柳敬南迎上他的视线，两人久久对望着，良久，柳敬南才朝对方拱拱手，“擎南谨遵驸马爷吩咐！”

江宗鹏也不再客气，转身往前走了几步，继而停下来微微侧头，示意他跟上。柳敬南捡起缰绳，沉默地跟在他的身后进了不远处的一处别庄，想来便是江宗鹏如今暂且居住之处了。

庄上侍候的下人远远便见两人一前一后地过来，连忙上前见过礼后，便有作小厮打扮的年轻男子上前来接过柳敬南手上的缰绳，牵着马匹到马厩去了。

两人进了屋里落了座，便有下人奉上了热茶。柳敬南神色淡然地端起茶碗呷了一口，偶尔朝有些走神的江宗鹏望上一眼，屋内一片安静，只偶尔有几声吱吱喳喳的鸟叫虫呜传进来。

也不知过了多久，柳敬南才听到对方有几分飘忽的声音，“十七岁那年，先皇下旨将五公主许配于我。五公主啊，那个恍若神仙妃子般美好的女子，京城中多少男子求而不得的，竟然就那样成了我的未来妻子。”

柳敬南放下茶碗，静静地望着陷入过往当中的江宗鹏，片刻，又听对方继续道，“她如此温柔典雅、高贵大方，待我亦是柔情满满……”

十七岁的少年得知梦魂萦牵的佳人成了自己未过门的妻子，那一刻的激动与惊喜，言语根本无法表达出万分之一。他掰着手指头一点一点地数着两人的婚期，只怕着早日将意中人迎进门来，当一对人人称羡的神仙眷侣。只可惜天不遂人愿，一场意外让他差点殒命，九死一生活了下来，却将前尘往事忘得干干净净。忘了家人、忘了身份、忘了心心念念的未来妻子，迎娶了救命恩人之女，生下了他的长子……

他无法再去回想忆起一切的那日，他的心到底有多痛、多恨，他恨天意弄人，既然让他忘记，为何又要中途让他想起。妻子早逝，稚子无知，他便是心有再多的不甘，也不能抹去他曾娶妻、并育有一子的事实。忐忑不安地带着儿子返京认祖归宗，知晓曾经的未婚妻早已另嫁，他除了苦笑，叹一声有缘无分外，只能将一切酸楚咽回肚子里。

他不怪，不怪她另嫁。听闻她的夫君待她甚好，他只觉得是那般的理所当然，那样如花般美好的女子，世间上又哪会有男子舍得待她不好？

柳敬南听着他喃喃细说，眼神复杂，只觉得当年的自己竟是那般的可悲，从头到尾，他都是被彼时的妻子拒于心门之外。

“……得知先皇准了我两人的婚事，我简直不敢置信，却又觉得上天原来还是厚待我的，原以为已经错过了的人，哪想到兜兜转转又能回到身边……”江宗鹏也不理会他会如何想，深深地陷入回忆当中，脸上的笑容迷蒙又有幸福，失而复得，确是人生之大幸。

柳敬南一言不发地将茶一饮而尽，顺手再倒满了一杯。

他那时是庆幸了，可自己呢？柳家衰败、至亲离世、兄弟满身伤痛而归，偏偏那时原配妻子又哭求离去，重重打击压在他身上，让他差点捱不过去。便是如今他爱妻在怀、子女孝顺、仕途顺畅，再想想那时的自己，依旧是抑制不住的锥心之痛。

“成亲后……”说到此处，江宗鹏苦涩一笑，低着头微不可闻地叹息一声。

成亲后也是过了一段琴瑟和鸣、蜜里调油的日子。只是，有些事并不是他们刻意忽视便真的不存在了一般，他的儿子，非嫡非庶的儿子，便是活生生地提醒着他们曾经错过了什么，还有妻子偶尔间会唤错的名字--‘擎南’！

江家承认了这个孩子，却不肯承认他的生母，尤其是五公主进门后，那个为他生了儿子的女子便更不可能被承认了。他愧对儿子，看着原本活泼好动的儿子自到了京城后便一日比一日安静，待他，亦一日比一日疏远。为了修补父子间的裂痕，他不得不抽出更多的时间陪伴儿子，只盼着他能快快乐乐、平平安安地成长，他已经对不住儿子的生母，不能再对不住儿子。

