距今六年前，江湖平静如水，波澜不惊。三方势力各自守着自己的地盘，注视别人的动静。这一年天下盗贼稀少，流血斗殴事件也不多。在江湖史上，如果没有发生秋天的那场事件，这绝对是非常无聊沉闷的一年，无事可叙，无话可谈。
我对这一年印象非常深刻，并非因为江湖大事，而是从这年开始，我变成了真正的孤儿。娘在经历了长久的病痛折磨和心情抑郁之后，终于在那年的某个秋日与世长辞。死前她瘦得只剩一副骨架，就像许多根细小竹竿随意搭建起来的小人模型，一触即散。
那天上午娘死后，我守在她身边默坐良久，不知所措，第一次面对孤单，甚至连悲伤都忘记了。直到下午，我才背着她冰冷的尸体走出洞口，走过那片寸草不生的乱石场，走向对面的半山腰。她在我背上轻飘飘的，我没费多大的力气，也没花多少时间，就将她背到了她生前选定的墓地。这里坐北朝南，左边长着一棵大树，右边立着一块岩石，刚好位处半山腰，没有大风肆虐，不会积水成洼。
娘生前说，那是一块风水宝地，我要静静地躺在那里，看着你长大成人。
娘说，你长大成人之后，必须远离此地，不准回头，不许留恋。
娘还说，这片荒原是我的宿命，却不是你的世界。你不应该在这里老死，不应该被外面的世界遗忘和抛弃。
娘抚摸着我的脸说，把你带到这片荒漠上，远离人群，搞得人兽不分，也许是一种罪过，你要原谅娘的任性与固执。
娘流下最后一滴泪说，不要做棺木，不要浪费草席，这些都没有意义；连墓碑也不要，不会有人知道我葬身此地的。
说完她手慢慢垂了下去，眼睛似睁似闭，全身再没任何气息。
我想说话，但喉咙犯堵，一直说不出来。此刻我还不知道，其实我与娘已经阴阳相隔，再说什么，她已经听不见了。
到达墓地后，我将她平放在地上，双手开始挖墓穴。泥土很硬，有些地方跟岩石没多大区别，也许是真正的岩石，只不过我脑子糊涂，分辨不出而已。不知道挖了多久，墓穴粗成，我双手伤痕累累，鲜血直流，把挖出来的泥土全部染成了紫黑色。但我感觉不到疼痛，仿佛双手陌生得像两根不知从哪里拣来的木棒。
我转过头最后一次仔细打量娘，她身穿从娘家带来的一件粉色长裙，此时在阳光下，衣服显得有点宽大，却鲜艳夺目，从中依稀可以看见她当年的风采。
我将她再次抱起来，小心翼翼地放进有点窄小的墓穴中，替她摊平每个衣角，理顺头上稀疏的乱发，摆放好手脚的位置，使她看起来那么的轻松自然。
我站起身，爬出墓穴，在墓边矗立良久，很不情愿地抓起一把泥土，扬在娘身上。突然之间我悲从中来，忍不住痛哭失声。
本来阳光普照的天空，瞬间阴云密布，没过多久细雨像蚕丝，迎面飘了过来，冲淡了我脸上的泪水。冲淡了我心中的悲凉，也冲淡了我后来的人生。
我在自己哭声的间隙里，清楚地听到了周围此起彼伏的狼嗷。我分不清它们是饥饿还是悲哀。此后，我也成了一匹孤独的野狼。
我遵循娘的遗愿，没有立墓碑，只在泥土上面加了几块巨石，一为防止野狼的破坏，二为方便自己记忆与寻找。后来每一年的这一天，我一大早便起床，走到这几块石头边向娘嗑三个头，静静地坐着陪她一整天。
这一年，娘应该不满四十岁。具体多少岁我不知道，她从来没向我谈起过自己的年纪，也没提过自己的生日。
这个秋天，娘的死对江湖没有任何意义，对我的人生影响甚大。从这一天之后，我在荒原上天马行空地构建自己的江湖，一厢情愿地做着这片江湖上的大侠。
这个秋天，在另一个千里之外的地方，发生着另一件大事，足以影响江湖走向。不知道具体哪一天，诸葛神甫和孙无用在某个不知名的地方，进行着一场空前绝后的争战。那时诸葛神甫还不是我师父，而孙无用还是天下第一高手。
与我前面说过的许多场高手比武不同的是，这场比武并非只有两个人，还有第三个人窥伺在侧。而恰恰因为有了第三个人，这场比武才对江湖产生如此大的影响。
我现在无法断定，娘的死亡与这场比武是否在同一天。但发生在同一年秋天，已经足够让我惊讶与意外了。何况，孙无用回忆说，比武的那一天，上午阳光猛烈，下午风云突变下起了小雨。这跟我娘死去那天的天气如出一辙，这又让我觉得，两件事冥冥之中有某种神秘的联系。
假如没有这场比武，诸葛神甫后来就可能不会退隐江湖，不会跑到那片荒原上来收我为徒。一句话，这场比武的结果，决定了我现在的人生。所以，我宁愿相信，娘死与比武发生在同一天。我的极度悲伤与师父的极度失落，发生在同一天。
孙无用对这场比武的细节记得很清楚。
那地方没有地名，任何精细的地图上都找不到。诸葛神甫和孙无用却都准确地找到了，他们几乎在同一时间到达。在他们互相看到对方的那一刻，太阳刚刚升起。两人的影子被阳光拉得老长，从脚下一直延升到十步开外的树下，影子的头顶在此处有了交点。
两人点了点头，算是打了个招呼。然后同时对周围进行堪察，一为熟悉地形，二为清除障碍。障碍包括自然障碍和人为障碍，但他们并没发现有第三人在场。这就是说，第三个人其实是在他们比武到中途的某个时刻悄悄到来的。
接下来两人都没说什么废话，死后托孤或遗言之类，只会在庸俗的故事中出现，这里全部省去了。我说过，江湖上的通用语言其实是武功。在这种空前绝后的比武场合，嘴巴的功能是多余的。
诸葛神甫用的是一把破剑，就是现在我怀里只剩三分之一的那把；孙无用使的是铁拐，就是他现撑在腋下用来助行的那一根。