所有的苦难，都是男子加注给她们的。

阿姀此时终于忍不住，压抑地，痛苦地呜咽着。风雨如晦，她似迷途的小猫，被浇得浑身湿透，没有方向。

阿姀的肩膀塌下来，伏在床沿上，逐渐嚎啕。手中紧紧抓着那封信，小臂的伤口绽开洇血，毫不在意。

其中夹杂着破碎的一句话。

“年节见她，我从不曾笑过。”

崔夫人心疼坏了，也不由落下泪来。她走到阿姀床前坐下，让阿姀靠在她怀中，避开有伤口的部分，轻轻拍着她的肩膀。

“好阿姀，这不是你的错。一个母亲的爱子之心，是不需要任何回报与愧疚的，你要好好地，这就够了。”崔夫人自小当阿姀如亲生女儿一般养大，看到她身心皆苦，也割心裂肺般痛楚，“莫要再伤着了，你可知我瞧了有多急有多疼！”

阿姀年幼时便不爱哭，七八岁上正调皮，在院子里爬高踩低，常常摔得青青紫紫，也不曾哭。

崔夫人也不曾训斥她，只说孩子，总是要释放天性的。

天真活泼，总比沉沉死水得好。

可渐渐长大，逃出都城去，却以哭丧为生。朦胧泪眼，寸断肝肠，若要演得像些，总有些时候要拿出真心来。

如今真的痛到骨子里，也终于由自己的心意哭一次。

想来人毕生的喜与悲，笑与泪，也都是注定好的。哪里多余了，便要在另外的地方补上，都是挣不开的命数。

阿姀足足哭了半个时辰，抽泣才渐渐平息了下来。

她将脸埋在崔夫人怀中，半晌说了一句，“崔姨，我定要他以命来偿。”

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我可怜的阿姀宝宝

心焦

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平江的下游，各个靠近的路口，都被放上了木栅栏路障，禁止人通行。

算上平州府城郊的破城隍庙，只剩下这两处的善后还没有做完。

自谌览在恪州入了圈套被抓，秦胜光和云从昼夜在公堂提审，算是好赖话都磨破了嘴皮，该打也打了。

最后他是实在挺不过云从下的狠手，全都招供了。

骨头不硬，家底不牢，本事不够，还要学人谋反，妄想着一步登天，叫着世间换新主，他也还是差了点。

之所以大费周章地将他放跑，再抓回来，是为了问崇安殿红泥那件事。

顺着都城查出来的线索，衡沚带人找到了一家十分僻远的药铺。这家药铺因开在城外，加上只卖药并没有医士坐诊，时常不定期打烊，来此的散客便也少，大多是批发生意，也不愁保不住本。

就在约莫十年之前，有一人不远千里找到了这家药铺。来人尽管衣着朴素，行为举止也看得出气度不凡，恐怕不是什么普通人家。

这人说自己在豫州做药材生意，听闻平州的药材最好，便千里迢迢赶来。

掌柜自是大喜过望，好不容易来了个贵客，尽心尽力地招待。

贵客开口便是要几百斤药材，除过寻常的几味药材，剩下的便是配比严格的合欢皮、雷公藤和蛇床子，还有大量朱砂。

甚至朱砂所需，已经在这些药材中占了四成。

掌柜觉得奇怪，但谁能放着到手的生意不做呢？便爽快地答应下来，三日之后将货备齐，那贵客便交付了现银，风尘仆仆又走了。

没过多少日子，供给他药材原料的花草掌柜便特地又运了这三味药材来，指明了过几天会有人来取，让他清点好。

不巧的是那日掌柜出门送药，即便心中怀疑是曾经的那个贵客，也并没实际见到。只听儿子的描述，说是很阔绰的买家，全用现银付了钱。

后来这人便再没有来过。

一两年后，平州长公主去世，夫家谌氏也获罪倒了。这花草掌柜曾经是平州长公主的花匠，靠着公主的赏识才一步一步将自己的生意扩大。听说也牵连了他，被人抄了家，生意也黄了。

药铺掌柜本打算去打听打听，但那时平州也不太平，据说是什么江湖组织势头正盛，长长无缘杀人，寻常百姓无一不是胆战心惊的。药铺掌柜也不敢出门，这一耽搁，后来就将此事忘得一干二净。

没过几年，等谌氏的风头过去，花草掌柜才重操旧业，赁了几块田专种花草，再不做药材生意。

好巧不巧，这掌柜便是去年与阿姀谈成了生意，还打算由他牵线，在平州开分铺的那一位。

线索缕到这个程度，正因怎么看都与谌氏扯不开关系，衡沚才特地与秦胜光定了这个计策，顺理成章地将谌览抓获拷问。

只是没想到他还往蜀中去了信，这下也算一石二鸟。即便是费了些功夫，也是值得了。

谌览只说，自己那时候不甚受宠，也只侧面听说过大量购置药材的事，却不是运去豫州，而是都城。

至于那与谌氏沟通的人，谌览不曾见过，只在书房偷听过，知道家里唤那人作“伯原公”。

不过查到这里也算够了，衡沚数日没收到都城来的只字片语，心中焦虑不定。游北的使臣不日到达都城，这里的事也该收收尾，赶快回去才是。

按照谌览招供的几个窝点，衡沚亲自带人，同时布下了四个处一同伏击，至多到天光大亮，就将这些乌合之众斩于麾下。

这都有归功于早先到达平州时，并未急着去剿叛，而是将地形地貌摸得清清楚楚。平州已不同以往，大大小小的官员都被谌览杀得差不多了，为数不多活着的也被迫流亡外地。想要不在作战中吃亏，全得凭自己。