，看到小丫头拿起来爱不释手的样子，朱宁儿买了两件饰品，给紫萝也带了一件，青苹高兴地满脸都是喜意，小心地拿在手里，朱宁儿看到她还似小孩子一样的心性，心里也跟着轻松一些。

到了蛋糕店，张淮已经从农庄回了店里，正在看帐，见朱宁儿进来，忙放下帐本，迎了上来，此时店里没有客人，朱宁儿便坐下和他闲聊了起来。小六也跑了出来，站在一边听着。

虽然已经从农庄的事务中脱离了出来，但是张淮还是定期地去看看，看着和他一样失去父母的孩子，他总会尽量多帮助他们一些，对此朱宁儿也是赞同的，知恩感恩的人，品性上就让人放心，朱宁儿也愿意多培养他，成为将来的助力。

说到店铺的生意，张淮说，近期生意有些清淡，客人明显少了一些，可能是同行多了几家，分食了蛋糕市场，他家有的，别人家也很快出现类似的，而且价格还低廉一些。

☆、离开淮城

朱宁儿认真听着没有说话，青苹在一旁有些气愤地说道，“这些人也太过份了，明明是我们店才有的，他们怎么可以这样明目张胆。”

张淮接过话，“做生意就是这样，避免不了，人人都要生存，所以都挖空心思去打击对手。”

“那也得考虑别人的感受啊，怎么都这么过份，哼。”青苹气的小脸有些发红。

朱宁儿抬起头，望着张淮道，“或许我们可以考虑开分店，淮城已经饱和了，我们就去周围的城镇，只要有人的地方，就会有市场。”见张淮眼睛亮亮地望着她，又接着说道，“淮城是我们的主战场，一定要经营好，品质也一定要保证，这是信誉，哪怕别人家以价格优势暂时吸引走了一定的客户，但长久下来，只要我们的蛋糕味道好，选材优，用料足，百姓还是会觉得我们店的才更一流，更值得信任。我们要建立一个品牌，这是需要靠时间来慢慢打造的。”

张淮兴奋地看着朱宁儿，半晌重重地点头道，“是，小姐，我一定会好好做。”小六也激动地直挠头，青苹在一边也是满脸放光地看着朱宁儿。

朱宁儿又沉思了片刻，然后看向张淮，“离淮城不远的城镇，就是周城了，这几天你去一趟周城，回去我问问爹，那边朱家的店铺有什么人可以帮你，然后你就在那边选好铺子，招募工人，具体的事你就酌情处理吧，有什么实在拿不定的，再找我。”又看向小六，“这边店里的事，还是交给小六打理吧。”

张淮和小六都郑重地答应下来，朱宁儿又坐了一会，便和青苹离开了店里，张淮和小六一直将她们送到门外远处，才转身回去。

回到朱府，朱宁儿去见了朱世安，将想法跟朱世安说了一下，朱世安见朱宁儿已恢复了正常，便暂时放下心来，将周城的店铺情况说了一下，朱宁儿一一记在心里，向朱世安借了一个酒楼的掌柜，便告辞离去。

回到轻云阁，朱宁儿重新坐到书案前，将新开的店铺，简单设想了一下。过了一会儿，朱眉儿过来了，刘氏怕朱宁儿心思凝结，所以让朱眉儿每天过来陪朱宁儿，朱眉儿性格开朗，不一会，朱宁儿便开心地笑了起来，紫萝和青苹也在一边打着趣，即将离别的愁绪淡了很多。

第二天，朱宁儿又去了店里，将情况又交待给张淮一番，然后嘱咐这两天就出发，又拿给他一张银票，准备新店铺的一应物事，张淮郑重收下，第二天就出发去了周城。

随后的几天，朱宁儿都待在朱府，和朱眉儿读书弹琴，作画赋诗，做一个标准的闰阁小姐应该做的事，朱世安和刘氏听闻都很满意。

每到夜深人静的时候，朱宁儿都悄悄地起来，绣一个荷包，上面是一片金色的太阳花海，在阳光下伸展绽放。针脚并不精细，她对女红只是粗通而已，看着自已笨挫的手艺，朱宁儿笑了笑，又想了一想，去箱里拿出上回去红枫谷带回来的一片枫叶小心地放进荷包里，然后慢慢地抽紧袋口，放在枕边，才安心地睡去。

第二天，是太子和宋景言离开的日子。