<p>人类联邦首府，利波塔斯星，灵魂之塔，塔顶。

永恒燃烧的灵魂熔炉在夜里散发着柔和的光芒，只是看着就能让人平静下来，而在灵魂熔炉永恒火焰的庇护下深渊也无法侵入，几乎所有人都如此相信着，利波塔斯星的联邦公民当然也不例外。

所以灵魂熔炉才如此重要，可以说就是灵魂熔炉保护人类不受深渊的侵蚀，让人类有了在这个宇宙中生存的基础。

不仅如此，已有大量的事实证明，离灵魂熔炉越近，对灵魂的成长越有助益，更重要的是，这助益对四阶的灵魂能力者也有效果，而离熔炉火焰越近，效果就越好。

但如果离得过近，或时间太长，灵魂就有被同化的危险。

然而离灵魂熔炉最近的地方，灵魂熔炉之塔顶层，有一个人却是长期居住在这里。

那是继承了“自由”这一名号的当代灵魂熔炉守护者，联邦唯一一位五阶灵魂能力者，和其他能力者不同，守护者的灵魂已经和熔炉紧密的联系在一起，因而不会被同化，而且还会因此突破四阶的枷锁晋身五阶，但同时守护者却是被熔炉束缚着，终其一生只能在有限的范围内生活。

这一代的守护者天资极为出众，六岁便觉醒能力，成为能力者，八岁二阶，十二岁三阶，十七岁晋级四阶。在上一次深渊入侵的战争中，上代守护者身死，她在没有获得传承的情况下通过守护者考验，成为守护者，力挽狂澜，击退深渊。

但是联邦公民早已无人记得这些了，尽管现在已经是星际时代，正如对普通人而言星际航行依然遥不可及那样，基于某些原因，对普通人而言提高寿命同样也只是梦想而已。

距上次深渊入侵已经过去太久了，久到这一代联邦普通公民的父辈祖辈都没有经历过深渊战争，久到经历过上一次深渊入侵的能力者大部分也已经重归轮回了，甚至有少数能力者已经经过了数个轮回。

而现在这一辈普通联邦公民更是连战后困难时期都没遇上，于是承平太久的普通公民已经开始对灵魂能力者和灵能战士的特权感到不满了。

而这种不满，在四年前灵魂熔炉疆域缩减后开始以无法控制的速度蔓延，如今更是几乎达到了顶点。

所以，当她在窗口看到即使如此深夜还在举行游行的联邦民众时，没有丝毫意外。她暗叹一声，随手挥灭了身旁一个刚刚出现的深渊裂隙，然后转身跳起扑到房间中央的华丽大床上。

然后就像真正的四五岁的小女孩那样，在床上打了个滚。

一阵敲门声响起。

“进来吧。”小女孩，更准确的说，自由的守护者说道，也只有在她说话的时候，才能从她的语气中听出和真正的小女孩不同的，那带着淡漠与萧瑟的语气，但这也只有熟悉她的人或是感知出众的能力者才能分辨的出来，毕竟小女孩那稚嫩的嗓音掩盖了大部分的情感。

进来的是一位穿着女仆装的看上去二十多岁的女子，那是照顾她起居的女仆，顺便也帮忙传递消息。

女仆行了一礼，说到：“大元帅刚刚发来消息，情况在进一步恶化，可能需要用武力镇压，他问您有没有指示。”

“随他怎么做吧。”小女孩虚弱地笑道，那笑容在女仆眼中却有种自暴自弃的绝望意味。“就算他能挫败暮光之眼的谋划，也对之后的灾难没有任何助益。”

“可是，武力镇压的话，熔炉的情况会进一步恶化，对您造成直接伤害的可能性也是存在的。”女仆想了想，还是犹豫着说道。

“啊，是啊，没错。搞不好我会就此陨落。可是那又”小女孩的话被打断了，因为她的女仆突然冲过来将她抱起，随随即一拳打向女孩身后。

“啪。”的一声脆响，似是玻璃碎裂的声音，女孩扭头，正看到一个消失中的深渊裂隙。

“您已经虚弱到了无法察觉深渊裂隙的地步了吗”女仆问道，似是竭力掩饰着语气中的动摇。

“只是偶尔而已，”小女孩答道，她从女仆怀里挣脱出来，“间歇性的虚弱又不是今天才开始，不必担心。”

“可是出现的频率却增加了不是吗从最初的数月一次，到几天一次，然后是几乎每天都会出现，现在，您今天早上不是刚出现过一次吗”女仆说道，似是非常激动，“所以我才不同意您把身体退化到如此年幼的状态”

“可是不这么做的话，你觉得白区还能保留多少”小女孩问道，“自由已经快到极限了，必须尽可能的减轻她的负担。不然她随时可能崩溃，真到了那个时候，你觉得我还能活吗”

“可是”

“别说了莉亚，不要再说了。你应该很清楚，从第七实验室的那个实验失败的那一刻，人类的命运就已经注定了，说到底我们就只是在苟延残喘而已。”

“可是，那位大人不是说过，”莉亚停顿了一下，似是忍着巨大的痛苦，然后才说道：“不到最后一刻，绝对不能放弃，吗”

女孩浑身一震，动作一下子僵住了，过了一会，她从领口拽出一个项链，上面挂着一个圆形的徽章，徽章上铭刻着特别的图案。

然而尽管贴身保存，但项链上的图案早已暗淡无光，女孩旋转徽章，转了好多个角度，才找到一个能够勉强映照出完成图案的视角。

图案是一名旅行者的背影，一个在月下前行的身着斗篷的旅行者的背影。

这一刻，莉亚突然发现女孩竟是从未有过的软弱，她可以清楚地看到女孩眼角的泪珠。

女孩靠着床瘫坐在地上，她紧紧的握着徽章，晶莹的水珠自稚嫩的脸庞上滑落，“夜哥哥，我究竟该怎么做才好。”

忽然，女孩似有所感应，她迅速起身来到窗边，然后就看到了那个自联邦境内仅有的神殿发出的，虽然微弱，但依旧夺目的贯穿天地的光柱。

尽管之前并未见过这番景象，但女孩却十分清楚这意味着什么，因为她等这个已经等了太久了。

那是星之眷属诞生的标志，但是，“太弱了。”女孩自语道，从这光柱的光芒和大小来看，这次的星之眷属似乎自诞生时就处于濒死状态。

“帮我联络诺依。”女孩说道，声音中透着坚定和凛然，她又看了一眼手中的徽章，抹掉了眼角的泪痕，再把徽章收好。

女孩站起，直直看着莉亚，郑重而坚定地道：“只要新一代的星之眷属产生了，无论他多么虚弱，那么我们都还有希望，所以无论如何，我们现在必须弄清楚状况，然后再考虑接下来的行动。”

顿了一下，女孩脸色一红，补充道：“抱歉呢，莉亚，让你看到我那种样子。”