谢知节自然也不是傻子，他看了宋玥一眼也不做声。

扬伯也不强求，好似就跟随口提一句似的，接着又客气地请他们往里面走。

宋玥看着这边说是慈善堂，但其实和普通人家生活的居所也没差，只是没有壮年人，都是一些老人家和幼儿，就连半大的孩子都少见，拢共也就跟着扬伯的这一对小子在，比他们俩更大的是没有了。

“你们这里像他们这般大的孩子，都去哪了？”

扬伯闻言一顿，随后老实回到：“嗐，都去干活去了，有自愿去给人当奴才的，也有去当学徒的。”

命更好一些的，就会被领养走。

“这年年都有被遗弃的孩子，咱们也不能不管不是？甭管什么毛病，好歹带回来养养，能救的救，不能的也好好送他一程，这都得花银子，院里的开销大啊。”

所以养不起那么多孩子，这边的孩子满十四岁就都打发出去自己谋生去，丫头倒是还好一些，容易找个好人家，当个童养媳或是其他出路。

小子就难些喽。

扬伯说起这个满脸苦涩，但也是没办法的事情，慈生堂已经是仁至义尽，也顾不得太多，他也说：“都是好人家的孩子，只是命不好，才落的这下场。”

若要他们直接把孩子们卖了给人当奴才，也没有这样的理，好好的一个人，入了奴籍，那这辈子就更苦了。

他们干不来这事儿。

但也有孩子长大了养不活自己，自己卖身去当奴才去。

因此院子里大多数都是十岁往下的孩子多，要么就是年迈的老人家，稍微大一些的孩子也都得干活。

扬伯说到这儿时正好路过一个院落，里面传来阵阵腌臜的味道。

他还跟宋玥他们说了声当心脚下的排水沟，里面是几个小孩子在洗尿布和裤子，看着也不过六七岁的年纪。

边上却是满满的几大盆衣物，可见得都是他们的活计。

院里来了贵人，孩子们是又好奇又害臊，一个个偷偷摸摸地往这边瞥，瘦巴巴的，不合身的衣服一套别提多别扭。

丁香一阵唏嘘，忍不住有些后怕，这日子过得确实还不如卖身呢，若是像她一样遇到一个好主子，也就算富贵了。

可若没有呢？

丁香又想到从前那些挨罚的丫鬟和奴才们，又忍不住沉默起来。

谢知节也没踏足过这种地方，要不是陪着宋玥来这一趟，还不知道天底下还有人是在这样活着。

青竹也是张了张嘴，想说些什么又说不出来，本来想劝句这边脏，让自家公子和宋姑娘她们走快些，但瞥见宋姑娘这泰然自若的脸，又憋了回去。

宋玥倒是没有嫌弃这里臭，只是跟着扬伯接着往下走，路过厨房这边就热闹许多，三个婆子打头，带着一群小娃娃做事，大人切菜，孩子们就择菜。