柄海军封锁墨西哥湾的行动非常突然。

虽然早在年初的时候，美国海军就预料到，帝国海军在完成了战略调整之后，必然进军加勒比海地区，完成对美国的战略大包围，同时切断美国与美洲地区，特别是南美洲地区国家的联系。只是，接下来发生的很多事情都在美国海军的预料之外，比如西班牙与英国相继投降，巴拿马受到威胁等等。

到四月初的时候，美国情报机构再次发出警报。

此时，第21舰队已经返回了墨西哥湾，以美国南部地区的新奥尔良为基地，进行作战训练。按照美国海军的意思，如果没有绝对必要第2舰队将一直呆在墨西哥湾，等到六月份，随着第一批“蒙大拿”级战列舰服役，以及受损的四艘战列舰修复，重新组建了第22舰队与第23舰队之后，再一同杀出墨西哥湾。

这个想法很美好，却不太现实。

此时的美国海军不但没有任何主动权可言，甚至连发动战略反击的能力都没有。不说别的，巴拿马湾的珍珠群岛已经沦陷了好几个月，美军却一直没有发动反击。可以说，美国海军只能跟着帝国海军的步骤前进，没有任何选择的余地。

只是，当时绝大部分美国海军将劣诩认为，帝国海军不会急着发动战略进攻。

西班牙战败之后，帝国与德国就划分占领区的问题发生了严重分歧，而且在处理巴利阿里群岛的问题上，帝国与意大利也产生了矛盾。最重要的是，帝国刚刚占领了英国，肯定需要时间巩固其在英国的地位，甚至得仿照当年对待日本的方式，向英国提供必要的生活物资，以稳定英国的国内局势。另外，帝国还得防止德国出兵进入英国，所以必须将主要兵力留在英国。

在此情况下，帝国是没有能力立即发动战略进攻的。

由此，大部分美军将领推断，帝国海军要到下半年才有能力继续推进。

显然，美国人低估了帝国处理同盟国内部矛盾的能力。早在三月份的时候，帝国就与德国、意大利达成了和解协议，通过“土地换土地”的方式，使德国承认了帝国占领英国的合法性，同时也通过放弃在西班牙的占领区维护了同盟国集团的内部团结。

包重要地是。美国严重低估了帝国地战略调整能力。

早在年初地时候。帝国就已经开始做战略调整了。另外。帝国强大地海运能力也在此时发挥了极为关键地作用。四月上旬。就有二支满载着粮食地船队到达了英国。运去了至少一百二十万吨面粉与各种食物。这足够所有英国人消耗半个月了。当然。如果只填补英国地粮食缺口。则足够支撑三个月。

另外。帝国地海运部队还向北大西洋战区运送了二十五个陆战师地兵力。以及不少于五百五十万吨地各类作战物资。如果算是由土耳其提供地战略物资。则在四月十五日之前。囤积在北大西洋战区地作战物资已经超过了八百四十五万吨。足够第四舰队。以及陆战第八军消耗三个月以上。

显然。决定帝国海军是否立即发动进攻地决定性因素不是帝国海军有没有这个实力。而是有没有这个必要。

直到五月七日。美军情报部门才得知第四舰队已经杀了过来。

此时再做调整已经来不及了。虽然第21舰队在次日凌晨就离开了新奥尔良。进入了墨西哥湾。但是舰队并没有做好战斗准备。很多补给工作都没有到位。另外圣地亚哥、太子港与罗德城地美国海军基地都没有做好迎接第21舰队地准备工作。甚至没有办法为第21舰队提供足够地燃油。如此一来。第21舰队只能留在墨西哥湾。至少在半个月之内无法前往加勒比海。

五月十日，43舰队与42舰队首先部署到位。

二天之后，41舰队也进入了尤卡坦海峡。

到此，封锁墨西哥湾的行动顺利部署到位。到五月十五日的时候，参加此次作战行动的八支破交舰队也相继部署到位。

到此，即便美军第21舰队想离开墨西哥湾，也失去了最佳的机会。

白佑彬没有去最前线，而是与后勤保障舰队一同留在了锡尔弗浅滩海峡东北海域。按照他的部署，实力最弱的42舰队居中，实力最强的第41舰队与43舰队分别位于西面与东面。如此一来，不管第21舰队从哪个方向突围，都将遭到优势兵力的拦截。当然，如果美军从向风海峡杀出来，42舰队就有麻烦了。

十六日，一封从海军总参谋部发来的电报让白佑彬松了口气。

之前在巴拿马湾活动的第13舰队已经绕到合恩角，进入了南大西洋，并且正在