陈状，径直打马去了姑苏。

故地重回，章哲是百感交集。可有时候，人生路是没法回头看的，只能化惆怅为勇气，一往直前的往下走。

他和姜辛曾经住过的院子仍是空落落的，门上挂着大铜锁。这把锁，还是章哲临走前自己亲自挂上去的，原以为是想锁住过往，并且没有再回还的打算，可这不到一年的时候，他就又回来了。

他开了锁，自己推门进去，仿佛往日的音容笑貌还在，他不过是出了一趟寻常的远门，回来时有杜叶、杜藤热闹热闹的接着，二门处有姜辛温婉温暖的浅笑。

他一时怔在那，缓缓抬手，仿佛曾经的幸福近在咫尺。可惜触手虚空，原来已经物是人非。

章哲走遍空落落的院子。寂静中只有他一个人轻缓而滞闷的脚步声，原来，离了那个人，他的心真的可以空茫如四野。可一想到，他和她共在姑苏城，他又觉得心底往外的涌动着热流。

没敢去想，两人见面会是何等状况，可真到了此时，除了近乡情怯外，章哲发现，他的心很诚实，不管姜辛变成什么样，他都还想和她在一起。

不管长辈们怎么想，不管爹娘怎么以为，一闭眼，全是姜辛在他怀里的模样。不知她那澄净的眼眸里是否多了忧伤，不知她对他是否充满了相思和渴慕，更不知她对他是否充满了怨恨，可曾经的甜蜜过往充斥了他整个身心，让他生生割裂、放手，他怎么舍得？

这里是他和她共同经营的家，每一朵花，每一颗草，似乎都有他和她共同的影子。当初他亲手环抱着她，和他一锄一镐的种下去的小花苗，如今已经开花结籽，秋风萧瑟，却难掩全盛时期的热闹阑珊。

章哲又去了姜辛的店铺。

何掌柜不知所踪，可伙计们还在。章家派人把他接走时，对这小铺子不屑一顾，是以并没有大加摧残，伙计们倒还忠厚、老实，勉强维持着生计，见他来，如同见了主心骨，齐齐围上来：“公子，您可回来了？这铺子到底怎么办？东家可有些日子没回来了……”

说时热泪盈眶，仿佛见到了亲人。

章哲四下环顾，见铺子收拾得一如从前，心中更添感慨。固然这世上有许多大奸大恶之人，能逼得人倾家荡产，家破人亡，可也不乏有许多忠诚、热心之辈，就算没有重利，他们仍然能做好本份，连个许诺都不要，就这么漫无目的，甚至是没有目标、没有尽头的守下去。

他轻咳了一声道：“你们的东家很快就回来。”

有他这句话，伙计们便放了心，年纪最大的凌志便抱了帐本过来，要向章哲报帐：“当初公子出事，何掌柜取了些银子，四处替公子打点，帐目全在这。后来何掌柜下落不明……但帐目都在，小人和剩下的伙计们久等东家不见，连公子都去了京城，一时无法，只好勉强支撑起店铺，这是每月的营销开支。没有东家，生意不算太好，除了小人几个的月钱，勉强算是略有盈余……”

用人不疑，疑人不用，章哲本就不管姜辛的事，何况这几个伙计也算是患难见真情，章家出事，他和姜辛都是不告而别，这几个伙计却没伙分了这铺子，还能支撑着这铺子撑到现在，他已经十分感激了。

当下合了帐本，道：“你们很尽心，做得很好，帐册我就不必再看了，等你们东家回来，定然重重有赏。”

凌志挠挠头道：“小人不过是尽自己的本份罢了，当不得公子如此谬赞。”他大概说了这些日子的近况，又问起何掌柜来：“城中都传何掌柜是卷款私逃，小人不信。虽说小的与何掌柜相处日短，可要说他真是这样背信弃义的小人，小的绝对不信。”凡是人做过事都有形迹，如果何掌柜真的心地不善、爱占小便宜，欺上瞒下，平日里不可能没有一点儿迹象，可明明那样正直、端方、老实、良善的一个老好人，就被人说成卷款私逃，凌志无论如何也不相信。