“我还道妹妹为什么偏要叫大臣们带上自家的儿郎,原是为了这个。”慈安微微一笑，转而对着朝载淳身边的李莲英招了招手：“且去把那位柳公子叫上来瞧瞧。”

柳湘是外官，要招进来瞧瞧，自然，叫御前大总管去传召最是恰当。当下，载淳闻言，朝李莲英点了点头，李莲英会意，不动神色地从后绕道，走到柳湘身旁：“柳公子，太后有请。”

柳湘当下见得身边的竟是御前大总管李莲英，自是放下酒杯询问，得知是太后有请，遂，起身像御座前走去。

两宫太后虽说都是太后了，但到底连三十都不到，都是花一般的年纪，要会见一个外男，还是如此俊朗的外男，到底是要避嫌，所以便借故酒醉，率先离了场，改到养心殿东暖阁小歇。柳湘当下随着李莲英出了乾清宫，入得养心殿，正见得载淳与两宫太后皆在。

“臣柳湘，见过皇上，皇上万岁，见过母后皇太后，圣母皇太后，太后千岁。”

柳湘声音朗朗，如玉碎落盘，听的原本醉醺醺的人都突然一清醒。

当下慈禧慈安对视一眼，听得载淳说道：“起来，赐座。”

“柳大人也是此次平定西北之乱的大功臣，论理，朕与太后们也是要道句谢。”

“臣惶恐，何敢当圣上言谢，为国进忠，乃是为人臣子的本分。”柳湘从位子上起身，朝载淳与两宫太后再行一礼。慈禧慈安隔着帘子端详着柳湘，见得此人进退有度，言辞恭谨，更是觉得欢喜。最妙的事，此人虽有战功，但毫无根基，身后即使是有个皇商柳家，但商家哪能与京城贵戚相比？如此配荣寿最是好不过。再者，柳湘也是粘杆处出身，论忠心应该也是有的。

“柳大人婚配否？”载淳之前听得两位额娘的问答，自看的出她们的心思，便替她们问道。

“还未。”

“柳大人十七岁了，都还未成婚啊？”

“家中父母原是想找个杭州城中的商家之女，只不过后来便不再提此事了。”

的确，如今柳湘有官职在身，身份不同了，自是不好再说个商甲之女，否则便门不当户不对了。

如此，慈禧慈安更加满意。复又让身边的何荣替她开口，絮絮叨叨的问了许多关于柳湘家里的事情，过了两三注香的时间，才又放了柳湘回去。如此，慈禧慈安算是有了准确的长公主驸马人选了，待再稍作调查一下，这位新鲜的驸马，便要出炉了。

柳湘出养心殿的时候，神色不由也是有点恍惚，他何尝听不出两宫太后与载淳话语中的意思。要说他与荣寿也是有些交情的，毕竟都是同在粘杆处当差，低头不见抬头见的，只是他从未有往男女之情方面想过。实在是因为二人，一，年龄相差了五岁，二，荣寿乃恭亲王嫡出，身份太过高贵了。

“柳三哥，见过皇上，太后了？”

便在这时，一女子缓缓的从养心殿的走廊上走过，但见此女虽然年纪不大，但眉宇间却有种说不出的成熟气质，她披