彭波那齐叹了口气，表情复杂：“从那之后，星锑的统治渐渐稳定了下来。”他脸上的表情，看起来像是叹息、像是失落、又像是讥讽。

“那现在呢？”

“贝亚德”悠然道：“后悔了？觉得当年把权力交给瓦伦丁的自己，还是错了？”

“您不太了解我，贝亚德女爵。”

彭波那齐摇了摇头：“我并没有威权的适应性……物质界的权力对我来说毫无诱惑。我要真想得到星锑，有的是机会。除了我，‘校长’他也是一样——对我们来说，作为国王统治一个国家、与作为牧羊人牧养一群牛羊并没有什么太大的区别。

“与其说那是什么乐趣，不如说是一种工作。当超越凡俗太多，看向那些凡人的时候就只会感到厌倦……他们所争吵的、所打斗的、竭尽全力想要得到的、毕生追求的、代代相传的，一切都不过是虚妄。在伟大的时光面前，一切曾灿烂的都将凋零如。

“我才只不过活了几百年，想必更加长寿的精灵们对这种事的看法还要更加平淡。这或许也是教国能够维持中立的原因。

“——难道您不是这样的吗？”

“我……有着想要追求的东西。”

阿莱斯特沉默了一会，随后轻声答道。

在刚刚那一瞬间，她心中也产生了些许杂念：

如今的艾华斯与阿莱斯特，能够如此坚定、保持热情的不断前行，很大程度上是因为这个世界面临着重重危机。

堕天司降临，衔尾之环的泛滥，环天司的阴谋。还有那个在未来会导致“世界末日”的秘密。

所谓天塌了也有高个子顶着……可如果他们就是最高的高个子呢？

他们没得选，只能顶上。为了这个无比艰难的目标，哪怕燃尽一切都可能无法触及，那又怎么有懈怠与胡思乱想的空间？

可是……

等那终末的敌人被击败、等结束了一切战争的战争也就此结束。

那时艾华斯怎么办？

再度回归那被破坏的日常吗？他真的还有日常可言吗？还是说抛却多余的情感，割舍多余的自我，成为天司或是柱神？

同为爱之道途的月之子，阿莱斯特有一瞬间似乎理解了彭波那齐：

若是艾华斯升华成神，而她却被抛下、被切割……或许她会比彭波那齐要疯狂的多吧。

“所以，你将权力交于瓦伦丁二世、又将权力从瓦伦丁七世身上夺走……是因为，你不想再玩下去了吗？”

“我不想等了。”

彭波那齐坦然道，语气异常真诚、发自肺腑：“如今的瓦伦丁一世不如一世，金石骑士的道路至今没有被走到尽头；如今的贵族仍是开国时的贵族，而民间的超凡者又开始多到找不到工作。真正有才能的又被排挤。

“当年星锑的建立本就是靠着平民，而如今星锑的平民却再度遇到了与帝国时相同的困境。历史仍旧还在轮回，世界的发展如同一个无头无尾的环。就算我努努力，能够把它再度推倒重来、让一切重置……可就这么修修补补，还能有什么意义呢？

“就算让星锑能够慢慢改革来解决这些问题，可最终修改完毕之后、也根本就不是星锑了。那根本就不是我和巴希尔当年为之奋斗的那个星锑，我又凭什么来保护它呢？”

“……你不是想与其他月之子联合，再造赫拉斯尔帝国，”阿莱斯特突然理解了彭波那齐真正的目的，“你只是单纯想要摧毁星锑！”

“确实，我就是要毁掉星锑——可那又如何？

“我要让它尚且还算存活的时候杀死它，而不是屠戮一具尸体；我要在它还没有丑陋到让我无法直视的时候毁灭它，至少让未来的人还能有个盼头。让他们惋惜星锑、追忆星锑昔日的光辉，而不是像帝国毁灭后一样，仿佛人人都能来踩一脚、高高在上的分析一下它为何毁灭。

“没有我的赞助、帮助与保护，星锑根本就不会诞生。既然昔日的星锑因我而生，那便让如今的星锑因我而死吧。”

金发红眼的青年的声音缓慢而清晰：“校长虽然资历也深，但他并没有为立国而付出过什么。而我至少是星锑王国二分之一的缔造者……我想我有这个权力结束它。

“星锑是属于我和瓦伦丁的。而如今的瓦伦丁已经不再是瓦伦丁了，我却依然是我。

“所以，它本就是我的。

“这并非是夺取……而是归还。”

(本章完)