马氏闻言不由得怔了怔。彩绢是周马氏的心腹大丫头，一般传话递信之类的小活是用不着她来做的，就算是在周家三房府中，也多是派彩罗出马。姐妹俩分别还不到半日，周马氏能有什么要紧事，需得派彩绢来传话？

马氏的表情顿时变得严肃起来。她坐直了身体，笑着对王老太太说：“真对不住了，家里忽然来了外客，您看……”

这几个月里马老夫人一直被软禁在西院里，倘若周晋浦当真敬爱养大了自己的继祖母，就不会一次都没去西院看过她，哪怕只是在院门外磕个头，问个安。他也不关心继祖母在圈禁中的饮食起居，全副精力都用在跟妻子、儿女争吵上了。与其说周晋浦会冒着大风险去把马老夫人救出周家三房，周怡君宁可相信，他说这话是别有图谋，很可能是想报复马老夫人。

彩绢哭了：“太太想起表小姐先前提醒的话，担心老夫人会在大少爷面前说些有的没的，窜唆他帮自己逃走，便打发奴婢过去盯着。奴婢就守在屋外，亲耳听到大少爷避了人对老夫人说……说会帮她逃出去，问她可有信得过的人手或去处！”

正院上房里，海棠已经得信赶了过来，正坐在祖母马氏身边，陪着她听彩绢说话。

彩绢急切地向马氏述说着主母差遣自己来报信的原委：“太太不是存心的……就是见大少爷从老爷书房出来后，好象很伤心的样子，方才多说了几句，希望大少爷不要为老夫人难过。可大少爷好象十分激动，跑去西院找老夫人。卫兵拦着不让他进去，他就去求老爷，说老夫人养了他这么大，他也没别的法子可回报了，在老夫人最后这段日子里，多陪陪她老人家，便算是尽了孝心，日后也不用感到亏欠了谁。老爷觉得大少爷说得有理，便答应了……”马氏听得皱眉：“额早就说过了，大姐操这个心作甚？！周晋浦自有他老子管教，他都不把大姐这个后娘放在眼里，多管他的闲事也得不着好，何苦多事？！”她猜想，定是大姐在周晋浦面前多嘴，惹得姐夫周世功不喜了吧？

“不是这样的……”彩绢哭丧着脸说，“大少爷没跟老爷说，太太跟他说了什么话，老爷还不知道呢！太太也怕老爷怪罪，不曾明言。”

海礁则问：“周晋浦会不会只是说说而已？他一个文武都不行的废物，哪里有本事在重兵把守之下，瞒着其他人把马老夫人救出去？”

周怡君一直陪在祖母周马氏身边，倒是比后者要冷静许多。她认为周晋浦没有这个能力，也不象是对马老夫人如此有孝心的晚辈。

海棠面露疑惑之色：“他们祖孙之间的感情有这么深吗？我以为马老夫人暴露了真面目之后，周晋浦对这个继祖母就该有了嫌隙才对。他生母留给他的陪嫁，好象都被糟蹋得差不多了吧？”

麻尚仪在金家待了一个时辰之后，连王家老太太都忍不住跑到海家来寻马氏聊天了。马氏自然不能跟她说金家的事，王家老太太也不在意，转头就打听起了今儿周家三房发生了什么？

镇国公夫妇与陕西都司的涂同知一同降临周家三房，周世功还下令关闭大门不许人进出，连亲友旧部都不许进，必定是出了什么大事。有人说看到海家太太从周家三房出来，王老太太知道她与周马氏是亲姐妹，定然掌握了第一手消息，便过来打听了。她有个娘家堂侄在周家三房二老爷周世成麾下做小军官，心里还挺担心的。

马氏、海礁与海棠都齐齐吃了一惊。

更何况，他忽然对马老夫人开口说这种话，是在听了周马氏的挑拨之后。

周马氏对孙女的推断半信半疑。她如今最担心的一件事就是，无论周晋浦是想救人还是报复人，一旦他做了什么出格的事，周世功怪罪下来，定会发现她曾经在周晋浦面前挑拨离间，那时候她要怎么办？！