“娘！”柳琇蕊放下手中做了一半的鞋垫，起身迎上前去挽着高淑容的右臂。

“给你小叔叔做鞋垫呢？”高淑容拍拍她的手背。

“嗯，娘瞧阿蕊做得可好？”柳琇蕊扶着娘亲在榻上坐下，拿过鞋垫递给她。

这个小叔叔，指的便是柳敬北，他至今未娶，又无儿女，日常一些衣物鞋袜便是嫂嫂们及侄女阿蕊替他准备。其实严格来说，柳敬北应该是柳家几位小辈的堂叔，他与柳敬东兄弟三人并不是同父至亲兄弟，而是他们的堂弟，只是这几人自小感情甚笃，与嫡亲兄弟也无差，是故柳家小辈都是称他为小叔叔，而不是小堂叔。

高淑容接过来细细看了一番，才点点头道，“比上回那个又进步了许多，可见这段日子是有用心学了！”

得到娘亲的肯定，柳琇蕊抿嘴一笑，诱人的小梨涡又跳了出来，高淑容捏了一把她的脸蛋，爱怜地问，“今日可是发生了什么事？你怎的会与碧莲丫头走散了的？”

自己女儿是怎么样的性子难道她会不清楚？虽然是有些胆大，可却不是贪玩不知轻重的，人生地不熟若不是事出有因又怎可能到处乱走让家人担心。

柳琇蕊腻在她身边，抱着她的手臂将脑袋枕到上面，将今日发生之事一五一十向她道来。

“这样说来，是碧莲撇下你先跑了？”听了女儿的话，高淑容原本抚摸着她长发的动作便停了下来。

“不是撇下我，而是她太伤心了，这才接受不了跑开了的，碧莲姐又不是有意的！”柳琇蕊抬起头替章碧莲辩解道。

高淑容眼神一暗，她介意的并不是这个，而是对方向父母及她所说的那番话，字里行间都在暗示是自己的女儿因贪玩才与她走散了的。

姑娘家不愿将这种事诉之于人她能理解，亦明白她并不是有意的，但是一旦牵扯上自己的宝贝女儿，要让她心里没疙瘩是不可能的。

“她既然决定不将此事告知父母，你也便将此事彻底烂在肚子里，不要再对任何人提起，更不必再就此事去劝解她。这是她的终身大事，只有她自己做的决定，将来才能安安份份地过下去。”高淑容拉着女儿的手，沉声吩咐道。

这个小女儿被家人保护得太好，在家中人人宠着，外头又有个小霸王兄长护着，加上她本人对外人又是一副乖巧懂礼的模样，待人接物大方得体，村里也甚少有人会刻意去为难她。

不是她小人之心，只是这种女儿家的终身大事，外人确是不方便插手，万一将来人家过得不如意，将一切怪罪到当初劝说她的人的头上来，那岂不是自找麻烦？这世间上又不是没有这样之人！

柳琇蕊乖巧地点头，“好！”虽然不太明白娘亲的意思，但也知道她都是为了自己好。

高淑容又与她说了会话，这才起身回了自己屋里。

次日便是珉安村高举人，亦即柳琇蕊嫡亲外祖，高淑容亲爹高老先生的六十岁寿辰。作为方圆数百里颇受人尊敬的唯一举人，虽早就表明不愿大办的意思，但也阻止不了络绎不绝上门贺寿之人。

高淑容一大早便让柳耀河兄妹三人收拾妥当，又将李氏等人送过来的贺礼分门别类的打包好，这才与柳敬南带着儿女往珉安村而去。

柳琇蕊兄妹三人对去外祖家这事是又喜又忧，喜的自然是外祖母及各位表兄弟待他们极好，忧的是又要听外祖父念叨之乎者也了。

到了珉安村，一路遇到与他们打招呼的村民。

“柳娘子回来替举人老爷祝寿呢？”

“这位是你闺女吧？长得可真俊，比你当年还要俊！”

……

高淑容左手提着包袱，右手拉着女儿的手跟在丈夫身后，满脸喜气地招呼着众人。

“张大娘，许久不见了，您身子可好？”

“邓叔，您老又要抱孙了，还没恭喜您呢！”

……

柳家父子几人见怪不怪，高淑容在珉安村是个有名气的，除了因为她爹是大名鼎鼎的举人老爷外，还因为她亲娘邓氏是村里的屠夫邓百万的女儿。邓百万有五个儿子，个个熊腰虎背，对唯一的宝贝女儿可是疼入了骨子里，就连对外孙女高淑容亦是宠爱有加。而高淑容仍是姑娘时便是珉安村出名的能干女子，加上又生得好，家里环境又不错，那门槛，可是被媒人踩破了！

要问堂堂的举人老爷，有功名，又一表人材，为何会最终娶了屠夫邓百万那个野蛮女儿，这一点，珉安村几代人想破了脑袋都想不明白，最后只能归于高举人是被邓家逼婚，这才不得不娶了邓氏。

柳琇蕊幼时到外祖家亦曾听到村民议论外祖父母的亲事，她好奇地跑去问高淑容，结果被高淑容好一顿骂，小姑娘委委屈屈地抹着眼泪去找爹爹，柳敬南只是摸着她的脑袋瓜子道，“不过是周瑜打黄盖罢了！”

她懵懵懂懂的也听不明白，但见一向严肃的爹爹脸上难得的露出了些笑容，小姑娘便趁机抱着他的脖子可劲地撒娇卖乖！

“小姑姑小姑丈阿蕊表妹回来了！”高家刚出现在眼前，便见几个十三四岁的少年欢叫着往屋里跑去。