军方的效率极快。送申请半小时后，一辆标有红色天使图案的轻型装甲悬浮车，便已经停靠在隐蔽的基地入口前。

红色天使，那是人类星际联合军的军徽。

一名身穿连体式防辐射战斗盔甲的士兵走下车来。按下手腕上的便携式微型电脑，面无表情地看了看站在门口的赵天：“你就是as25ooo36号申请者？”

赵天点了点头，也不说话。只将配在胸前的个人身份识别卡取下、递过。

“身份无误。”

“编号吻合。”

“血型、声纹、指纹、视网膜吻合。”

“as25ooo36号申请者确认无误。允许登车。”

伏身迈进低矮的车厢，赵天不禁微微一楞。

车里的空间并不大。除了两名持枪守候在尾座上的士兵外，还有三名和自己一样身穿破旧灰色制服的男性平民。

没有人说话。所有人都用疲惫且冷漠的目光注视着他。仿佛是在看着一头随时待宰的羔羊。

十六号格斗场就设在市郊的军营。这里也是进入新宇市内的要隘之一。

走下车厢，先进入视线的是一门呈六十度仰角架设的等离子防空炮。就在炮座的背后，则是一片环绕城市矗立的钢制电网。远处荆棘状的隔离栏上，还挂着几条被烧焦碳化的人类大腿和器官。呼啸的狂风刮过，更能清楚地闻到一丝几欲作呕的腥臭。

出乎意料之外，士兵没有像想象中那样，直接把所有人带入格斗场。而是将他们全部押进军营南面的一座小屋里。

“从现在开始，你们还有一小时的休息时间。”

屋子中央，站着一名身穿浅灰色作战服，神情冰冷的中尉军官：“桌上的食物每人一份。不过，只能在这里吃。禁止带出这间屋子。”

随着他的指引，赵天等人的目光也立刻转向了旁边的钢制长桌。那里摆放着四份真空包装的胶质饼干。

不等军官把话说完。四人已经扑到桌前，抢到属于各自的一份。飞快撕下饼干上的纸膜，忙不迭把其中的内容物慌乱地送入口中。

那是军队配的日常军粮。赵天也只在信息查询器上见过。

这东西比普通的营养快餐滋味更好。供应的能量也足足高达七十二小时以上。

赵天很清楚：这份口粮并不白给。军方不是那种专做善事的互助机构。上场前让所有人吃上这么一顿，无非两种原因。一、让你拥有充足的体能与对手更好地撕杀。二、最后的断头饭，多少也该吃好一点。

不到万不得已，根本没人愿意做这种格斗任务。联合军的士兵非常强悍。过百分之九十五以上的挑战者，都会被活活打死在台上……

一小时后，四人被带上一架通往地下的电动传送器。当沉重的钢门再次开启的时候，他们已经身在一间巨大的铁闸中央。

中尉走上前来，在闸口处的电子锁上熟练地按下一连串数字。顿时，从徐徐打开的通道另外一端，传来阵阵人声鼎沸的噪音。

这是一个距离地面米许的白色方形平台。四周都用结实的橡胶绳圈包裹。旁边与墙壁连接的看台上，挤满了数千名神情兴奋的围观者。他们向场中拼命挥舞着双手。口哨、夸赞、咒骂声组合在一切，成为主宰这一空间的最响亮存在。

他们当中有城内的市民，也有在役的军人。但是除了中央控制台下的教官与一干新兵外，所有身在格斗场中的人，都必须以购票的形式才能进入。

没人会做亏本的生意。军队也不例外。在任务者身上付出的一点点投资，收益回报相当可观。

“咣————”

刺耳的铃声中，走在队伍最前面的中年平民被强行推上了高台。就在他的对面，一名身穿墨绿色迷彩上衣，体格彪悍的新兵也慢慢走了过来。

按照条例，平民能够使用匕作为武器。相反，参与格斗的士兵则必须空手。这倒不是军方高层对平民的特殊优待。而是只有用这样的方法，才能使得打斗双方实力勉强平等一些。

工业平民缺衣少食。即便饱食一顿，瘦骨嶙峋的他们也没有太多力气。与其上台被人白白虐死，不如让其拥有简单的武器。也能使士兵在对手的亡命反扑中，获取更多的战斗经验。

然而，望着对面士兵高出自己太多的个头，以及上身裸露在外的强健肌肉。中年平民不禁生出巨大的恐惧。他的手在颤抖，口中的牙齿也在不受控制地出清脆的“得得”声。见状，看台上的围观者们不禁愤怒地大吼起来。

“上啊！你这狗娘养的。”

“别***站在那里楞。老子花钱是来看你怎么抖的吗？”

“挖出他的眼睛，拧断他的骨头……”

铺天盖地的叫骂声，似乎给予了他一点点微弱的勇气。抱着一丝对成功渺茫的幻想，以及想要彻底摆脱困境的绝望。中年平民死死握紧匕，睁大赤红的双眼，如同一头受伤濒死的狼，朝着必须亡命搏之的对手狠命冲去。

士兵没有与之正面接触，而动作灵活的迅避开攻击，一个侧翻闪到台边静侯着对方的第二次攻击。

绝望中的亡命者丝毫没有放弃生还的梦想。他如同押上全部财产的赌徒，朝着对手动了一次次的冲击。甚至很侥幸地用匕在士兵胳膊上划出一条寸许长的伤口。鲜血四溅的一刹那，看台上的观众席同时也爆出震耳欲聋的叫喊与欢吼。

流血，以命换命的搏杀，这比任何娱乐方式都能更加勾起内心深处的虐杀**。

“赢不了的……”

望着台上对峙的两人，赵天轻轻地摇了摇头。

中年平民其实已是强驽之末，完全凭着求生的本能在做最后挣扎。无论体力、技巧、战斗经验，根本不是士兵的对手。用不了几个回合，他的体力就会彻底耗尽。

果然，几分钟后，面对手持匕亡命扑来的平民，士兵没有继续避让。而是迎面上前，迅闪身绕至对方身后，双手死死卡住他的脖颈，猛然力。只听“咔嚓”一声，口目大张的中年平民如同一条被抽掉脊筋的烂死蛇，慢慢瘫软滑落下来。

“咣————”

刺耳的铃声再次响起。擂台旁边的控制室里，伸出两条能够弯曲伸缩的机械臂。将死亡的平民尸体紧紧钳住。如同垃圾般直接扔进了台下的弃物通道。

“下一个，动作快点。”