莽撞了。可是我有信心。你没有信心的话，不如让我……让我再考虑考虑，该如何给你信心。”

看他那踌躇不决的模样，路希一瞬间很想给他一个狠狠的拒绝。可是她又有些不忍，多少也是好朋友——虽然今天撕破了这层朦胧的面纱，到底两人还用不着那么决绝。

况且，她心里对于这种暧昧，有异样的熟悉感。女性的虚荣心也占了上风，碰到第一个明确的追求者，她总是难以太保持完全理智清醒的态度。

柏林走得并不算灰溜溜，虽然路希没给他肯定，却也并未阻拦他在她额上印下一个吻——去他的友情，这是太熟悉所以被占便宜了。路希在心里狠狠咒骂了几句。

在路希看来，这个家伙简直胡闹。虽然她确实正处在某种危机中，却也不期待他这种救急的办法。尤其是，毫无征兆的，他忽然号称以情人身份把她纳入保护羽翼之下，让路希深深感觉无法入戏。

“但愿他不是精神病发作。”对于柏林这种不合常理的举措，路希努力尝试尽快接受为现实状况，而非梦境。

她有些激动，于是持续了入睡困难。第二天，路希揉着眼睛，倍感疲倦。接着，她被告知，伯爵又给她安排了一个下午茶相亲会。

起居室里，伯爵夫人占据着沙发的一端，鼻子哼哼并不多言。倒是克莱尔伯爵，有些一反常态，还在清晨就开始叮嘱她教育她。

“新教师给你的那些提点都记牢了。你要把握好机会，路希，这位沃科先生，虽然迄今没有受封男爵，但也算是一位新贵。他在军旅混过，尚有些人脉关系。你和他年龄差距仅有十岁，已经很不错了。”

“是，比起之前那几个……糟老头子。”路希小声嘀咕道。

伯爵顿时变了脸，而伯爵夫人饶有兴趣的坐在一边观望。“注意你的言辞，你的规矩！即使是历史上那些最骄奢淫逸的公主们，在出嫁前，也要美化自己如何贤良淑德端庄高贵。你如果不好好学习礼仪规范，我帮你宣扬出去的优点，可就一点说服力也没有了！”

伯爵夫人翘着嘴角轻挥扇子，装模作样的摇头。“这真叫我遗憾，看来我为你找的老师被浪费了。哎，等流言四起的时候，我还是好好考虑该如何安抚她吧。”

说着，她递给伯爵一个意味深长的眼神，扭扭腰枝走出了起居室。路希垂着头，一直等到她的身影消失不见，才轻轻的道：

“一切礼仪规范均由夫人主导，反正，她并不需要我嫁得好。”

一半是实话，另一半原因，路希本人压根没有那样的野心、去社交场合上去取得任何成就——她清楚并非做不到，却完全不屑于去做。她既没有自卑，也懒怠委曲求全。毕竟，在昨晚之前，她对“嫁人”并无很直接的概念和兴趣。

克莱尔伯爵关注重点则在于“夫人”身上。他很清醒，亦很坦然直面这种复杂的家庭关系。“可是，你拥有个好归宿，对她也不是坏事。”

“可敬的伯爵大人，女人的感情不是那么简单。某些人，未必具有您那样的理性思维，懂得家族利益至上——我得承认，这其中大概也包括我。”路希坦坦荡荡的反驳他。

一瞬间，她不是没有想到，毫不客气的道明事实，若是惹怒了面前这个人，后果会怎样？也许她就要从衣食无忧变成被抛弃的棋子？

路希读过许多故事，那里面不乏严苛到囚禁儿女、甚至不在乎他们性命的男和女。所以，为了自身权威的不可冒犯，克莱尔伯爵把她打一顿也没什么稀奇。

这四年以来，路希都小心翼翼的过活，尽可能扮作乖巧，不去打扰他妨碍他，以求获得母亲口中的平安生活。虽然伯爵并不溺爱或者宠爱他，可是物质上也算没亏待过她。她向来恪守边界不去跨越，现在她却陡然有这般反抗的勇气——是因为叛逆期情绪累积的缘故，还是因为柏林的承诺忽而给了她勇气？