只可惜，他与五公主的争吵，便是因这个孩子而起……五公主认为他心中仍记挂着儿子的生母，他解释了一次又一次，直至有一回五公主当着儿子的面问他，是不是心中仍想着过世的那个救命恩人之女？他沉默了。

叫他怎能当着儿子的面，承认自己心中从来便没有他的生母！

他的沉默，便是彻底激发夫妻矛盾的导火索。

“我就知道、就知道会这样，若是擎南，他才不会这般待我！”那日五公主的话至今仍如一根刺一般扎在他心中，擎南、柳擎南，被誉为柳家新一代希望的少将军，五公主曾经的夫君，在他失踪的这几年内取代他成了五公主的夫君，或者，在五公主不曾察觉的时候，亦慢慢取代了自己在她心中的位置。

那一次的争吵便彻底将前一段日子的粉饰太平撕裂了开来，两人心中各有疙瘩。他怨她仍想着柳擎南，她恨他只记得儿子及那个救命恩人之女。

“事到如今，我不得不承认，在这一场纠葛当中，我是个失败者，她心中的那个人，不是我，而是你！”江宗鹏长长地叹息一声。他早该想到的，物是人非，有那般优秀的男子捧着真心守在她身边，细细呵护着，她又怎会不动心！是他想不明、猜不透，才导致如今这般下场。

柳敬南眼神复杂难明，又一口将茶水灌进嘴里，这才抹抹嘴角，诚恳地道，“驸马爷，若是早二十余年你对我说此话，我定会喜不自胜。只是，事过境迁，物是人非，人心易变，情丝变迁，柳擎南心中另有他人，只愿驸马爷与公主殿下早日解开心结，举案齐眉、白头偕老。人生短短数十载，转眼便过了一半有余，年轻时那些恩恩怨怨又何需记挂于心，左不过，她如今是你的妻子，是与你生同衾、死同穴的妻子。不为旁人，便是为了江公子与永宁县主，你……”

说到此处，他想到早些时候见过的五公主，对方待他的态度，心中一窒，垂下眼睑收敛思绪，这才道，“为了江公子与永宁县主，你与长公主殿下都得开诚布公地交谈一番，这般远远地避开，只会让夫妻间的隔阂越来越深。”

江宗鹏有几分失神地望着他，见他一脸坦诚，眼神真挚，片刻才苦笑一声，叹道，“是啊，人生不过短短数十载，都一把年纪了还执着这些未免可笑……”

“江公子勤勉，又是个认真肯学的，假以时日必有所成。”柳敬南不愿再多说这些，话题一转，便转到了年前突然被任命了差事的江沛身上。

五长公主府的大公子江沛，正是江宗鹏与曾经的妻子所出之子，因他身份尴尬，同启帝虽对他有几分赏识，可碍于贤太皇太妃及文馨长公主的脸面，只是授了个七品小京官。直到年前才突然将他提到了六部，让不少朝臣差点惊掉下巴。

可是柳敬南却是知晓当中的原因的，原是永宁县主出嫁前求到了同启帝跟前，算是，为兄求官吧！

都道永宁县主刁蛮任性、不知轻重，可从这一点来看，柳敬南却觉得有些言过其实了。

听到他提到了唯一的儿子，江宗鹏脸上亦不由得浮现几分骄傲、几分愧色。他自然清楚儿子一直坐冷板凳的真正原因，可亦没有别的办法，如今终于拨得云开见月明，他心中又是欣慰又是感伤。

终究，是他连累了儿子，他，是这世间上最失败的父亲！

两人沉默地坐了片刻，柳敬南心中久久不能平静，二十余年来所经历的种种如同走马灯一般在他脑中不断闪现，喜悦的、悲伤的、痛苦的、心酸的，各种滋味齐齐涌上心头，直至最后高淑容嗔怒的样子闪过，那些压得他几乎喘不过气的情绪一下便消散了。这一刻，他再也坐不定了。

“驸马爷，擎南还有事，就此告辞！”他猛地起身，朝着江宗鹏拱了拱手，也不待对方回应，转身大步出了门，接过下人递过的缰绳，飞身上马，双腿一夹，只听得一阵马匹嘶叫声，一人一马刹时便奔出了好长一段距离。