据说孙家还有女眷私下对周淑仪说，等到将来新君继位登基，中宫皇后自然是孙家女，嫡长皇子也必须是孙家女来生，但只要孙家的外孙成了太子，孙家并不介意助周淑仪的女儿成为新君的妃嫔，甚至是生儿育女也无所谓。

只是马老夫人还未有什么表示，周世功已经面露不忍了。

马老夫人仿佛没听到他的话似的，闭上双眼，落下两行泪：“早知道是这样，当年平西侯世子来追我的时候，我就该跟他回去。他不知道真相，又对我一往情深，只要我点头，婚约退了也能重新续上。只要我嫁进了平西侯府，爹娘也不会多嘴说出不该说的话，我还能继续做富贵体面的宗室贵女……胡人就算生了一副好皮囊，也终究不可信。我怎么就昏了头？竟一心想与他长相厮守？！都是那狡诈的负心汉花言巧语，骗了我……”

她抬起双眼看向一脸气愤的周世功：“你也别光顾着责怪我了。你们家就没出过几个真正的聪明人。做爹的傻，儿女又能聪明到哪里去？我当年就不该嫁给你爹！若不是嫁给了他……若不是认了马家的养母，我根本不会暴露行踪，也不会被胡人算计，早就平安脱身，过上好日子了！”

他虽然对周淑仪这个妹妹有许多怨怼不满，但得知她被继母操纵摆布的一生后，心里也忍不住为她打抱不平。他看向继母的视线更加冰冷了：“老夫人如今可满意了？这一切都是你害的！”

颍川侯很仔细地写下了亲弟弟的话，还描述了周淑仪听说后崩溃痛苦的模样，以及周淑仪的一双儿女前来辞别母亲时，面带怨恨的冷淡模样。这一切都是特地说给马老夫人听的，好让她知道自己曾经做下了什么孽。

周世功大怒：“你竟有脸说这样的话？！”

更别说，那孙家女眷不过是私下闲谈时跟她提了这件事。对方既非孙家主母，也没资格决定真正的大事，又不是在人前正式承诺。事到临头对方反了悔，坚称没有这回事，她能拿人家怎么办？到得那时，女儿的终身被耽误了，她也没处诉苦去。

那位孙家女眷还这么对周淑仪说：“等到那时，你娘家就没法再指责你什么了吧？到时候就轮到周家人来看你和你娘的脸色了。”

马老夫人表情麻木地说：“我也是被人所骗……淑仪又再被别的人骗了……事情会变成如今的境地，难道不是淑仪太过愚蠢的缘故么？！她但凡聪明一些，机灵一些，也不会被人算计得这么惨……这如何是我害的？！”

涂荣咳了两声，打断了马老夫人的臆想：“老夫人，那是不可能的。颍川侯在信的末尾提到了，初代颍川侯曾给子孙后代传下了一个秘密，说他当年犯下了大错，幸亏得人提醒，才能亡羊补牢，可他父亲却因此自请辞官，又郁郁而终。初代颍川侯重新振兴家门后，留下家训，禁止任何后代子孙将妻妾带进祠堂，并且严禁向继承人以外的子嗣透露地道的秘密，就是因自身经历得来的教训。”

涂荣顿了顿，对上马老夫人不敢置信的双眼：“他当年就知道了真相，不可能娶你进门的。”