陈三爷慢慢展开字条。

他面上看不出表情，江严就不由心里一紧，可别是他判断错了吧，这要是随便接了不相干人的东西给三爷看，他可难辞其咎。江严硬着头皮说：“不然下官立刻就打了那人离开……”

陈三爷把字条揉作一团，嘴角露出了淡淡的笑容：“既然人家诚心请了……走吧，下去喝羊肉汤。”

江严一愣，陈三爷却率先下了马车。他连忙跟下去，心里还在狐疑那上面究竟写了什么。

羊肉汤铺的门开了，升腾的水气和灰尘混合在阳光里，随着阳光照射进来。锦朝随即站起身，她看到陈三爷走进来，他还穿着件绯色盘领右衽袍，腰间系犀革带，正二品的官服服制。他这是刚从户部衙门下来。外面还披了件黑色大氅。身后跟着一个穿赭红程子衣、正看着她的男子，那胡荣却在外面小声和店老板说话，让他回避。

这个穿程子衣的男子。应该是陈三爷身边很得力的一个幕僚，叫江严。

陈三爷看着她。依旧带着儒雅的微笑，那目光却好像要洞悉她的心思。

顾锦朝一时恍惚，她还从没有如此认真地打量过陈三爷。和前世相比，他好像年轻十多岁不止的样子。前世陈三爷去四川前，她偶然看了他一眼，才三十多岁的人，竟然两鬓已有白丝。他何尝这样对她笑过……

顾锦朝上前一步，屈身行礼道：“烦扰大人安宁。小女和您在通州有一面之缘，您可还记得？”

陈彦允并没有说什么，而是侧头吩咐江严：“……去请店家端热水过来，再上一盘羊肉吧。”

天大寒，羊肉正好能祛除寒气。

他才温和地对锦朝说：“不急，你先喝点热茶暖胃吧。”

她出来这么久，这屋子里又没有炉子取暖，脸蛋都冻得微红了。

顾锦朝一时语塞。

和陈三爷说话费劲，她还是第一次有所体会。他既不问她是谁，也不问她为什么要找自己。反而宛如熟络般请她喝热茶。不疾不徐，似乎真是一场朋友会晤。

她请陈三爷坐下，自己却站在一旁道：“小女母亲亡故。少沾腥臊，大人见谅。”

陈三爷嗯了一声不再说话，过了会儿店家上羊肉和热茶上来，端茶的手都在发抖。

陈三爷开始慢慢吃羊肉。

一盘羊肉见底了，他才放下筷子。

“……你猜到字条是我所写？”

锦朝应了一声是。

陈三爷点头道：“还敢这样来找我，你应该也不算笨了。”他抬起头看着顾锦朝，语气却放得更慢了些，“那你也该知道我是不会帮你的。”

陈彦允刚开始之所以会提醒顾锦朝，那是知道他们没有回天之力。顾锦朝父亲要是发现了粮仓的问题，能上了陈情表认罪。不至于丢了性命。却没想顾锦朝能猜出是他给的字条，还这样明目张胆来拦他的路。

……她的胆子一向都大。让他觉得啼笑皆非。

锦朝屈身道：“如果大人不会帮我，一开