她当然清楚，马老夫人不是什么胡人精心培养的女间谍，而是宗室公府之女宋育珠。

宋育珠少年时，确实跟胡人打过交道。她迷恋上了被送到大楚为质的胡人王子，不惜为了让他能回国上位，冒险潜入未婚夫家中书房盗取军队机密情报。海棠当时还在宗室公府里做教养嬷嬷，察觉真相后，告知公府当家人，及时阻止了宋育珠的行动。而宋育珠也因此被父母放弃，退了婚约，送往乡下“养病”。她成为了家族弃子，心上人胡人王子也不再理会她，她因爱生恨，反杀报复了情人与家人。胡人王子受伤毁容，仓皇出逃，辗转回到故国，成为了后来仇视大楚，屡屡掀起战端的老汗王，引发了楚胡两国边界数十年的动荡不安。

海棠早在宋育珠被送到乡下后不久，就被雇主一家下毒灭了口，因此并不清楚后续情况，也不知道宋育珠对家人都做了些什么。不过，以宋育珠一向以来的想法与心性，为了自身的利益，她是不会把国家与百姓的利益放在心上的。只要能达到目的，边疆军民会遭受什么伤害，她都不会在乎。作为宗室女，还是海棠精心教育了好几年的宗室女，她会养成这样的性子，实在让海棠始料未及。

海棠如今只能确定，马老夫人——从前的宋育珠——绝对不是胡人培养出来的密谍，也不可能是为了钱才会替胡人奸细办事。她必定有自己的目的。

不过……胡人奸细又是怎么找上她的呢？

宋育珠报复了家人与情人后，便私自出逃，抛弃了原本的宗室女身份，改认了旁人做养母，更名换姓，来到长安生活。她的下落连她家人至亲都不知晓，难不成胡人老汗王还能查到？

若是胡人老汗王不知道老情人嫁进了周家，拿往事威胁她帮忙，那马老夫人作为风光体面的周家三房主母，又为什么要替胡人奸细做事呢？别说是为了钱了，那点所谓的贿银，更象是用来搪塞外人的，根本配不上马老夫人的身份。

莫非马老夫人有什么把柄，落到了胡人奸细手里？

海棠冥思苦想着，想得脑壳都疼了，无奈线索太少，她也不确定自己的脑洞哪一个能跟真相挨边。

海棠咬了咬牙，对周怡君说：“你有法子让马老夫人或是她身边知情的心腹开口吗？当年的事，只有她们才知道真相。若她们不说实话，我们光在这里瞎猜也没用。但要是她们肯开口，兴许能问出什么有用的线索来，我们可以借着这些线索，查出更多与胡人奸细有勾结的人。如果能将胡人暗藏在大楚境内的密谍一网打尽，那功劳就更大了。说不定你们三房还能戴罪立功，减轻些罪名。”

周怡君闻言忙丢开帕子，正色道：“若果真能争得一线生机，我什么事都愿意去做！要我为了与自己不相干的事赴死，死后还要背上通敌罪人的骂名，我心里是无论如何也不想认命的！”

(本章完)