陈铁牛站在薛道衡身侧，表情坚毅中混合着委屈，

别提多别扭。

薛道衡对陈铁牛笑道：“大德信任你，你要和我一同守好岭南。”

陈铁牛一个大男人，像孩童似的瘪嘴：“薛公，我知道。”

“那就回去吧。”

“是。”

一老一少登上马车，离开港口。

翌日，岭南有酋帅作乱，迅速被潞国公陈铁牛平定。从起兵到战败，包括潞国公带兵赶路的时间，不足三日。

此后，岭南重归宁静，无人敢趁着大唐两面作战兴风作浪。

西北方。

李世民经过了吐火罗，见到长孙无忌带的三千波斯骑兵。

长孙晟说动了波斯王出兵帮助大唐剿灭与波斯有仇的西突厥。李世民皱眉：“怎么是你领兵？老师呢？你居然不陪在老师身边！”

长孙无忌道：“父亲往更西方去了。我对西突厥的情况较为熟悉，他让我来助你。西突厥投降后，安抚西突厥各部族需要我。等助完你，我再去罗马国寻他。”

李世民抿嘴，许多话都堵在喉咙里，梗得他心里烦躁，连骑乘的马都用蹄子焦躁地刨地。

“知道了。”李世民道，“跟上我。”

长孙无忌跟在李世民身侧，一言不发。

与他相熟的罗士信等人也不敢言语。

只有契苾何力不懂，安营扎寨的时候悄悄问罗士信来者是谁。

他的部落太小，还未被长孙晟和长孙无忌造访过。

罗士信道：“长孙无忌将军是陛下的妻兄和发小，赵国公长孙晟老将军是陛下的丈人。大隋的‘一箭双雕’长孙晟没听说过？”

契苾何力浑身一颤：“分裂突厥的长孙晟？！”

罗士信赶紧捂住契苾何力的嘴：“小声点。陛下和长孙将军心情很不好呢。”

契苾何力疑惑，为何陛下和长孙将军心情不好，但他聪明地没有继续问下去。

黑海边，长孙晟持节伫立，节杖顶端的白牦牛尾巴随着海风轻轻晃动。

波斯国王亲自将长孙晟送到了边界。

再往前，就是波斯国与罗马国持续百年的战场了。

虽然现在两国暂时停战，前方也很危险。

波斯国王问道：“长孙将军，你真的要去吗？罗马都是一群野蛮人，很危险。”

长孙晟用熟练的波斯语，对波斯国王道：“去。出使未知的国家，向他们带去大唐友好的问候，就是唐使的责任。”

波斯国王道：“我敬佩你，敬佩唐使。我会派使臣前往长安，与大唐修好。”

长孙晟笑道：“欢迎国王来长安。若我的儿子那时回到了大唐，他会带贵国的使臣在长安好好游玩。”

波斯国王颔首：“好。保重。”

长孙晟微微躬身，持节上马，往太阳会落下的方向行去。

千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。

莫愁前路无知己，天下谁人不识君。

第265章 艰难从不是打仗

在急行军的路上， 长孙无忌抽空把自己掌握的消息告诉了李世民。

虽然许多事他已经在书信中详细讲述，但书信描写隔着一层，需要李世民自己理解， 与长孙父子本人的描述还是有不同的地方， 这也是长孙晟为何要让长孙无忌留下的原因。

长孙晟不担心女婿此战的结果。

西突厥统叶护可汗看似烈火烹油，实则内部矛盾已经极其严重。东突厥的覆灭，让西突厥承受了强大的压力，这样的压力让统叶护可汗能拉起一支强军，也让西突厥内部意见分歧更加严重。

此战对大唐而言胜败远没有对西突厥那样重要。大唐若败了，休养生息几年再战便是了。这就是大一统的中原王朝的优势。

对西突厥， 则是决定国运的一战。统叶护可汗若能击败大唐， 西突厥就能将“突厥大可汗”的合法性握在手中， 以此整合内部矛盾；若他败了， 西突厥今后哪怕再次崛起，也会如原本的突厥一样， 分裂成几个小国， 很难再整合。

长孙无忌用树枝在干燥的泥土上书写突厥可汗的谱系，从头向李世民梳理西突厥的矛盾。

“突厥貌似一体， 实际上是以‘阿史那’家族为尊的部落联盟。为了巩固家族统治，突厥大可汗位居正中，在东西分封小可汗，拱卫正中。”

“如父亲和大德所探查的，与中原接壤的草原环境远远不如西域草原，西域扩张也更容易，导致西面小可汗达头可汗坐大， 逐渐生出野心。这便是父亲当初能将突厥分裂成东西两部的最基本的原因。”

“东西突厥分裂前，原本的突厥大可汗派系， 也就是后来的东|突厥可汗派系，给西突厥埋下了隐患。当时为了防止突厥西面小可汗坐大，抢夺大可汗之位，突厥大可汗又在西面小可汗以东又分封了三个小可汗，蚕食达头可汗的领地。”

“四支阿史那部落相互融合，分成以原本西突厥可汗为尊的派系，和以贪汗可汗、阿波可汗部落为尊的派系，互相争夺西突厥可汗之位。我记得大德以其先祖为划分依据，称呼前者为‘室点密汗系’，后者为‘木杆阿波汗系’。”