海礁笑道：“到时候那些歹人还在不在，都很难说。不过你在读书之余，也可以学学武艺，总要有点自保之力。就算那些歹人将来发了疯，不管不顾地要来对你不利，你也能应付过去。”

金嘉树早有这个想法了：“等我好了，我就向你和奕君求教，到时候你们可别跟我客气，一定要用心教我。我不怕苦，不怕累，也不怕痛，只求再遇到歹人时，我能有本事保护好自己，而不是只能指望别人保护。”他看向海棠，“至少不能比海妹妹差了！”

海棠眨了眨眼，有些心虚地移开了视线，心想金嘉树这个目标是不是有点过高了？

海礁摸了摸鼻子，干笑两声，没有接茬，只含糊说：“只要有毅力，你一定能学好武艺的！”至于能“好”到什么程度，那就另说。

海棠迅速将谈话拉回正题：“金大哥，你姨母的事，你还想知道吗？”

“想！”金嘉树这时候已经彻底冷静下来了，“我从来没见过姨母，只是听乳娘说过她小时候的事。可姨母被拐很多年了，家里人也不大清楚她都经历过些什么，只知道她辗转被卖到了承恩侯府，由承恩侯夫人送到了太后身边侍候。那位吴小姐据说曾在慈宁宫住过许多年，想来定然没少跟我姨母相处。若能从她那里打听得姨母的消息，那真是再好不过了！等到清明时节，我为亡母与外祖上香祭祀时，也能把姨母的事告诉他们，以慰先人在天之灵。”

若不是海礁与海棠兄妹俩早就知道金嘉树与许贤妃的真正关系，听了他这番话，恐怕还真会信以为真，以为许贤妃真是他的姨母，从小被拐卖到了京城，再幸运地被承恩侯府买去，送到周太后身边，做了慈宁宫的宫人呢。

不过他俩也没露出任何异样来。有些谎话说得多了，久而久之就会变成真话。金嘉树早些习惯“许贤妃是他亲姨母”的说法，将来也能少些露馅的风险。

海棠露出了微笑：“好，那我就把吴琼在信里提到许宫人的事告诉你，只是你不许再告诉别人了。”她转头看了看兄长，“这是我和吴琼朋友间通信的内容，我本不该泄露给旁人知晓。是我在哥哥面前偶然说漏了嘴，哥哥才想到，兴许你会对你姨母的消息感兴趣，一再劝我来告诉你。我们私下说说倒罢了，但要是让吴琼知道了，她一定会不高兴的。”

“这是当然。”金嘉树爽快答应了下来。他原也没有可以谈论这种事的对象。但以后有了海家兄妹这两个知情人，兴许他还能跟他们聊聊“姨母”，象今晚这样谈谈心事，也不至于太孤单寂寞。想到这一切都多亏了海礁这位好朋友的帮忙，他看向海礁的目光中也带上了感激之色。

海棠便开始了叙说：“吴家人是在吴家出事后，被太后娘娘派人接进慈宁宫去的。因为不想引起孙贵妃的注意，所以他们在宫中那些年，一直生活得很低调，能接触的人很少，就连生病的时候，也不能随便请太医来医治。太后娘娘就让你姨母这个心腹宫人去自学医术……”

(本章完)