在圣灵降临节结束后的第三天，一个黄昏，莉亚正在这片地区的边缘巡逻，仔细留意有没有人入侵的迹象。她来到比较远的鱼池边上，正准备走向苹果园。天色已晚，莉亚听到那片茂密的草丛中传来一阵脚步声。

莉亚僵住了身子，紧紧地盯着那片地方。她不自觉地拿出了匕首，逐渐走近脚步声发出的地方。那是一阵男人的脚步声，正飞快地沿着山坡走向苹果园。莉亚此时心中忐忑不安。脚步声越来越明显。

她停住脚步，握紧手中的匕首。接下来要怎么做？她可以直接去告诉大主教。但是他可能会跟着她过去。问她为什么要去苹果园？难道是来偷苹果吃的？

莉亚随着脚步声潜入苹果园中。枝叶在风中摇曳着，发出“沙沙”的声响。四周非常安静，没有枝叶折断的声音，也没有苹果从根茎上拧下来的声音。她尽可能放轻脚步往前走去，竖起耳朵仔细地听着地面的动静，希望能发现一些危险的信号。这个人是怎么通过灵石的障碍的？她一步一步走入了苹果园深处，突然一个男人的声音从她左边的阴影处响起：

“你很快就发现了我。”

是科尔文。

莉亚一时没有回过神来，震惊地看着他。他从她附近的一棵树的树干处慢慢走过来。他的皮外套上面满是尘泥，手指上也沾

满了泥土。他的衣服上沾到了大大小小的树皮和荨麻刺。他现在这个样子就像她以往在比尔敦荒原转了一圈回来时的样子一般。

“你在这里干什么？”她嗓音低哑地问道，“科尔文，出什么事了？你受伤了吗？”

“你看到我好像很惊讶。”他一脸怒容地回答道。

“我当然很惊讶。你怎么会在这里？”

“你真的不知道？”他不敢置信地问道。

“我从来不对你撒谎。你知道的，我没对你说过谎。马尔恰娜和艾洛温去哪儿了？她们也在这附近吗？我只听到了你的脚步声。”

“我本来以为你会亲口告诉我的，莉亚，”他僵硬地回答道，面容因极度的愤怒而扭曲不已，“大主教背叛了我们。马丁把我们引入了陷阱。”

他就像在她肚子上打了一拳。莉亚摇摇头，“不，不可能。”

“这种事情我会故意说谎吗？”他不耐烦地厉声说道，眼中夹杂着愠怒与绝望，“拜托了，我需要你的帮助。我不知道还有哪里可以去了。你可以帮我，莉亚。你是唯一可以帮我的人。”

莉亚摇摇头，还是对他现在站在她面前感到不可思议，“我不懂。大主教告诉我他不知道马丁会把你们带到哪里去。如果他真的这么做了，不就打破了圣骑士的诺言？发了假的誓言？”

他沉着脸说道：“不要谈论自己不知道的事情。我相信他，但是会不会是马丁背叛了他？我本来一点都不怀疑他的忠心，但是他把我们引入了一个陷阱。但是你可以帮我，莉亚。如果你拿上十字圣球，就可以找到她们的方向。我必须要找到他们。”他的表情看上去更为绝望而悲伤，“我妹妹也在他们手里。”他有些哽咽。

“什么？”莉亚感到自己的大脑难以思考，“她们在王太后的手里？”

“不！”科尔文愤怒地说道，“在普莱利人手上！我们中了埋伏。他带着我们完全进入了埋伏的中央。马丁说他们要带着艾洛温回普莱利，回她真正的家。他们把我的妹妹当作人质一起带走了。”

“那埃德蒙去哪儿了？”莉亚感到百爪挠心。

科尔文摇摇头，“虽然他们警告我们不要跟着他们，我还是让埃德蒙跟着去了，以防他们中途放了我妹妹。离开那儿之后，我直接就来了这里，但是你知道，我不认识比尔敦荒原里面的路。王太后还有一些手下埋伏在树林里面，所以我只能等到黄昏以后再行动，这样不容易被发现。我知道你会在这个时间巡逻，我希望能遇到你，也希望你能抛下大主教来帮助我。”他用双手抓住莉亚的肩膀，莉亚不禁颤抖起来。“拜托了，莉亚。你必须帮我。帮我救我的妹妹，还有艾洛温。我发过誓要保护她，以我的生命起誓。我许诺过我会保护她的安全。拜托了，如果你愿意帮我履行誓言，你让我做什么都行。”

莉亚看向科尔文的双眼，看到他的眼中流露出恐慌。她完全可以想象到他回到米尔伍德的一路上是多么绝望。毫无疑问他记得当时对她是那么无情，记得他当时站在相同的苹果树下对她冷嘲热讽，记得他没有履行之前对她许下的诺言——教她读书或是与她共舞。他是一个骄傲的人。但他想要履行职责和保护妹妹的决心远远超出了他的自尊心，促使他跑回来寻求她的帮助。

他滚烫的手指牢牢地抓着莉亚的肩膀，仿佛一个将要溺死之人抓住最后一根稻草。他看上去已经筋疲力尽，可能已经好几晚没有睡觉了。他饿吗？他最后一次喝水是什么时候了？莉亚看着他脸上忧虑而无助的神情。

一阵柔情与怜悯涌上莉亚心头。就算他曾经冷言拒绝了她，她现在还是会选择帮忙。他当时的嘲讽仍然刺痛着她的心，她现在也无法做到给他一个拥抱来宽慰他，或是表示自己已经完全原谅了他。莉亚的脸庞抽搐了一下，不是因为他把她肩膀抓得生疼，而是因为内心矛盾的情感。选择帮助他意味着又可以在他身边，尽管和他靠近只会令她伤心。

“当然，我会帮你。”她轻声说道，把最后一个字的，你，说得尤其长。

没有任何一位圣骑士会在偶然的情况下突然变得有智慧。

——高登·彭曼于米尔伍德大教堂