李恒先前所顾忌的无非两点，一是刘江门人众多，在朝中盘根错节，若加铲除，必将引发朝局动荡；二是刘淏虽已无兵权，麾下仍聚集一批乡勇，势力不容小觑。

刘氏门人，李恒自从登基前就与裴家顾家苦下功夫，已全部摸清，只待时机合适，即可连根拔起，到时即便职位空缺，开恩科便是。只是刘淏这边，错综复杂，涉及边关与京城，虽然任家萧家钟家等合力铲除，也旷日持久。

因军情之故，庭柯云翾等人频频出入建始殿，平日里神出鬼没难见踪影的顾月朗也出面多次。好在议事时明珠多回避，不必受与云翾日日相见之苦。

“其实，也不过是寻常事。”李恒张开眼睛看着她道：“此番并不凶险，只是时间长短问题。”先前正闭目休息，明珠轻轻给他按着太阳穴。

明珠仍面有忧色：“刘家做事不管不顾，若真被疯狗咬一口……陛下的旧伤……还是再添些守卫罢。”

“侍卫哪里是说添就添的？万一添进刘家的人，岂不更糟？”李恒故意吓她，见她眉头越皱越紧，忍不住抬手握住她的手道：“你放心吧，我自有分寸，刘家江河日下，掀些小风小浪，就由着他们闹去，翻不了船。”

又道：“当年先帝在时，曾出过内鬼，当时情形危急，逼得我不得已将满满一匣子你写的信都烧了——如今不也活到今天么？”

明珠道：“你难道没有‘阅后即焚’么？”

李恒道：“当时私心想留，就留下了，谁想到先帝竟欲抄检，我怕那暗格躲不过，牵连出你，才只好烧了。”

父子之间，竟到了这种地步。

还有多少事，是她不知道的？

然而她没有多问。

皇帝愿说的，是她可以知道的。皇帝还没有说的，就不要问。

李恒白日理政，夜间还要继续反复考量思忖，时常深夜传召大臣。明珠陪侍在侧，照料他衣食起居，也参与密谈，传递消息，执掌笔墨。

不知昼夜，整整忙了近一年。年都没过好，明珠的生辰他本特意空出一天相伴，她说大事重要，左右都是相伴，做事与清闲又有何差别？若心怀歉疚，来年补罢。