马氏的情绪不是很好。

虽然她表面上看起来没什么异样，能说能笑，言语正常，可海棠就是能感觉出来，她心情大坏。

海棠隐约也能猜到原因。

她们在周马氏那儿没耽搁多久，就告辞离开了。周马氏还想留她们用饭，马氏却道丈夫海西崖与孙儿海礁还在等自己，改日再约更好。周马氏闻言也不好再留人，还特地吩咐彩绢把人送出门去，自己则留在房间里，继续与女儿周芝兰说话。

一会儿女婿也会来的，她正好在上房里摆两桌家宴。哪怕家里有丧事，也不能妨碍了她骨肉团圆。

马氏带着孙女出了周家三房，在门口上了自家的马车。丈夫海西崖已经在车里等好一会儿了。孙子海礁一直守在车边，见家人到齐了，便翻身上马，一边跟彩绢打招呼，一边吩咐马昌年驾车出发。

车厢中，海西崖也立刻发现了妻子心情不好。几十年的老夫妻了，他还有什么看不出来呢？只是他暂时没吭声，等到马车驶离了周家族人聚居的街区，方才开口问：“这是怎么了？今儿有人惹你不高兴了？”

马氏犹豫了一下：“也没啥，就是有些累着了。”她不想让丈夫看娘家亲人的笑话。

海西崖转头看向孙女。海棠丝毫没有替姨奶奶一家遮掩的意思：“方才在姨奶奶那里见到芝兰表姑，表姑对我们虽然客客气气地见了礼，但从头到尾都没打算与我们攀谈，只顾着跟姨奶奶聊天了。不是在姨奶奶面前装穷讨东西，就是说晋林表叔可能要回来继承家业的事，十分兴奋。姨奶奶还会跟阿奶搭话，又说起表姑小时候，阿奶对她如何好的话，让表姑好好跟阿奶亲近，但表姑每次都要把话岔开，对我也不怎么搭理，连见面礼都忘了，还是姨奶奶叫彩罗取了东西来补上的。”

马氏的脸微微红了，扭捏地道：“芝兰大概也没别的意思。她跟她娘好些日子没见了，见了面自然要好好亲热一番，况且晋林要回来，也是大事，她当然要关心的。额不过是十几年没见面的姨母，平日里也少有机会遇见，她待额不亲近，也是人之常情。她回来之前又不知道会遇上额们家的人，忘了棠棠的表礼，也怪不得她。”

海西崖也知道，妻子素来要脸，最怕让他看到她娘家人的笑话，也不多说什么，只道：“方才我在前院等你们，遇上几个旧识，聊了几句。芝兰的女婿这些年仕途不大顺利，他们夫妻大约也是着急了。从前在娘家说不上话也就罢了，如今眼看着姐夫有可能要重视晋林了，大姨姐的地位也与从前不可同日而语，芝兰自然也就上了心。她将来回娘家的日子还多着呢。你要是不想遇上她，日后少来见大姨姐便是。横竖周家三房如今大劫已过，接下来就是闭门守孝，一两年内出不了大岔子。”

马氏有些讪讪地：“原来如此，怪道额觉得芝兰这孩子如今越发势利眼了，原来是替她夫婿着急。”