前方必须要有一员大将拖住柔然人的主帅，至少让对方忌惮不敢擅自分兵。

柔然人南下，必定不是全部南下了，北方各镇一定还有军队和柔然余部在对峙，只要两边包抄，再下令北方诸镇一起追击，就能像是围口袋一般把这些柔然人套进去。

但正因为率兵抵住吐颓山关口的大将必须寸步不让，就一定要是一位猛将。

然而拓跋晃竟然不允！

崔浩和窦太后一齐向拓跋晃看去，其他大臣也觉得匪夷所思。

这样抵御外敌获得名声的好机会，就算风险再大，也有不少人会搏上一搏。长孙道生想要提携花木兰，这是个绝好的机会，为何拓跋晃要阻止？

就连贺穆兰自己也错愕不已，不知道自己哪里做错了什么，让拓跋晃如此不满。

在很多人看来，这简直就是这个五岁孩子的无理取闹！

就因为他刚才太过像个大人，让许多人都忘了他还是个孩子而已。

这么一想，殿中有几个心中另有想法的人都松了口气。

“花木兰的虎贲军刚刚回京，正是疲军，而且我还命了送了不少酒肉去虎贲军，让他们放松几天，现在恐怕已经喝得烂醉，我不觉得可以马上投身战场。”

拓跋晃强词夺理。

“而且他的人数太少，我不放心。临时再派新军给他，他从未领过新军，肯定没有虎贲军指挥得当。”

拓跋晃振振有词。

“司空，换个人吧。”

窦太后原本准备阻止拓跋晃，可听到他说了这么多，心中也微微一动。

这孩子不是任性的孩子，为什么不愿花木兰离开？

莫非陛下走之前，曾经给他安排了什么？

这么一想，窦太后也不想干预了。

长孙道生是个老成之人，见窦太后不发言，拓跋晃又死活不愿意花木兰走，便想了想，点了穆寿带领精兵抵抗。

穆寿也是猛将，而且有拓跋焘留下来的人马，还是鲜卑南部大人，必定会带众多部民家将参战，如果没有花木兰的名头，用穆寿也不是不行。

只是这么一来，花木兰就没有露脸的机会了，喜欢提携后辈的长孙道生不免有些遗憾地看了贺穆兰一眼。

而贺穆兰站在那里，接受着众位大臣各种幸灾乐祸、遗憾、若有所思等眼神注视，忍不住有些尴尬，僵硬在那里半天，不知道该哭好，还是该笑好。

如果虎贲军没损失惨重，这次去的是不是她？

如果这里坐着的是拓跋焘，这次去的是不是她？

不可避免的，贺穆兰的脑子里出现这样那样的问题，一时间觉得有些委屈，又觉得有些有志不得伸、名剑藏于匣的感伤。

接下来的朝议，自然是讨论明日出征人马的调配、发往各州的文书、战报等等，至于拓跋焘“失踪”的事情，像是被众人给刻意遗忘了，没有放在明面上来，只是下了朝之后，崔浩和十几位大人被窦太后召了去，在宫中闭门商议了许久，这才匆匆离宫。

而此时的贺穆兰，正在太子的示意下，送他回到东宫。

此时已经是初冬，宫城里一片萧瑟，满眼枯枝残叶，配合着山雨欲来的气氛，连行走的宫人都是缩着脖子不敢吱声，一副恨不得插翅飞出去的样子。

贺穆兰不知道该和拓跋晃说些什么，刚刚练剑时进入东宫的好气氛已经是荡然无存，贺穆兰知道不该埋怨拓跋晃，却因为寿命将至，自己却在京中蹉跎而有了一些不甘。

拓跋晃似是感受到了贺穆兰的不安，慢慢走着的脚步突然停下。

他在宫中不爱乘辇车，也不爱人抬，但因为个子太小走的慢，许多宫人都是苦不堪言，只能像是乌龟一般慢吞吞的跟着。

贺穆兰见前面走着的拓跋晃突然停下，连忙顿住脚步，差点一头撞上前面人的背部。

“花将军，我走的太慢了，有些不耐烦，你抱着我走。”