死板也好，无趣也罢。她就是不愿意让人觉得，她商贾出身低贱不端。皇上曾经在掬慧宫连宿七日，已经让她落下一个专宠后宫的恶名。现在又鬓发相缠，不避宫女太监，在掬慧宫里穿宫掠行，鸳池同温。想是在这些下人眼里，她不但是出身低下，更是一个狐媚惑主的奸妃。她苦心撑了三年的面子，就这般轻描淡写的撕剥尽了。

而最让绯心心冷心寒的，是她小心妥贴，以滑膏浸汤解发，不伤皇上分毫。本来还好好的，他也算是相当配合。但见那发散浮于波，突然又翻脸，不仅颜冷，言语更让绯心齿冷。

本就不指望皇上赞她，反正他也从未赞过她。只是如此喜怒无常，实在让她觉得疲累满心。头发缠成死结，他一副无所谓的样子。她好不容易给解开了，是扯断了一两根，但断的不是他的发，而是绯心自己的。他好端端的又怒了，突然间就变了脸，指着她骂她“虚伪”！

绯心真不知该如何迎合他，他不喜后宫争端，她便将后宫打理妥当，在不仵逆太后的同时又能令这三年从无太剧争宠之事发生。他所指派之事，她无一不谨督完成，从不懈怠。对于他所宠过的妃子一一善加妥管，从不以势逼人。她虽然谈不上什么后宫典范，但她是朝着这个目标去努力的。

云曦离去之后，绯心浸在汤池里，摒退了所有宫人，借着水流狠狠落了一把泪。她是不愿意当着任何人哭的，其实他刚才的话也没错。她就是虚伪，她是一个虚伪成性的女人。自小开始，她自己已经分不清什么是真，什么是假。只会分利害，只会辨时局，至于真与假，又有什么重要？

虚伪，的确是。但是，他要的不就是她的虚伪吗？他知道她为了这个地位什么都肯做，所以才会如此坦白的告诉她心底筹谋。让绯心不得不用她的虚伪，为他劈荆斩棘，帮他一块块的踢开他的绊脚石。

绯心知道的越多，心里就越是不安。鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理绯心最是清楚不过。但她现在已经不能回头，因为以她为棋，操持于指间的那个人，是锦泰的君王。她根本不配与他对子，只是他掌中之器。而她现在唯一可以做的，就是保持器的锋锐。如此，她才能为自己争取时间，争取把那弃若鄙履的时间，越拉越长。

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九月初一，夜滦国来朝，宣平帝于崇德殿接见来使。并格外开恩，准其入皇宫大内而瞻，赐宴于畅心园。指掬慧宫怀贵妃赐宴其家眷，一展天朝大国威仪。

来使所见琉璃金翠，碧瓦雕梁。一派凤展龙翔之态。更见奇苑美株，碧绿繁绵，横幛叠翠，更是目不暇接，心中震慑连连。

绯心替后掌宴，此举后宫俱惊。专宠之说，已经演变成绯心将取后而代之。一时之间，绯心风头鼎盛，攀附之人更有如过江之鲫。皇上更是特准其用金黄红顶之仪，可着金底红围绣百鸟朝凰服样。在这后宫之中，明黄色为帝色，大红色为后色。金底红围，通常是登上皇后之前的过渡，意喻红色渐蔓，终将赤袍加身。皇上此举，等于暗喻后宫，绯心入主中宫，将是早晚的事。

自从八月十五当晚，绯心中途离席，次日又至午间才去问安太后，已经让太后极度不满。如今她又替后宴使，加封仪仗，增其服品，更是令太后对其更恶。

皇上十月初六将秋围大猎，前往东郊皇家围苑。而临行前，不早不晚，他又扔了一个大火球出来。九月初四，在毫无半点先兆的情况下，他突然廷上正议，欲废除中宫阮茵茵。此举太后大惊，事先全无半点消息。朝堂之上，阮丹青为首，一系立撑劝阻，与皇上争个不可开交。而以林孝为首，则以此事为皇上家事为由，力顶皇上自断，根本无需过问群臣之意。

朝臣皆知，皇上此举是在投石问路。皇上已经开始见恶阮氏，若保皇后，便有入阮氏一党之嫌。若赞同，一于祖制不合，二又怕阮氏来日反扑打击报复。所自九月初四开始议废后之事，朝中中立不语者不在少数，令此议僵而未决。

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