难道是那串佛珠有什么古怪的地方？

顾锦朝心里一阵疑惑。

再过一会儿，秦氏就带着几个儿媳妇过来了。

半竹畔风景虽然好，但是地方毕竟是偏远了些，屋内的陈设也很奢侈，老夫人住不习惯。秦氏还指挥着几个婆子把屋子里的围屏、象牙拣花、杭绸织金的垫子给换了。摆了老夫人常摆的那尊檀木佛。

等人坐定了，秦氏和顾锦朝说话：“三弟妹，眼看着年关来了，等二老爷他们回来了，府里面又该忙碌起来。现在娘生病了，倒不如我照顾娘，外院的事就由你单独打理……你觉得如何？”

顾锦朝点头：“二嫂照顾娘，我自然是放心的。只怕我有管得不好的地方，还要你提出来才是。”

陈老夫人笑眯眯地道：“我倒觉得你管得很好。我人老了，就喜欢热闹了，还盼着他们回来呢。”她慢慢叹了一句，“要是我这身子骨有什么不适，恐怕她们连最后一面都见不到。”

沈氏连忙说：“祖母有佛祖保佑，自然是福人天相！”

陈老夫人只是摇头笑笑，“而且老四这几个月也沉闷得很，我这病成这样，他也没有来看我……”

沈氏笑着说：“四叔许是太忙了。”陈四爷究竟出什么事大家都知道，但没有人敢说。

顾锦朝觉得陈彦文也的确过分了，陈老夫人怎么说也是生养了他，竟然连看都没来看。

陈老夫人又问沈氏：“献哥儿没跟着你来吗？”

“献哥儿昨日去找他八哥玩，今天非要吵着跟他八哥一起去陶峰馆读书。我想着让他去听听也好，就让嬷嬷领着他去了。”沈氏答道。

等过了年。献哥儿也要跟着去陶峰馆了。

陈老夫人点头：“没来也好，我还怕过了病气给他们。”

秦氏听着陈老夫人的话，笑容有些勉强。

顾锦朝喂了陈老夫人喝药，想到自己那里还有事，这里有秦氏伺候。就不着她操心。先向陈老夫人告退离开了。

等顾锦朝回到木樨堂，正好看到那个擅长用药的宋先生过来，这人笑着给她拱手请安，进了前一进的书房里。顾锦朝想了想，先让婆子嬷嬷回去了，只带着采芙往书房里去。

书房外面守着陈三爷的护卫。为首的客气拦下她，说是陈三爷正在里面和人商量事情。

顾锦朝只能在外面等了一会儿，看着正堂那块春和景明的匾额喝茶。

那宋先生出来之后，却脸色凝重，脚步飞快地离开了书房。

护卫才过来请她进去。

顾锦朝看到陈三爷坐在书案前面。面前摊开着本像账本一样的东西。他闭目仰靠在太师椅上，手里把玩着那串颜色微黑的佛珠。

顾锦朝轻轻地走到他身边，拿下他手里的佛珠串看了看：“这质地像是老山檀的……”

陈三爷却把东西从她手里拿走：“你不要碰这个。”

“您怎么……”顾锦朝略一停顿，立刻反应过来：“难道是……”

这串佛珠有问题？

“您刚才说，这佛珠是您送给娘的。可是这佛珠有问题？”顾锦朝有点疑惑。既然是陈三爷经手，那必定不会有什么问题才是！

陈三爷笑着叹气：“这东西是