第380章再起波折
马来亚总督府在斯里巴加湾,这是一个具有优良海湾条件的港口城市,船舶往来如云,港口贸易相当之繁荣。
近日来
两艘停泊在港口的铁甲巨舰,高高的桅杆上飘扬着大列颠帝国的米字旗,吸引了非常多的当地华人居民前来看西洋景,纷纷惊叹不已。
有见识的人就指出
这是英国排水量6852吨的“肯辛顿公爵”号和5600吨“勇士”号铁甲舰,组成编队访问斯里巴加湾,并在此做短暂逗留。
这只姗姗来迟的铁甲编队,在新加坡港补给期间。
可能引发两国间战火的一场地区危机,已经在英国海峡殖民地奥德总督紧急斡旋下,最终消泯于无形。
可既然来都来了,当然不可能中途在调转方向返航。
因此,“肯辛顿公爵”编队先是访问了巴达维亚,给荷属东印度群岛总督府送去了定心丸,在当地得到了盛大欢迎,一连举行了三天的盛大晚宴,巴达维亚当地白人上流社会绅士淑女俱都出席。
英国编队在巴达维亚停留了整整一周,这才重新起航,顺道访问斯里巴加湾,下一站还将前往八打雁港。
原本计划前往马尼拉,可惜没得到楚国允准。
英国舰队一来是给荷方撑腰打气,二来是在楚国面前亮肌肉,这样的意图就是秃子头上的虱子,再明白也不过了。
在斯里巴加湾,马来亚总督郑国光少将在码头,仅仅是举办了一个简短的欢迎仪式,这是双方往来必要的礼仪。
随后,在总督府接见了来访的英国海军编队司令哈里-克拉克少将,并于当晚举行了欢迎晚宴。
晚宴既不盛大,也不豪华,楚英双方仅有百余人出席,以冷餐会的形式进行。
这样的待遇,相比较荷兰人恨不得将英国皇家海军舰队供起来的热烈欢迎态度,就显得冷淡多了。
这位哈里-克拉克少将是对楚国的强硬派,在欢迎晚宴致辞时,直接就当面警告郑国光总督说道:
“大不列颠帝国很讨厌那些超出掌控的事情,我率领的这支强大舰艇编队的到了,就是让一切回归正常秩序。”
“无论在这里还是整个南洋,都必须清楚一件事,作为世界海洋的主宰,皇家海军有权利将任何一个不守规矩的人赶下桌。”
“本次舰艇编队的到来,传达了一个严厉的警告信号……”
这番毫不客气的当面开大,直接让郑国光总督的脸色黑了下来。
也不知道荷兰人给哈里-克拉克少将灌了什么迷魂汤?
在这种公开场合,毫不顾忌礼仪和东道主的颜面,这副蛮横霸道的嘴脸表露无遗。
静静的听完哈里-克拉克少将的致辞,郑国光总督随后走上前台,冷着脸径直无视对方走过去,站定后对众人说道:
“我刚刚听到了克拉克少将的一些无聊的笑话,显得低级而又不礼貌。考虑到我们英国客人的素质较低,也就不计较了。
陛下曾言道
朋友来了有好酒,豺狼来了有猎枪。
方才站在下面的时候,总觉得对这位克拉克少将有种似曾相识的感觉。
本总督转念一想
这位不是在4年前的科雷吉多要塞防御战中,差点被打的全军覆没的第二战列分舰队的指挥官嘛?
本总督记得
克拉克少将指挥的旗舰“德拉普伯爵”号,就被击沉在马尼拉海湾入口处,那真是一场精彩的海上对决,让人记忆深刻啊!
大家不要笑,要对战败者宽容一些嘛。
这乍一换了铁甲座舰,底气也足了,说话也不过脑子了,本总督竟然有些认不得了……”
“住口,你这是对我个人荣誉的无端攻击,真见鬼!是谁给你的勇气挑衅大不列颠帝国皇家海军?”听到这样尖刻讥讽,哈里-克拉克少将当即就怒了,打断了郑国亮总督的发言。
尤其是郑国亮总督提到的“德拉普伯爵”号,那是克拉克少将心中永远的痛,也是最柔软的地方。
一旦触及,就会回忆起那噩梦般的场景。
就像刀子深深扎进了心口,哈里-克拉克少将瞬间就破防了,不顾礼仪的打断了发言。
郑国亮总督侧过身来,对他神情轻蔑的冷冷一笑,说道:
“英国海军又不是没打过,你吓唬谁呢?
我本人对英国皇家海军表示尊敬,但对你的品行却极为鄙薄,若是英国政府授意你前来楚国挑事儿。
那么我可以正式通知你,剩下的访问行程全部取消。
楚国所有的港口不欢迎你的编队,本港口也不会提供任何补给,请于明日中午12点前离开港口,你们已经被列为不受欢迎的人。”
哈里克拉克少将气的脸色铁青,胸脯一涨一涨的起伏不停,额头上的青筋都爆了出来,咬牙切齿的说道:“总督先生,你要为此引起的一切严重后果负责,大不列颠帝国尊严不容践踏。”
“别给自己扯虎皮了,本总督说过尊重英国皇家海军,但却看不上你这人,算个什么玩意儿?”郑国光总督正是气血正旺的年轻人,且有深厚的背景,毫无惧色的与对方撕破了脸。
都到这程度了,不掀桌子还留着过年吗?
郑国光总督随即宣布说道:“欢迎晚宴到此为止,请各位嘉宾自行返回。今天听到败军之将的这些胡言乱语,各位回去睡一觉就忘了吧,甭放在心上。”
说完,也不管脸色阴沉到要滴水的哈里-克拉克少将,郑国光总督径直排开众人,带领手下一众人等当场离开。
这样的作为,简直就是在哈里-克拉克少将的脸上狠狠甩了一巴掌。
对这种恶客,再热情的招待都没用。
一场欢迎晚宴就这样草草结束,主客双方竟然当场撕破脸皮,这也是国际外交场极罕见的事情。
回到了总督府,郑国光少将也没有了方才的挥斥方遒,没有了淡定从容,而是着急忙慌的布置起来,命令军队全力戒备。
随即立刻拟电,一封密电呈报月湖官邸,内阁总理衙门是顶头上司,此事必须呈报殖民地部及首相大人。
另一封密电直呈楚王宫,以急电的形势呈报陛下御前,不管如何处置,先负荆请罪再说。
郑国光总督还是有点数的,自己捅下的这个娄子可不小,又让陛下头疼了。
电波传递的速度飞快,仅仅半个多钟头后,两方急电就先后呈报至楚王公和内阁总理衙门。
可怜首相李鹤章在府上刚刚洗漱完,准备上床睡觉,到他这个五十来岁年龄,早已经没有了夜夜笙歌的过剩精力,每天作息起居非常规律。
突然接到这一急电,首相李鹤章考虑了一下,心中不淡定,吩咐赶紧备马车进宫,需要面见陛下请示机宜才行。
若是其他人捅了这个大娄子,首相李鹤章早就下令严劾,并立刻做出处置。
但这位楚王胞弟身份贵重,打狗还要看主人呢?
楚王宫内
紫宸殿面对深夜匆匆而来的首相李鹤章,楚王郑国辉穿着随意的清凉便装,将他拉着坐了下来,却没有谈这件事儿。