“两位施主不必担忧，心诚则灵，无所规矩。”

他的声音在空荡荡的大殿里，显得空灵悠远。

阿姀倏地被触动，转头看了看身侧的衡沚。

周身烟蓝常服，依着习惯扎紧袖口。躞蹀一束，便修饰出身形如鹤。合着眼，将亲手点燃的三炷香高举至额。

露给她的半张侧脸，是高挺的鼻梁，和早已不知多么熟悉的薄唇。

心中慢慢细数，他是如何在每个静谧的深夜，吻过她的鬓发额角，却又惊觉佛前妄念失宜，慌忙收了心，闭上眼。

佛寺的院内，有一株高大的菩提树。

据说是立寺之时，一位高僧亲手所植。直到如今，已是参天绿荫，枝繁叶茂，缀满了香客求姻缘抛上去的红绳。

旁边放着一张书案，置了笔墨纸砚，还有一把两指宽的红绳。

阿姀率先问了句，“方才上香，求的什么？”

“风调雨顺，你呢。”

“生意兴隆。”

视线相对，都被对方的保留逗笑了。

阿姀拿起一根红绳，有些不解，“这红绳这么轻，怎么才能抛上去挂住的？”

衡沚没答，拿了笔给她，“你先写，写了告诉你。”

这会是专程求姻缘的红绳了，写不得别的，无非就是长长久久，和和美美一类的甜话。阿姀在脑海中搜刮诗文，不想写这些俗套的词。

最终写了那句郑风——“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。”

衡沚将自己写的那条捂得严严实实，没叫阿姀瞧见一点儿。他从怀中摸出一个铜币来，将两根红绳穿过方孔，系在了一起。

阿姀看得咋舌，“你还真有法子啊。”

“要多高？”衡沚抬头望着树梢，往后退了几步，找着最好发力的位置。

挂得越高，便寓意着姻缘越牢。往往人们为了争个好彩头，都努力地往最高的枝丫上扔。

这么高的一棵菩提，无论是挂上哪一枝，都够她高兴了。

“自然是最高那枝！”

即便如此，阿姀还是兴致冲冲地说道。

衡沚侧眼瞄了瞄，当真挑了枝最高的，抬手轻轻一抛。随着他的力道，铜钱红绳丢了出去，轻巧地寻到了那处繁茂的树枝，稳稳地挂在其上。

阿姀的眼睛追着那抹艳红色，直至它投身进新生的嫩绿枝叶中。

衡沚的红绳上，什么私心也没留。将两根红绳缀在一起，是他从踏进寺门便想好的做法。既然都连在了一起，她的所愿，也便是他的了。

“如她所愿。”他在心中默念着。

青元寺的斋饭做得很不错，方丈请他们用斋，便直到午后时分才启程下山。

“这里的笋是很好吃，像斋饭那样随意清炒一二，也能有如此风味。”

人快走回农妇的小院，便歇下心闲聊着。

可尚隔着有些距离，便听见了争吵声。

这回怕不止农妇与芳莲，还有两个男人的声音。

难道是芳莲的夫家跟着追来了？

阿姀有些担心，“去看看吧？”

衡沚没着急，而是从怀中抽出匕首，照着身旁一棵竹子砍了下去。三两下削掉横生的竹叶和剌手的竹节，将其削成一支寻常的攀登竹杖，递给了阿姀。

“以防万一，拿着它防身，别一着急就冲上去。”

这话说得，仿佛她是很莽撞的人一样。

“咱俩一块儿经历的生死还少吗，这算什么万一。”她显然有些不满，微蹙着眉，紧抿着唇，便显得脸颊鼓起来一块。

衡沚笑眼瞧着，腾了只手出来，指节蹭了蹭她的脸颊，“跟紧我。”

到了才知道，吵架的这些人，原是农妇和丈夫，还有他们的一双儿女。

芳莲又在哭，这次倒不见得是因为思念父兄，反而双眼发红，面露愠色。

“你休想！十年前便是你这个没本事的，为了点彩礼钱，硬是把女儿嫁到那么远的地方，给一个傻子做妾！妾！”农妇气得面色酱红，不住地指着男人的脸，“如今傻子死了，夫家要用女儿陪葬，这是多缺德的事！女儿好不容易逃命回来，你竟还想为了那点赔金，再把她送回阎王殿去？呸！除非我死了！”

那男人也不甘示弱，瞪着眼睛吼道，“那又如何！你儿子定的亲事，人家姑娘早早死了，现在外头都传他克妻，直到现在还没个家室。若不是为了多给些钱，好歹要个媳妇儿回来传承香火，我至于做这事！”

随后，又将怒气撒在芳莲身上，“你都嫁人十年了！孩子都生两个了，怎么还有脸回娘家来？你可知入了夫家的门，生死就是夫家说了算，倒是会给父母添麻烦。”

猎户与儿子二人收了猎获，在山脚下的镇子上吃罢了饭，将鹿肉与皮毛皆卖了出去，便打算尽早回山上，好休息几日。

没成想刚放下了碗，便有几人迎面过来，将他二人团团围住。

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过往

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剑南道的莫家，是个还算阔绰的人家。只是家中独子是个痴傻的，所以一直讨不到媳妇。

是以当初猎户说，将女儿嫁去这个莫家，农妇虽舍不得，却也是同意了的。

芳莲那时还小，跟着他们也过不了什么好日子。起码到了莫家，吃穿是不用愁的。