“不过。”见话没说完，阿姀又附耳过去。衡沚看着透光的丝绵纸后一个忽近忽远的阴影，心情有点好，“你可千万别跑，写话本的人我已经请来了。”

几乎是立刻，阿姀想起了那天在庄稼地旁的小路上，衡沚威胁过她的话。

这人真幼稚。

“求你快走。”

不知道是不是听到了衡沚嘲笑的声音，反正阿姀目送着马车走了。

周嫂子在旁边看了许久，才终于逮到了机会。

她快步过去挽住阿姀的胳膊，目光暧昧，“马车上那人是谁啊？”

听衡沚方才的意思，是要她带周嫂子去私宅。

不过她崔姀不是这么没分寸的人，他们之间即便有了个凑合的婚事，也不算是相熟的关系。

还是打算给周嫂子在驿站开个好房间，舒舒服服地住着更好。

“你说话啊！”周嫂子还急了。

日头快落了，今日也是个好天气，霞光就这么落在阿姀脸上，她不由地叹了口气。“这件事，说来话长了。”

“你长话短说！”

阿姀：“……”

说了你敢听吗好姐姐？

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周嫂子：别说了，你再吓死我……

韬略

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上过最后一次朱砂之后，这副假的天子游猎图终于显现出点乱真的迹象来。

云鲤拿着用热水泡好的排刷，站在一边看着阿姀给人眼处点上睛，人物便鲜活得要脱纸而出一样。

会丹青的人，原来就是这样厉害吗？

她便又走上前去，仔仔细细地看了许久。落款处看似不小心飞溅的一滴墨，也是阿姀刻意勾画出来的。

阿姀从窗下取回隔夜的浓茶水，一边查看茶水的色泽，一边走回书桌前。一块平整的大石头事先摆在庭中，将绢纸平铺在石头上，便可以开始用排刷沾茶水往纸上刷。

好好的画，怎么泼茶水？

“新夫人，这……这是做什么啊？”

这个别扭的称呼，阿姀已经磨耳朵听习惯了。

“这个啊，是江湖做法的做旧。”阿姀宽大的袖子早就箍了起来，白生生的手臂和握着排刷皴裂的手背，看起来十分不协调。

因着要保持手干燥洁净不污染纸绢，阿姀最近常洗手。秋日里恪州本就风冷少雨，风吹两下就很容易造成皴裂，有了些明显的红痕和起皮。

不过眼下她一心扑在画上，也没功夫管这些了。

“用隔夜的浓茶涂抹纸面，反复来回就会让茶色保留在纸上。等待纸色发黄发灰，就可以继续做残了。”话头没停，手头也没停。

笔上细活儿今日做得太多，如今握着排刷，竟然有点手抖。反复甩了几次，还没恢复过来。

阿姀有些懊恼地收紧长眉。

“手都这样不稳了，就别逞强了。”人未至，声先到。

两颗脑袋齐齐抬头望去，世子爷身长玉立，挽着袖子走了过来。

云鲤看了眼衡沚，又回头看了眼阿姀，觉得空气都倏地如三月春，荡漾了起来。

“万一刷坏了可怎么办。”可你语气里，又那样平常自然，丝毫没有责备之意啊？

有眼色的好孩子云鲤迅速反应过来，忍着不上扬嘴角，飞快地行了个礼冲了出去，最后回身稳稳带上了门。

阿姀：刚什么东西飞过去了？

“哎她……”抬起刷头在空中指着云鲤离去的方向，阿姀还没说完，排刷便从手中一松，轻巧地到了衡沚的手上。

“你行吗？”阿姀质疑道。

“是不在行。”衡沚重新蘸了茶水，还十分严谨地在器皿的沿上舔了笔，看得阿姀挺乐。“劳你指点指点我。”

免费的劳工，不要白不要啊。

阿姀拖了两个椅子过来，一个摆在衡沚身后，另一个自己很舒服地窝了上去，“不要手抖，不要回头，茶色要均匀。其实也很容易。”

这道工序重点在于一直重复，没什么难的。

阿姀在旁指挥，看着衡沚轻慢的手法，对他安静下来的模样稍微有些陌生。

她忽然觉得自己对这个人的了解，并不完全中肯。先前觉得他倨傲摆谱，后来发现他是虚张声势。

其实出殡那天，衡沚本也没有恐吓之意。但就是打打杀杀，又将刀架在阿姀肩膀上，吓得她乖乖就范，轻易上了他的贼船……

不，贼马。

但仔细地回头看去，衡沚又实在稳着走过了每一番浪荡。

老召侯辞世，他料理起异心徒来，趁手又得心。若说没提早留心，那是写成话本子都没人信的。

糊弄薛平这事虽然也有阿姀的共犯，而边关往来商贩多，关隘处把守也严。

轻易便放薛平去丘几道逍遥，让他松了心神，又乖觉地接受了薛平的一切建议。

这是种高超且玄妙的技术。

“听说那日，你是衣冠不整地回来的？”不过阿姀更关心这个。

本来想等他回来，问问如今东西市行商的行情。可等得夜深人静也没见人回来，阿姀索性关门睡觉。

后来云鲤和她咬耳朵，说世子爷回来那晚，看似步履见还有章法，实则进了门连人都看重影儿了。

衣领的内襟上都是胭脂色，腰带上本挂着的一枚玉兰纹饰的玉珏和荷包，全都让人解下来拿去了。