青萝哼了一声，故意道：“老丁头，幸好我不是个男娃，不然哪能进宫，换这么多钱给你呢？”

老丁头由衷感慨：“你比男娃强多了，男娃娶了媳妇，不定得有多嫌我。”

青萝瞬即露出笑容，心结顿消。

老丁头见她笑了，心底一阵轻松，像往常那般嘱咐道：

“小青萝，皇宫不比乡下，等级森严规矩甚多，但凡不小心走错一步，便是杀身之祸，你万事要小心呐。”

“放心！”青萝骄傲地挺胸，“我是谁？我是青萝，给点水分就能活！皇宫再险，也定有我的容身之所。”

“对。”老丁头颔首，“你是个有福气的，将来说不准能做娘娘呢。”

那边内监催促，青萝快步上了马车。

老丁头巴巴瞧着她进去，巴巴瞧着车轱辘转动，巴巴瞧着马车向前驶去。

正如上次那般，离他越来越远。

“老丁头！”

青萝忽然掀开车帘，探出头来冲他大喊。

“哎！”

老丁头连忙应她，颤颤巍巍的向前赶了两步。

“我将来要当了娘娘，就召你进宫说书，赏你一个大金元宝！”

“哎！”

“所以你要少喝酒，保重身体哦，免得到时候寻不着你人！”

“哎！”

青萝喊完话，嘻嘻一笑，冲他大力挥手作别。

老丁头也大笑着向她挥手。

他巴巴看着她的一张笑脸越来越远，巴巴看着她的小脑袋缩回车里，巴巴看着马车的影子越来越小，最后再也看不见。

笑意仍浮在脸上，眼眶中的泪水却早已如洪水般肆虐开来，在他沟壑纵横的面庞中泛滥成灾。

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青萝就这样随着采选队伍踏上进京的路程。

护送的官员唯恐车上的良家女受不了颠簸，便放慢了车马脚程，一日走不上百十里，就找驿站住下。

青萝原是个知足常乐的人，一路行来，吃得饱住的好，再不用像从前那般，跟着老丁头颠沛流离饔飧不继。

就这样走走停停，直到立秋时节，才赶到北京城外的通州。

过了张家湾，马车便多了起来，其他州县的护送队伍也汇聚于此。

又行了大半日，终于来到北京城下。

此时秋高气爽，薄暮冥冥，霞光霭霭。城门下，一辆辆载着良家女的马车行驶在官道上，转动的车轱辘发出吱呀呀的响声，在夕阳的映照下，拉出一个个长长的影子。