客栈店小二受托给乞儿买来一身新衣服，待她沐浴出来，朔夜亲手帮她穿上。换好衣衫，朔夜带乞儿倒镜子前一照，乞儿见了自己此时的样子，惊讶得红了脸。

“真是，‘人靠衣装’不过就是这样一个道理了。”朔夜满意地笑着，那笑容里又带着乞儿根本不懂的怀念。

“你会写字吗？”

朔夜的问题只换来一个摇头，想想也是如此，一个乞儿如何会写字？

“那……你有名字吗？”

乞儿依旧摇头，也没办法告诉朔夜，平日阿妈都只管她叫“乞儿”。

“我给你取个名字如何？”朔夜根本没打算让乞儿做决定，她也不过是将名字还给乞儿，那本该是属于乞儿的东西。“桐笙……”

乞儿心里莫名一震，像是在何处听闻过这个名字，却知道自己根本没有那样的记忆。

“桐笙……这个名字，与你身上的印记一体。”

乞儿不懂，无论是朔夜见到她时的那些表现，还是朔夜此时与她说的话。她只觉得莫名其妙，她只想早点离开这个地方，早点带吃的回去给阿妈。谁想朔夜根本不打算让她离开，只与她说：“我一会儿还有事，你自己呆在这里可以吗？”

若说不行，朔夜必定不会留乞儿一个人，那样乞儿怎可能再回到阿妈身边？所以乞儿点了头，等着朔夜终于离开，她才偷偷跑回了阿妈身边。

很晚了，朔夜回到客栈却找不到桐笙。

桐笙是乞儿，朔夜记得她住在贫民窟里。乞儿不愿跟着她来客栈，她知道，此时便猜想乞儿是回到贫民窟去了。

贫民窟的脏乱，朔夜也不是没见过，可是乞儿住的地方却显得过于清净了，几乎是连人影都看不到的。

“桐笙？”朔夜小声喊着，可周围静得似乎会产生可怕的回音。

为何乞儿不会说话，为何她没办法回应朔夜一声？

桐笙在何处？这样的问题已经缠了朔夜数不清的年岁。她总是在找，又总是在找到之后再次遗失了，周而复始。她真的，很累了。

一个很不起眼的角落，那是乞儿和阿妈在贫民窟唯一可以蜷缩的地方。朔夜找到这里的时候，乞儿身上的身衣服已然残破，她身上好多伤，头上还有血。那个女乞丐看来也带着伤，她一直抱着乞儿，似已经过一场哭泣，此时早已流干了眼泪。

“桐笙……”朔夜惊愕地靠近屈膝跪在那对母女身前，伸手想去触碰桐笙，反倒让那哀痛过度的女乞丐受了惊吓，死死地把桐笙的身子护在了怀里。

“她已经死了，死了！这样都不能放过她？”

“死、了……”

死了……

一瞬间，朔夜浑身无力，瘫坐在地上，喃喃自语：

“我才找到你……”

……

“若是如此，何必要让我找到你？”