庆元帝眸色精光一闪，脸上露出讳莫如深的笑容：“朕遣大理寺卿王衍之随你们一同前往，他通晓山道水路，武艺高强，关键时候能助你们一臂之力。”

接着话音略顿，眼中带着几分欣赏看着沐瑶继而说道：“沐贵女，你本不应参与此次出使，但考虑到你是倾城的未来妻主，二人情比金坚，去也无可厚非。只是云澜国不比大允，凡事莫焦莫燥，静观其变，有什么事情多听取许丞相和王大人的意见。”

沐瑶倾身一躬，心怀感激道：“谢皇上提点，民女谨记。”

而后庆元帝又命人拿出一套“虎皮七色碗”和几箱金帛赠予云文帝以示两国友谊长存。

王衍之领命之时怔愣了好一会儿，在庆元帝一脸期盼的笑容下将所有细节匆匆落实到位。

许丞相和沐瑶救人心切，原本定于明日巳时的日程硬是赶缩到了当晚戌时出发。

出使云澜国的消息宛如野火燎原之势，迅速传播开来。

何皇贵妃获悉之后向庆元帝提议让夜连赫一同前往，庆元帝认为此举不妥。夜连赫素有“大允战神”之称，倘若遣其前往，难免引起云文帝的误解。但何皇贵妃的立场与庆元帝不同，她只在乎孩子能不能抱得美人归，便坚持己见道：“皇上，沐贵女仙姿玉貌，身旁没些个强者一路保护，恐有闪失。依妾身愚见，就不该让沐贵女一同出使。”

庆元帝哪里不知此中凶险，只是沐瑶是许倾城的妻主，现在楚曼曼欲夺她夫君，于情于理都阻碍不得。何况长公主和许丞相亦双手赞成，就更没有理由拒绝了。望着何曼如期盼的眼神，他怎会不晓得自己女人的小心思，将她一把搂进怀中好声安慰。物极必反，有些事儿急不得。

长笛街上，一百二十人的出使队伍浩浩荡荡地朝着云澜国方向前进。

暗处，一道颀长的玄色身影在“沁香茶楼”的阁楼上，目光苍凉地注视着沐瑶的马车遥遥离去，他无力地松开了双拳紧握的手掌，轻声低吟：“为何你不选择我？”

六匹通体黝黑的千里良驹驶出主干街道后，马蹄急踏在林中的官道上。车帘上绣饰着螭龙图腾，一看便知是大允皇室的专属图腾。

车上许丞相闭目休憩，脑中预判着形势。

这次出行的队伍中有许多来自宫中的御前侍卫，还有一小部分是从夜连赫的骁卫军里调配的精锐。再加上王衍之，这支出使队伍不亚于一支小型行军的实力。

可沐瑶心里仍然没底。色令智昏，楚曼曼既然能干出扣押友国丞相之子的事儿，很难想象她还有什么事儿是不敢做的。

“伯父，这次出使，万一云澜国不肯放人怎么办？”沐瑶道出了心声。若是许丞相没把握，她就得想其他法子，无论如何，许倾城必须毫发无伤地和她一起回来。

许渊明缓缓睁开双眼，脸上流露出柔和的笑容，耐心宽慰道：“阿瑶无需担心，一切有老夫和王大人在。只是这一路辛苦你了。大允到云澜有几日路程，车程颠簸，若是有哪儿不舒服，一定要说。出使队伍里有两名御医，皆是文老的得意门生，物资备得也齐，尽管放心。”

沐瑶心里鼓鼓胀胀的，她觉得自己无比幸运，能遇到这么好的公公婆婆，不禁摸上胸口的钥匙，也不知道许大哥现在如何了。

云澜皇宫，楚曼曼寝宫——流星殿。

“倾城，你觉得本宫这件凤凰火的嫁衣如何？父皇和母后特赐了两匹，你的婚服这两天也快赶制好了。听说大允派了使团出使云澜，你猜这次来的正使是谁？”

说完，楚曼曼轻轻撩起婚服得意地转了几圈，含情脉脉地看着心上人。

火红的凤冠霞帔掠过他的眼帘，许倾城凝视着这抹凤凰火仿佛那日逐宝会上《洛神》的风采犹在眼前。

思绪渐渐飘远，不知他为阿瑶赶制的那件嫁衣是不是已经完成了？

楚曼曼见许倾城侧着眉目，眼波流转地盯着她身上的嫁衣，以为他想明白了，瞬间惊喜地欲扑进许倾城的怀中，却被他一个闪身躲开了。

“倾城，你这是何意？你爹马上就要来云澜国了。我俩的婚事势在必行。你让我抱抱，就抱一下呗！”楚曼曼撒娇道。眼前儿郎姿容绝艳，他那谪仙般的清贵气质是自己身边那二十八位小侍不可比拟的。一想到许倾城衣衫下的体魄，顿时心痒难耐。这么多天了也不见得手，弄得她都想用药了。

他爹要来？许倾城倏尔缓过神来，正色问道：“还有谁要来？”

楚曼曼撇了撇嘴，刚想启口，转而美眸一闪，娇笑着欺身上前：“你让本宫亲一口，就告诉你。”

不堪入耳的无耻言语令他几欲一掌拍死楚曼曼。大允国与云澜国素来互相信任，休戚与共，她怎么敢私自禁锢友国重臣之子的！

“公主请自重，有什么话待许某父亲来后再议。”许倾城总算等到这一天了！

晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。他这几日度日如年，无论做什么，眼前无时无刻不浮现出阿瑶的身影，哪怕和自己的影子独处时，仍能清晰地看到她那张夺目的娇颜。

“公主，东西到了。”许倾城的思绪被眼前的几个宫侍打断。

“快抬进来，全部打开。”楚曼曼兴奋地命令道。