◎大军自北境出征便迟了几日，好在路况不错，也未遇到恶劣天气，加上粮草运送得当，祁楚枫率军在约定的肌

大军自北境出征便迟了几日,好在路况不错，也未遇到恶劣天气，加上粮草运送得当，祁楚枫率军在约定的集结日前两日赶到后桥川。

出乎她意料的是,不仅曹文达未到,连霍泽也未到,在后桥川等候她的，只有圣上亲点的监军周云。

见到作为监军的周云,祁楚枫倒是毫不意外。无论是对她、还是对战事，圣上都不甚放心，却又没有更好的选择。何况与其他人相比,周云不属于朝中任何势力,直接对圣上负责，掣肘之处更少,反倒是最佳人选。

大军就地扎营修整，又等了四日，曹文达方才率军匆匆赶到。白白耗费两日粮草,祁楚枫本就不满，当下怒斥曹文达逾期到达，在大帐内骂了他小半个时辰。隔着薄薄的帐篷,外间的兵士们听得一清二楚，众人皆噤若寒蝉,大气都不敢出。

最后,周云不得不出面劝解,祁楚枫这才作罢。

论辈分,曹文达与祁老将军是一辈人,又曾与东魉人作战,论年纪与资历都在祁楚枫之后。何况自西南往中原的路原就崎岖难行，便是迟了也是情有可原。万万没想到会被祁楚枫这等小辈大声斥责，偏偏她又是此战的最高统帅，曹文达哑巴吃黄连，有苦说不出，只能受着。

直至出帐之后，曹文达看见了一身戎装的裴月臣，又得知他已是祁楚枫麾下之人，这才自以为明白了一切。

见到曹文达，这位当年义兄身死的始作俑者，裴月臣面上无悲无喜，只按军阶施礼，转身便进了大帐，一句多余的话都没有，甚至不愿多看他一眼。

大帐内，周云正亲自倒茶递给祁楚枫，劝解道：“将军息怒，犯不上与他生气。”

祁楚枫叹道：“不仅仅是因为他逾期两日，你看看他带来的那些兵士，脱了军袍，和山里土匪有何两样！这些人马，我怎么用？往哪里用？”

周云叹了口气，实话实说道：“这事倒也不能全怪他，这些年朝廷经费吃紧，西南那边圣上也实在顾不上，基本上全靠他自己张罗。听说剿匪颇有成效，大概也收编了一部分山匪。”

“顾不上？”祁楚枫哼道，“总比北境好些吧？”

周云笑道：“比北境差远了，军饷能给到三成就算过年。”

祁楚枫惊讶地挑高眉毛：“啊？！”

“当真。”周云无比诚恳道，“要不说您才是圣上的心腹爱将呢，每回都凑至少五成，可是千辛万苦挤出来的。”

“心腹爱将……”

祁楚枫苦笑着摇头，抬眼见裴月臣进帐来，问道：“看见他了？”

裴月臣点了点头：“看见了……”

见裴月臣欲言又止，祁楚枫明白他心中所想，道：“我骂他可不是为了给你抱不平，如今大军集结，他一来便迟了两日，若是轻而易举地放过，我如何立威？”

说到此处，瞧见周云和裴月臣看她的目光。

祁楚枫耸耸肩：“按从前用兵大家的路子，还得杀个人祭旗，我不过就是骂了他一顿而已。他的年纪和辈分摆在这儿，不杀杀他的威风，回头处处与我摆老资格岂不麻烦。”

周云这才明白过来，自嘲一笑，朝祁楚枫竖了个大拇指：“在下佩服。”

祁楚枫也朝他施一礼，笑道：“我也要多谢公公今日解围，要不然再骂上半个时辰，我也吃不消，骂人原是一件体力活。”

周云与裴月臣皆笑。

待周云走后，随侍兵士把晚饭送来，祁楚枫瞅了一眼，是面饼和热腾腾的羊汤，又伸出手指头戳了戳面饼，松软有弹性，显然颇为新鲜。她遂朝兵士道：“我说过我和大家一样，不用给我单做。”

兵士回禀道：“是一样的，并未单做。”

闻言，祁楚枫撩开帐帘，朝外望去，见来来往往兵士手上拿的果然都是一样的面饼，这才作罢，挥手让兵士退下。

“看来程垚这个粮草官当得不错，出征在外，居然还有新鲜面饼吃。”祁楚枫把面饼一撕为二，递了一半给裴月臣。

裴月臣接过来，笑道：“程垚带人就驻扎在一里之外，他确实想得周到，各方面供给都很充足。”

祁楚枫点点头，边吃边问裴月臣，忽没头没脑问道：“再见到他，你心里还恼不恼？”

知晓她指得是曹文达，裴月臣静默片刻，如实道：“我原以为会恼，至少是不舒服，但是……大概是在西南的这些年把心气磨没了，不再是趾高气扬独断专行的模样，只觉得他可怜又可悲。”