较多，十八一个人做不来那么多饭菜，于是小九跟程普都来帮她的忙，大人和书生则陪同巡抚一起审查卷宗。

小九一边刮鱼鳞一边陶醉道：“都这么大年纪了还这么有风度，一看就是个读书人，不知道以后公子老了能不能也这么有气质，大官就是大官啊！”

程普道：“这有什么，咱们家大人现在还年轻着呢，以后肯定也能升迁当大官，到那时候绝对有气质。”

“唉，你不懂啦！”用肩膀碰碰十八。“你说呢十八？啊对了，你还没见过巡抚大人，等到待会儿用午膳，你一定记得看看，人家可真是有气场，一看就是当大官的，我一开始认识大人的时候就觉得心慌，这位话虽然说得温和，压迫感可是一点都不少。”

十八笑笑没说话，继续切着手里的姜。

好不容易做好了午膳，十八做饭的时候戴着头巾，衣裳也穿的比较简单方便，她跟小九还有程普是不能落座的，还得等着侍卫们吃完才轮到他们。

端菜进大堂的时候，那位正和大人书生谈笑风生的巡抚一眼就看见了她：“这位是……”

“哦，这位是晚生的远方表妹十八，家中亲人都不在了，便来投奔晚生。大人心慈，便将她留了下来。”书生轻笑，挡住了巡抚朝十八望去的视线。

巡抚连连点头：“真是位美人儿，不知杜先生的表妹可许了人家？”

一提到美人，他的整个眼睛都亮了。

大人沉声道：“下官心仪十八姑娘，我们二人已有未婚夫妻之名，只待择日完婚。“

巡抚笑道：“如此甚好，二位才子佳人，便是本官看着都觉得颇为羡慕。这样吧，本官便在这里多留几日，正巧给二位做个主婚人，你们觉得如何？”

十八惊呆了，她看看小九又看看大人，不知道该怎么反应，大人倒是回应的很快：“如此便有劳巡抚大人了。”

十八浑浑噩噩出了厅堂，小九立刻抱住她又笑又叫：“真好真好！恭喜你啊十八！”啊啊啊啊她的银子马上就要到手了！

“这怎么能行呢？”回过神的十八第一反应是进去说清楚，却被小九一把拽住：“你傻呀！方才巡抚大人问你，估计就是见色起意了，大人为了避免他觊觎你，才说你们两人是未婚夫妻。退一万步说，嫁给大人还不比跟个糟老头强？”她拍拍十八的肩，“而且你现在说清楚的话，说不定巡抚大人会认为大人故意欺骗他，到时候政绩考核上给大人穿小鞋怎么办？要知道每年一次的政绩视察可是很重要的，大人都在这当了快一年父母官了，升迁的机会全在巡抚大人手里呢！”

被小九这么一说，十八打消了说清楚的念头，只是她心里还有些不安。

大人一方面想杜绝巡抚对十八的觊觎，另一方面其实还是为了自己的私心。十八确实是个好姑娘，他想照顾她一辈子，只是她心结太重，根本不可能点头答应嫁给自己，也只好出此下策了。

书生吃完午饭就开始去查黄道吉日，整个县衙突然就热闹起来了。

令人遗憾的是这喜事还没开始办，就被一件坏事冲淡了。

又一个白七死了。

死状凶残，竟是被人将一颗心剖了出来，脸上还带着惊恐的表情，也不知死前看到了什么，这掏心案一出来，喜事立刻要往后搁，碍于作案情节太恶劣，巡抚大人也不走了，扬言不把凶手捉拿归案就不离开！