叶限早闻出是羊肺所熬制的汤，他不喜腥燥。“孩儿不渴，母亲不用担心。”

高氏正欲说什么，却有丫头过来通传说外院的大管事要找她，有十分要紧的事要说。

高氏心中一紧，大管事一向只找长兴候说事的。这来找到她，必定是发生什么不得了的大事了，她嘱咐语芹监督叶限喝汤，自己忙带着丫头婆子出去。

而皇上驾崩的消息，很快在京城的勋贵圈子里传开。午时奉先殿发了讣告，更是坐实了这件事。

整个燕京无论王公贵族、官员庶民，都很快知道了这事。

帝崩，这是国丧。

冯氏让人赶制守丧的丧服、麻鞋。而顾德元和顾德昭却赶忙换了丧服，套了马车去宫中。

一会儿五夫人被冯氏叫过来。

冯氏让她坐在罗汉床上，握着她的手说话：“……这世上的事，也是说不准！圣上驾崩太突然，也不知道宫中的人如何了，你母亲是封的一品诰命，肯定是要进宫哭丧的。我想着长兴侯府也没个主事的，不如你回去看看，也托人回来告诉我一声，让我老太婆心里安稳……”

五夫人心里明白，冯氏这是让她回去打探消息的。看看这次皇上驾崩会不会对长兴候家，或者对他们顾家有影响。她起身行了礼道：“母亲放心，我这就回去看看。”

锦朝在旁没说话，她其实很想让五夫人不要回去。在接下来的几天内，长兴侯府会乱成一锅粥。连叶限都要用半年来清理长兴侯府混乱的势力，何况是五夫人……也不知道会有多凶险！

冯氏脸上的忧色藏都藏不住，但凡天子驾崩，哪儿有不动荡的说法！

五夫人很快收拾了细软回长兴侯府。冯氏连账本都看不进去了，跟锦朝说：“……陪我去外面走走。”锦朝应诺，扶着冯氏的手出了书房。

其实她倒是觉得冯氏不必担忧，这朝堂之上的事自有顾二爷处理，冯氏此时照顾好内院就够了。她却也没说这话，而是和冯氏说坛子里种的菊花种类，冯氏听着神情渐渐放松了，还夸她：“……连我都不知道这些！”

锦朝服侍冯氏几天，冯氏对她十分满意。这顾老三的女儿也不想自己想得那样骄横，而且为人处世十分得当，做事又是任劳任怨的，不该她说的话一声不吭，该她做的事也绝不偷懒。这样心性的人，怎么在外界的传闻里就如此不堪呢。

冯氏想不明白，却也对顾锦朝渐渐好起来，顾五爷送她一篮子怀远的玛瑙石榴，她都送与了顾锦朝。

锦朝望着开得正好的簇簇黄华，心中还想着宫变的事。

待到秋来九月八，我花开后百花杀……这也正是时候了。

进宫的官员陆续出了宫，到了傍晚才回来。明天才要正式进宫哭灵。长兴候携着高氏回府后，刚解下额上黑色的角带，问她去见皇贵妃时说了些什么。

皇贵妃是长兴候的胞姐。

高氏脸色慎重，和长兴候低语：“圣上虽立了皇后娘娘所出三皇子为太子，但是太子如今才十岁。即便登基也是被张居廉挟政。皇贵妃娘娘是替皇后担忧。再说皇上生前立了不少妃