二人揉了揉眼睛，还以为自己看茬了，不禁再看。

这里头哪有什么姜汤？分明就是

一碗清水！毫无杂质，清可见底。

啊？仁宗一瞪龙目，不由震惊。

这这刘公公的双手不断抖索着，差点将拂尘甩到了地上。

去！仁宗一挥手，向刘公公使了个眼色。

刘公公赶紧端了那汤，走到席下将汤盅朝大家一亮，这一看不要紧，群臣的心就都提到了嗓子眼里。

是谁那么斗胆，竟敢这般来糊弄皇上？

这就是贺朕江山万万年的姜汤？仁宗脾气再好，也沉不住气了，汤中根本无姜！

刘公公惴惴不安地看了眼包拯，只见他脸色不大好、紧皱着眉心，想必是在思虑该如何应付这个场面。

庞太师在肚里大笑了几个来回后，方轻咳一声，提高声音说道：包大人你到底是有几个胆子，竟敢戏弄皇上？此汤名为江山但你却呈上一碗清水难道是讽刺皇上与大宋江山俱是个空壳子不成？他一口气地念下去，说得顺溜非常。

包拯连忙出席答道：臣不敢。

八贤王也赶紧奏道：包大人怎会拿此事来开玩笑？想必其中大有深意，还请皇上明鉴。

王丞相接嘴：或是有人暗地偷龙转凤也未可知。

庞太师打断道：王爷与丞相此言差矣

好了！仁宗龙爪一挥，正色说道：众位爱卿皆不必多言，朕要听包卿府上之人的解释。说罢望向连翘，连大厨？

连翘咬着唇跪了下来。

朕便给你一个解释的机会，你为何会呈上一碗清水？

民女连翘心里明白得很，当初她的确是将一碗姜汤递给来传菜的小太监，为何送到皇上面前的时候会变成一碗水了？恐怕是被人偷梁换柱插赃嫁祸了吧！

但是她也明白这话可不能贸然说出，若没有证据的话，倒说不定会被人反咬一口。她自身却不重要，若是连累了包大人，罪过就大了。

这般一想，连翘跪在地上，不知该如何应答。

仁宗与众臣大眼瞪小眼地等了片刻，连翘还在沉默着。

仁宗哼了一口气，道：朕不想在包卿生辰之日治罪予人，故而给你解释的机会。若你再不说出个道理来，朕可就真的要治你的欺君之罪了！

连翘心里大急，脑袋却愈是一片空白。

包拯待要上前求情时，只闻得一人清朗的声音：回皇上！

众人看去时，说话的居然是展昭。他长身玉立于厅中，朝仁宗拱手作礼。