方宁宁冷眼瞧着，权当看戏。

有御书房伺候的太监过来报信。不过因为皇帝正在上朝，到了大殿东小门外就等着不动了。

方宁宁瞥了一眼，知是东峻峰到了，依口谕在御书房的西厅候见，直接拂袖起身走人。

礼官连忙高唱：“退——朝——！”

臣子们顿时跪了满地。等他们行完大礼，方宁宁早已不见人影。

堂上一时无人说话，气氛很有些惶惶。

皇帝日渐深沉，这官不好当啊。

☆、承诺

仲秋的阳光温煦灿烂，正殿厢房一尘不染。

方宁宁行在其间，腰背笔直，脚下生风。

福公公跟在后头，一溜烟小步子跑——规矩使然，他可不敢走得袍角飞扬。

“传将军。”方宁宁抬腿迈过书房的门槛，“将军的午膳也在这用。你们退远些。”

福公公连忙应了，一边让德全去西厢传人，一边飞快上了一壶茶。他正要倒上两盏，却见方宁宁挥了挥手。福公公不敢耽误，赶紧躬身后退，出了书房，领着人退出了正房廊下，站在了院子里。

——站着晒太阳固然不好受，但总比犯了规矩好得多了。寻常君臣议事，皇帝并不会叫他们“退远些”。因为书房正殿宽敞深邃，皇帝在书案那儿与臣子寻常嗓门说话，太监们站在门外听不到。但皇帝跟人谈要紧事的时候，是不许人站在门外的。若有触犯，直接杖毙。

东峻峰出了西厢，大步走来。

领他过来的德全一看院子里的阵仗，赶紧冲东峻峰堆起谄笑，目送人进了书房，轻手轻脚阖上门，快步退下回廊，凑到福公公身后。

东峻峰一进书房，立马趋前几步跪倒叩头：“末将参见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”

方宁宁有点不耐——人活一辈子根本不可能万岁的好吗？！只是，封建君臣，近年未见，奏对礼仪就是如此。所以方宁宁还是忍耐着让东峻峰说完了这两句、行完了大礼，才拿起书案上已经拟好的圣旨，走过去，道：“起来。”

东峻峰起身，不过还是守着御前应答的规范，恭谨低着头，目光落在皇帝的袍子和靴子上。毕竟快十个月没见了……大胆直视可能会惹恼皇帝，等皇帝叫“抬头”才妥当，谨慎点总是没错的。

方宁宁见了好笑，抬手碰了碰东峻峰脸颊：“将军是信人，甚好。”

这一碰可比“抬头”两字管用多了！

东峻峰不禁就乐了，当即望向方宁宁：“皇上所嘱，末将不敢或忘。”

不仅是不敢，而且也不忍、不愿忘——他要他保重，要他平安归来，这要求如此甜美，怎么舍得忘？

方宁宁近一年来心中牵挂，一直悬悬的；此时见到了人，心头一松，顿感安然，不禁微微一笑，将圣旨递给东峻峰。

“末将领旨。”皇帝可以省略一句“将军接旨”，做臣子的不能。东峻峰连忙肃然跪下双手高举去接，却发现那卷明黄绸布顿在他两手间不动了。

东峻峰不解，抬眼去瞧皇帝，发现皇帝正望着他，眼神幽深。

他是男人，他懂这眼神的意味，不禁心头一热。可惜领旨之事总要保留几分严肃，不得不忍笑垂下目光。

方宁宁回神，微微清了下嗓子，转开目光，将圣旨放在了东峻峰手上：“你先看了罢。别跪着了。”

“是。”东峻峰接过圣旨，起身展开一看——先照例对此次用兵之功褒奖一番后、并赏赐黄金绸缎等物，而后……

升他为兵部右侍郎。

之前京城各官的拔擢迁黜，东峻峰都从邸报上看到了。那会儿想起皇帝临别前的承诺，心中固然满足，但也不敢满怀期望——朝中的事，说不准的。有时候皇帝也不是想升谁就升谁。只要皇帝能如约让他卸下兵权、