“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰：道，强为之名曰：大。大曰逝，逝曰远，远曰反。

故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”

这便是出自综罗百代，广博精微的《老子五千文》，乃是被尊为道教始祖的老子骑青牛西出函谷关时所著，它首先提出了“道”的观念，誉为“万经之王”。

“道”的最初意义是道路，后来引申为做事的途径、方法、本源、本体、规律、原理、境界、终极真理和原则等等。世人对于“道”的理解也是仁者见仁，智者见智。

老子在《道德经》开篇也就说：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。”

老子所领悟的“道”是宇宙万物产生和发展的总根源，是一种自然规律，一种规则，一种法则。“道”作为世界之不同于一般的“有”，也不同于一般的“无”，它既有“有”的一面，又有“无”的一面，道是“有”与“无”以及一切万事万物的统一。

尚在太上老君之前，自混沌以来，无数的生灵物种便已经前仆后继地投入到了追求“大道”的征途中。相传，天地初开时，世界的中心“西昆仑”，便有一人得到了造化神器的一部残片“造化玉牒”，修成太乙真仙，自号“鸿钧老祖”。

后鸿钧老祖一道传三友，才有了之后的三清：太上老君、元始天尊、通天教主，而鸿钧老祖便也成为了三清、二圣、女娲等混元大罗金仙的指引者与监督者。有偈曰：

“高卧九重云，蒲团了道真。

天地玄黄外，吾当掌教尊。

盘古生太极，两仪四象循。