比的坚定和执拗。

一和他的眼睛对上，顾氏就看穿了他的意思，那眼睛里写着：凡是我要的，我一定会得到。

浑身上下都透着不容置疑的坚定和肯定。

顾氏只能摆出嫡母的款来，任他行礼后再允他落座。