海礁苦苦思索着。他怀疑孙家内部可能有点问题。莫非是孙永柏和孙永平之间在内斗？

孙永柏精明狠毒，但他只是孙阁老的侄儿，孙贵妃的堂弟。孙永平平庸又愚蠢，可他却是孙阁老亲子，孙贵妃亲弟，还是纪王世子妃的父亲。只要孙家能继续风光下去，他就会一直风光下去。身份让他即使再愚蠢无能，也照样能享受富贵荣华，这是努力讨好孙阁老的孙永柏所办不到的。他俩之间有嫌隙，真是再正常不过了……

海礁思索着要如何利用这一点，便听得小妹海棠正跟金嘉树讨论后者刚才提出的问题：“我也觉得归夫人的想法很奇怪，因此方才特地找吴琼打听过了。可吴琼根本没觉得有问题，她说她们母女还在宫里时，许贤妃只是太后身边的宫人，很少有跟她们见面的时候，见了面也都是客客气气，恭恭敬敬的。相比于太后身边其他对她们母女有所不满的宫人，许贤妃对她们的态度已经够好的了。吴琼听到归夫人跟孙采说那些话时，也感到非常吃惊，根本想不明白她为什么要这么做。”

海礁暂时放下了方才的思路，参与到妹妹与好友的讨论中来：“小妹刚才跟吴琼都谈了些什么？”

海棠就把自己对吴琼说过的话告诉了他。

海礁迟疑了一下：“你这是……想要拉拢吴琼么？让她阻止归夫人继续胡闹？可我听说吴琼性情软弱，事事听从母亲安排，只怕你费尽功夫，她也没胆子违背母亲一回。”

海棠笑了笑：“不试试怎么知道呢？我又没说她娘不好，只说她娘可能糊涂了，因为一点小事就气昏了头，忘了自己的立场，也没考虑过以后。她自己也没少觉得母亲行为古怪，很容易就跟我产生了同感。如今她娘刚刚犯下大错，而吴琼也清楚这是大错，心中正感到愧疚不安。我没有怪罪她，这让她心中充满感激，自然而然地就觉得我可亲又可信了。

“就算她将来真的被迫违背母亲的意愿，那也不是她不孝，而是她为了母亲将来能生活得更好而被迫使用的策略。那样才是真正的孝顺呢！不然，难道她要任由母亲犯蠢，自掘坟墓，日后被赶出周家大门，失了庇护，只能落得凄凉下场吗？！”

海礁听明白了，笑道：“那倒也不错。你说的都是正理，任谁听了，都挑不出错来。吴琼若是真心孝顺母亲，自然也会认同你的说法，并且深信不移。只要她不再做归夫人的傀儡，开始有自己的想法，愿意去反抗母亲愚蠢的命令，那我们就等于是在归夫人身边有了一个重要的耳目。一旦归夫人再犯蠢，我们便能尽早得到消息，让镇国公府的人赶紧把人拦下来了。”

海棠点头，又看向金嘉树：“我已经跟吴琼提过了，让她帮忙打听，归夫人与许贤妃到底有什么恩怨，能让归夫人暗地里怂恿孙家的人对八皇子下杀手。早些弄清楚这件事也好，不然周家不会动归夫人，也多半不会把人软禁在镇国公府中，她整天四处乱串，还不知道还会闯下什么祸事。过不了多久，京城来的将军们就要到长安上任了。若是归夫人跑到人家面前乱说话，让人把事情传回京城，影响到许贤妃与八皇子，那就不好了。”

金嘉树心下顿时一凛，不敢大意，忙道：“如今春暖开，想必驿路也能重开了。我想给姨母写封信，不知能不能尽快送到她手中？她不知几时与归夫人结下了仇怨，连我都差点儿受了牵连。吴家毕竟是国丈府，吴文安公在士林中又一向有威望。万一归夫人因为一己之私，在吴家门生亲友面前说姨母与八皇子的坏话，影响了八皇子的名声，那就不好了……”

(本章完)