“没事，童大哥，打都打了交给我来收拾吧。”简宁知道自家这俩娃现在是生活好了，自然见不得小动物被虐杀，这要搁在他们刚被老丁头和孟氏撵出来那会你拎只兔子来看看，只怕这俩丫头能把小兔子给生吞了。

童八斤把兔子交给了简宁，他背着干柴走去火堆前，简宁和丁有田已在附近捡些干草捆起团生起一堆火，架上锅煮上了饭。

他撂下干柴，盘腿坐在地上专心添柴烧起火来。

简宁打家里带来的食材都已洗好切好，只需下锅即可，丁有田亦盘腿坐于草地上，他拿个木勺有一下没一下地搅着锅里的大米，不让其黏于锅底，嘴里有一搭没一搭的和童八斤扯着闲篇。

隔会，他眉一扬道：“童大哥，我因你是北地那边的才雇了你的车马，你跟我说说丹阳县那边的风土人情吧。”

“现如今也没啥好说的，那边一年就两季，眼下好些地方雪还未完全融化哩，不过等到了正赶上热天，只早晚凉快。过个两三月便又进入冬季了。”

“那边民风如何？当地百姓的日子比之这边咋样？”

童八斤抬目瞅眼丁有田，垂下眼皮道：“富人过的叫日子，庄户人是活命。收成好交了租剩下的粮食，能勉强让一家人混个肚儿饱就算不错了。赶上天灾荒年，举家逃难能挣出命的不多，好些饿死在路边也无人知晓。”

简宁在旁边拾掇野兔，她抬腕用手背抚了下额前碎发，扬眸接过话道：“那历任知县从未有人想过改善当地百姓的生活吗？”

丁有田补充道：“我夫人的意思是让百姓的日子好过一点，比如改良土壤啥的，或是发动城中富户在灾荒年捐赠余粮，再不济以官府的名义向富户借来先解百姓燃眉之急，之后再向朝廷申报救济粮，竟从来无人做过这些不成？”

童八斤嘴角隐浮现一丝苦涩，稍有点门路的谁愿去那极寒之地？被打发去的有几个是家大业大的？好汉都能让一文钱给难死，想当初他要不是患病也不能八百文就将疾风卖给马贩子，有那不愿与富商勾结的知县，三年下来一身官服穿得破破烂烂也无新的可替换，比叫化子强不到哪去。

而那些来后不到半年便与富商勾结到一处的狗官们，哪里还会管百姓的死活？非但不管，还严禁百姓外出逃荒，宁可让你饿死家中也不让你逃窜出去挣条活命，一个个欺上瞒下恶事作尽，任期一到拍拍屁股走人，谁管得百姓死活？

不过，童八斤默默瞅眼已差不多拾掇好野兔，然半盆清水丝毫不见少的简宁，诧异之余心下暗思，此番朝廷派了安宁郡主和新科状元去只怕是北地百姓之福也未闻可知。

这对夫妇给他的感觉是有大能耐的人，关键夫妇俩待人和善，不像奸佞之人。但因相处不久，他也不想过早下结论，遂道：“我只是乡下一猎户，距丹阳县还有几十里路哩，具体情形也不大清楚，横竖两月后你们到了便知。”

“童大哥，当地百姓除了种植粟米还种植其他农作物吗？”简宁知道那边都是黄沙地，多以种植粟米为主，她此次带了大量红薯来，在她百草间里还有花生种子，尚在京城时她还专门请教了老太傅如何改良土壤，没有亲临北地她也不知道那边的土壤实际情况。

简宁原本以为她爹平南王能清楚，结果平南王只管打仗，于庄稼活上的事知道的不多，仅知道北地风沙大，偏远山区百姓日子过得清苦。

“能种植粟米已是老天爷开恩赏口吃食了，哪还敢奢望长出其他粮食来？除去粟米只金花菜长得好，那玩意除了喂牛羊马人易能食，只是多半都让官府收了去，用于喂养朝廷战马，老百姓连口金花菜都难吃上。”

丁有田怕简宁不知何为金花菜，补充道：“就是瑾瑜提起过的苜蓿。”

简宁是知道金花菜的，也叫三叶草，根茎叶都可以入药，能用于消化不良增进食欲健脾益胃等，还能去黄疸利水消肿，关键易种植，不仅耐寒还耐旱，是世界级的牧草。只是气温过于严寒在幼苗期容易被冻死，可以通过给土地升温助其度过幼苗期即可。

乌阿婆给她的医书里基本概括了所有中草药，她岂有不知道的？她还知道苜蓿嫩芽凉拌淋上花椒油鲜嫩爽滑，从前乌阿婆夏季就极爱吃她拌的苜蓿，再配上碗凉皮凉面，便能让她老人家吃得一脸满足。

“再另起堆火把野兔烤熟了吃吧。”简宁话落，童八斤起身道，“我来生火，交由我来烤便是。”

简宁想着他既是猎户自然知道如何烤，待他生好火搭好架子，简宁已把野兔抹好盐巴，又拿了孜然粉出来，告诉他快烤熟时洒上去。

不多时，烤野兔的香味就把二妞三妞她们吸引过来，两个小家伙许是玩耍一阵饿了，嗅着香味嘻嘻哈哈追逐着跑了过来。

元宝和进宝在家见惯了酿酒的几口火炉子，也都不畏火，果果更不消说了，只是有它这个霸王在两只小银狐不敢靠前，只敢流着口水紧跟着它们的小主人。

白眉自打和果果和好后两只秀爪轻易不下地了，有事没事便昂着它的鸦头在果果背上踱来踱去，跟领导视察工作一般。

童八斤几天下来便发觉，这几只灵宠都开了灵智，尤其果果和白眉智商远比两只小银狐高出几倍，因着简宁的家庭地位高出丁有田，果果遂也惯着白眉，但若哪日丁有田偶在简宁跟前气焰高涨一下，果果立马敢跟白眉龇牙，丝毫不带客气的。

一个多月后简宁他们进入了雁州郡，因永平帝统一中原后下令各州郡车同轨、书同文、量同衡等，还在各州郡推广官话，且雁州郡给简宁的感觉还算繁华，丁有田也想了解一下雁州郡的官员作派，因此他们没入住驿站，而是住进了一家客栈。

二妞三妞近一个多月来还极少在城里多停留过，听闻要在此多待上几日两人高兴坏了，看啥都新奇，刚住进客栈就吵着要去街上耍会。

“走嘛，娘，我们去外面看看。”两个小家伙一人拽了简宁一只手，又高喊着丁有田和童八斤，“爹爹，童伯伯，快走呀！”

一个多月下来童八斤和简宁一家也厮混熟了，二妞三妞又都挺喜欢他，他人也随和放开多了，他们一行人加上四只灵宠走在街上还是蛮吸睛的，街上不时有人朝他们行注目礼，但没逛多久简宁便察觉有道视线一直尾随着他们。