万寿节的头天，各地经心准备献上的礼物也到了宫中。昌平帝命人把上好的东西一一拆开来，摆上让他查看。镇南王的寿礼一个大金猪送到，随礼的还有份奏折，昌平帝原以为是份贺寿的折子，不想他看完折子，气得手直打颤，双眼一闭晕了过去。

刘糊是个人精，一面急急叫人请太医来，一面封好折子锁起来。等晚上昌平帝醒来时，宫里外都传遍了镇南王故意想气死皇上等等。

皇上晕倒时，各宫嫔妃纷纷前去养心殿看望，皆让石淑妃的人给拦住了，说皇上要静养。周贤妃略略推辞一二，就转身回了景仁宫。至晚听说昌平帝是给镇南王的拍子给气晕的，周贤妃一骨碌从床上爬起来。她恍惚记起一件事来，可以用来阻止昌平帝废太子。

周贤妃急冲冲去了养心殿，石淑妃仍在殿内侍候，也不准别的嫔妃靠近。周贤妃懒怠跟她们费唇舌，直接冲了进去。石淑妃见周贤妃来势汹汹，娇弱地往昌平帝身上一软，嘴里娇声道：“皇上，周姐姐好凶哟，莫不是来杀我的？怪我拦了她们，不让她们见皇上？可太医说皇上得好好休息，搁不住这么多人吵闹。”

石淑妃的声音如黄莺般清脆，此时却弱弱地好似周贤妃是只母老虎立时要吃了她。

若是平时，周贤妃还跟她演一场戏，在昌平帝面前扮个贤惠模样。可此刻，周贤妃的心只记挂着一件事，那里看得见石淑妃的装模作样。她冷哼一声：“你出去，我有要事跟皇上禀报。”

石淑妃眼中含泪望着昌平帝，眼中泪珠似露水欲滴。昌平帝心中软的一塌糊涂，拿过帕子给石淑妃拭泪，哄了石淑妃好一会，见她脸上有了笑意。昌平帝转过头来斥周贤妃不守规矩，横冲直撞。

周贤妃仍道：“皇上，臣妾有重要的事给您禀报，跟镇南王有关的。”

闻言，昌平帝哄着石淑妃让她出去。昌平帝才道：“是真的有要事，否则你就禁足吧。”

周贤妃道：“皇上可记得先帝崩驾前是不是留有东西给镇南王爷？”

“先帝留给镇南王的东西多了去。”昌平帝向来没有镇南王爷受宠，那怕他后来成了太子，仍不及镇南王。先帝临死前特意指了些东西给镇南王，那心可是有钱无处寻的好东西，如今想来，昌平帝还觉得肉疼。

周贤妃看着堂堂一国之君为些金银之物肉疼，微微侧了侧脸，“皇上可记得当初有一个描金的匣子？里面怕是有先帝给镇南王的诏书。”

昌平帝赫然惊起，又颓然坐了回去，“莫非先帝还是想要镇南王当皇帝？果然镇南王才是他的儿子！”后面一句话，昌平帝咬着牙根狠狠地道。

“皇上莫急，您看这么多年来，镇南王也没用过这诏书，怕是里面有些缘故吧。”周贤妃道，“这诏书，我也是从娘娘那里听来的。既然娘娘知道这诏书，怕也不会任有先帝下让镇南王登基的诏书。若说镇南王恨您了他的帝位，他早该奉着诏书率兵打过来。”

“臣妾可否能看看镇南王的折子？”

昌平帝犹豫不决，盖因里面的话太过于直白。

“要不皇上跟臣妾说说？”周贤妃又道。

昌平帝含含糊糊地说了一遍，周贤妃心中一拼凑也能猜中大概，恐是镇南王在拍子里大骂昌平帝是忘恩负义的东西，文德皇后为他殚精竭虑，以至早逝，而他却要废了文德皇后的唯一骨血。

“皇上，看来怕是因废太子而引起。”周贤妃心中是感谢镇南王的这封拍子，不管他有什么目的，此刻的确是帮了太子一把，她顺势添些油加盐，“会不会上面写的是一旦新太子不是娘娘的骨血，他就是明正言顺的皇弟，将来继承皇位？”

昌平帝身子一僵，按文德的性子，这种事也不是没有可能，既全了先帝的念想，又给太子一个保证。

周贤妃循循