江启上京述职，带着孔嬷嬷和九珠又悄悄回了汴京。

等他述职结束再一道回灵州。

江启回了汴京，江府第一个知道的人是江老爷。

早间朝堂上，皇帝宣江启觐见。

江宏听到这个名字时，他瞬间顿住，错愕紧张感油然而生。

……八年，他……回来了。

江宏心里始终不愿承认，即使父子关系破裂，依然幻想过和江启再见面，他甚至还笃定他一定会回来。

江宏恨自己为什么有这种不争气的想法。

明明都闹到了那种地步，还是止不住……无法控制……

下早朝，江宏比往常走得快，好似怕后面有人追上他。

“江大人！”

怕什么来什么。

后面还真有人来追他。

这声音刚在朝堂上听过，他知道是江启在喊。

江宏装作没听见，继续走，走得还比刚才很快。

“江大人！江大人……”

江宏越走快，后面喊得越大声。逼得他不得不停下来。

“皇宫之内不可大声喧哗，你喊什么？”江宏板着脸，沉声警告。

如九珠所说，江启白发早生。

他已不是年少时的样子，不变的依旧是他清瘦刚毅的脸庞上挂着的那抹不羁浅笑。

时隔八年，江宏依旧讨厌那种笑容。

不出所料，这么多年了，江启从江宏那里听到的第一句话还是训斥。

“江大人莫怪，这不是怕你上了年纪，耳朵不好嘛。”江启说：“确实是不好，刚才都喊半天了。”

这逆子还和以前一样，开口就惹人生气。

江启语气不悦：“把老夫喊住，有何指教？”

江启说：“此行比较匆忙，待会下官就要返回灵州去，来不及去江大人的府上看九珠。请您不要告诉她，我怕她吵着要回去。”

江启又道：“最近官道上不太平，我经过江城官道的时候听说那里几天前就出过命案。一老妇人和一个小女孩被劫匪杀害了，死得极惨。”

“听说那小女孩才七八岁样子。”江启叹道：“哎，和九珠一样大，就这么没了，太可怜了。”

“身上被抢劫一空，俩人身份都无法辨别，尸体还放在江城府衙等人认领呢！”

“……听说好像是外地人！”

“如此不太平，我可不敢带九珠回去，还得在江大人府上叨扰几个月，来年开春，我让人来接她回去住些日子。”

江启见江宏面色变得苍白，就料定江老爷这条“老鱼儿”已经上钩了。

江宏表情呆滞，出宫门后上了自家马车。

江启骑着马跟了一段路，马车没往尚书府去，而是朝出城的方向驶去了。

见此，江启露出得意的笑容勒马调转方向回驿站。

从汴京去江城一去一回得耗时两日。

江启趁江老爷不在，他找机会在驿站见了母亲李氏。

见面怜清瘦，呼儿问辛苦。

低徊愧人子，不敢叹风尘。

江启一见到母亲便跪下，九珠也跟跪了下去。

还未开口，母子俩先哭了起来。

李氏哭着用手捶打儿子。

捶得用力，九珠看着都心疼。

江启低垂着头不语。

然后把他紧紧抱在怀里。