从二十三日上午开始，舰队就一直在大雨中航行。

风小了很多，可雨却越下越大，仿佛附近的海水全被抽到了空中，然后再洋洋洒洒地泼了下来。

这不但害苦了桅杆上的了望员，也害苦了领航员。

连续好几日没有见到星空，白天甚至见不到太阳，舰队只能依靠罗盘航行，而不能利用六分仪来修正导航数据。另外，舰队距离南部非洲西海岸线有两千多海里，加上暴雨的影响，无法收不到无线电导航电台发出的电磁波信号，也就无法利用无线电导航设备确定舰队的准确位置。罗盘在高纬度地区的准确性并不高，误差往往会达到无法忍受的程度。可想而知，领航员要在这种情况下为舰队指明航向，难度会有多大。

白佑彬与众多参谋军官只能认为，英国远征舰队进入暴雨区之后，情况好不到哪里去。

也就在这天傍晚，舰队截获了一封从袭击舰上发出的电报。

因为没有袭击舰的通信密码，所以通信军官只能确定发出电报的是一艘帝国海军的袭击舰，而且利用无线电测向装置，可以判断出袭击舰就在舰队的北面，只是无法判断出准确的距离。

也正是这封电报，让白佑彬嗅到了决战将至的气味。

走过来之后，毕长胜朝白佑彬摇了摇头。

一个小时了，那艘袭击舰没有发出第二封电报，这足以让参谋军官感到焦虑。

“半个小时后进入战备状态。”白佑彬没再迟疑“今晚九点上宵夜，另外，九点十五分，所有官兵都要进入战斗岗位。”

“英国远征舰队就在北面？”于右任不是怀疑白佑彬的推测，只是觉得有点没有把握。

白佑彬微微点了点头。“虽然我们无法知道电报的具体内容，但是可以肯定一点，袭击舰不会无端发送电报吧？一般情况下，袭击舰只会在遭到敌人的攻击，或者发现敌人的舰队之后才会发出电报。至少，没有几艘袭击舰会在成功袭击了敌人的商船之后发出电报。另外，现在南大西洋上的所有袭击舰都在寻找英国远征舰队。从此判断，这艘袭击舰肯定遇到了英国远征舰队。”

“也有可能是阿根廷，或者巴西海军的战舰。”肖定邦在旁边嘀咕了一句。

白佑彬笑着摇了摇头。“现在是战争时期，阿根廷与巴西都是中立国，而且都不想招惹我们。发现我们的袭击舰之后，最多将其赶离自己的海岸线，不会对其开炮，更不会与其发生战斗。另外，我们的袭击舰也没有少跟巴西与阿根廷的战舰打交道。”

“问题是，我们现在根本不清楚敌人的距离。”谢昶伦叹了口气“如果我们的袭击舰真的撞上了英国远征舰队，敌人会不会立即转向呢？”

“转向？”白佑彬摸了摸下巴“问题是，它们往哪转向？”

没人答得上这个问题。

“至少，我们可以确定，英国远征舰队正在向麦哲伦海峡方向航行，而且必然从我们这里经过。”白佑彬在海图上点了一下“这已排除了敌人将进入印度洋的可能性，除非他们准备调头返回英国，或者从巴拿马运河进入太平洋，不然就会在今天晚上，最迟明天凌晨与我们遭遇。”

“看来，我们只需要耐心的等上几个小时了。”

白佑彬点了点头。“如果天亮前还没有收获，我们就得考虑下一步的行动。在此之前，我们要做好战斗准备。”

相关的命令迅速下达了下去。

半个小时后，三艘巡洋舰与六艘驱逐舰组成了三个侦察编队，分别前出到舰队北面，并且在八点三十分的时候打开了雷达。

八点四十分，于右任确定了战斗巡逻航线。因为有前出的侦察舰，所以三艘主力舰的间隔距离能够缩短一些，避免拉长战线。

九点，炊事兵开始为在战斗岗位上执勤的官兵分发宵夜。

九点十五分，所有官兵都进入了战斗岗位，连炊事兵都编入了损管单位。

接下来，舰队里上万名官兵都只能耐心的等待。此时，不仅仅是白佑彬希望英国远征舰队主动送上门来，就连普通官兵都急切的期盼着与敌人的决战。也许，他们想得到的并不仅仅只是胜利，他们更想尽快离开这片该死的海域，回到港口好好的睡是一觉。