她回首，怒目而视:

“我和你没什么话说了。”

绿竹回过身来，唇角一勾:

“你当我这长乐宫是菜市口吗？想来就来，想走就走？”

“那你想怎样？”

“不经通传，擅自闯宫，直呼名讳，语出不敬——”

轻柔的语气里透着浓浓的压迫感，那双秀美的眼眸漫出寒意:

“罚你闭门思过三个月，好好修身养性，秀王和隆庆公主，先给黎才人和淑婕妤养半年！”

*****

司礼监。

艾望远向太师椅中的赵琮伏地大拜:

“全仗干爹周旋，儿子才在棍棒之下保住这条小命，此等恩情，没齿难忘。”

“唉——”

赵琮长长一叹，满是惋惜之情:

“你这小子，原以为你世故油滑，是最想往上爬的那个，不曾想，竟会干出自断前途之事。”

艾望远自嘲一笑:

“儿子打小在这宫里摸爬滚打，跟恶人打交道久了，便以为自己也练就了一副铁石心肠，谁知还是勘不破善恶，放不下情分……”

他深吸一口气，强忍住眼泪，朝赵琮磕了个响头:

“说到底是儿子不争气，有负干爹这些年的悉心栽培，往后不能留在宫里孝敬您老，为您老办事，还望干爹宽恕儿子的不孝之罪。”

“罢了，罢了。”赵琮摆摆手，“当初之所以收你为干儿，也是瞧着你重情分这点不错，既因情分而来，又因情分而走，也没什么好说的，干爹替你谋个去处吧？”

“儿子自有去处，干爹不用操心了。”

赵琮点了点头，伸手到柜子里取了个小匣子出来，交给艾望远。

艾望远打开一看，里面满是白花花的银子。“干爹，这我不能要。”

“拿着吧。”赵琮抚摸着他的头：“咱们都是无根之人，你叫我一声干爹，我就拿你当亲儿子一样，有空了，常回来看我。”

艾望远又磕头拜去，目中热泪滚滚而落:

“只是不知儿子这一走，皇贵妃和宸妃会不会迁怒于您。”

“怕什么，干爹我历经六朝，什么风雨没见过。”

赵琮从容不迫，云淡风轻:

“再说了，干爹又不只你一个儿子，但凡有一个押对了宝，管它以后海浪滔天，都能保住咱们的性命，留个后路。”

艾望远先是一怔，而后深深拜服:

“干爹深谋远虑，有您引路，真是儿子之福。”

“去吧。”

“是，干爹您保重。”

艾望远哽咽着起身，背着包袱躬身退出。

赵琮向后一靠，缓缓合上双目，开始闭目养神。