十数个管事和掌柜已经在那里等着了，都各自拿着账簿或者田产地租的租赁，备着算盘的账房先生曾先生站在外祖母身侧。要是有掌柜支出什么银子有问题，他就能立刻核实。

见到顾锦朝来，曾先生也笑着同她请安。

锦朝坐在旁看着，外祖母言语清晰有度地处理这些事，无论多复杂棘手，外祖母总能最先抓到问题的关键处，给出头绪，一旁几个大管事便很快讨论出意见。

她记得自己小时候，外祖母处理事情，自己就爬在她怀里捣乱，还非要抓账房先生的算盘玩。

曾先生早年中过秀才，后来乡试考了数次都没过，索性凭着一手算盘绝活来纪家做事。也是外祖母身边的红人，每个月能拿几百两的月例，那把随身携的算盘还是纯金的，却被小锦朝拆开当成珠子玩，他也不恼，等锦朝玩过了，再一颗颗装回去。

管事们退下后，纪尧带着纪昀、纪粲与顾锦荣，过来给外祖母请安。

外祖母就笑着问顾锦荣昨晚与表兄们做什么。

顾锦荣苦笑道：“……几位表兄同我下围棋。可惜没人下得过二表哥，他的棋艺确实厉害！”

纪尧笑道：“侥幸而已。”

一旁有个大管事便笑道：“别看咱们二少爷处事温润，心思谋略可是很多的。谁要是暗地里惹了二少爷，那也是要吃亏的！”

他说起早年纪尧管理杭绸铺子的事情：“……二少爷在香河的杭绸铺子管事时，对面便是一家专供蜀锦的铺子。那掌柜见我们二少爷年少好欺，多次指了伙计到我们店外揽客……二少爷倒也不恼，回来就下令让铺子里的伙计去把市面上的菘蓝全部收购起来，存积在库房里……我们还奇怪呢，却没想几月后菘蓝草价格翻了好几倍，二少爷却不为所动，没有想卖的打算。”

顾锦荣觉得奇怪：“这菘蓝草是做什么用的？为何要存积？”

纪尧便笑笑，解释道：“菘蓝草是一种蓝色染料，蜀锦中有一种珍贵的蓝泰锦就必须用菘蓝草染色。当时正是每年蜀锦商到通州贩货的时候，四川不产菘蓝草，所以那些供应蜀锦的商人来通州之后，必须要购买的就是这种原料。”

大管事继续道：“正是如此，那些来此贩卖蜀锦的遍寻不到菘蓝，又听说二少爷手里有大量积货，就上门求购……二少爷答应卖给他们。但是，需要用同价值的蜀锦来付账。那些蜀锦商只能将所有的蜀锦抵给了二少爷……后来对面那家蜀锦铺子的掌柜寻不到货源，整日焦头烂额，最后还要腆着老脸来给二少爷赔不是，求他卖蜀锦给自己。”

纪粲就拍了拍纪尧的胳膊，笑着道：“我倒觉得麻烦，那蜀锦送到通州来，用的还不是咱们纪家的商船！二哥只需要在给船上管事下令一声，他们自然愿意把蜀锦奉上，又何必这么麻烦呢。”

纪尧想了想：“倒还真是好办法！”一时间大家都笑起来。

外祖母笑道：“尧哥儿心思活，适合做这些。明天便是你大侄的抓周礼，不如你今天带你表弟表妹去宝坻看看，为你大侄买些小玩意儿。”

顾锦朝看到纪尧脸上的笑容微收，眼帘也垂下了。

不过他又点头应诺，道：“此时去宝坻也好，正是要开灯会的时候，玉城坊应该会格外热闹。”

顾锦朝不想让他为难，而且在这个时候，她也不想去宝坻，她还忧心云姨娘能不能把事情办