马老夫人却认为，眼下城中许多人家都有心要建玻璃作坊，偏偏找不到好工匠。他们家好不容易找到一个，几个月的时间太长了，平添许多变数。万一到了明年春天，那个匠人变了卦怎么办？万一他被别家用更高的价钱打动，踢开他们另起炉灶了又怎么办？因此，他们必须赶在别家行动之前，先将作坊建起来，让那匠人把秘法传授给了学徒再说。

别提什么冬天不适合动土建屋的话了，他们完全可以先利用现有的房屋，先召集齐工匠学徒，把窑口给建起来，材料也收集齐全了，等一开春就可以直接开窑烧玻璃，减少等待的时间。而无论是安置工匠学徒，还是建窑，又或是堆放材料，都需要一个隐秘稳妥的地方，再也没有别庄更合适的选址了。

马氏听到这里，忍不住打断了大姐的话：“这婆娘啥都不懂，说啥蠢话咧？要是什么房子都能用来建作坊，随便几块砖头就能建起烧玻璃的窑，额们老爷在肃州何苦折腾上几个月的时间？！她这不是要建作坊，是要钱去害命哪！”

周马氏忙道：“额们老爷也觉得，这事儿不能轻忽。若是作坊的房舍窑口能随便应付，当初长安玻璃作坊就不用建了小半年，还专门去外地拉了许多耐火烧的砖过来。再说，他们找的那匠人，也详细写了许多建作坊的规矩，额们家要是做不到，他是不会来的！”

马氏斜睨她一眼：“大姐，你那婆婆是真心想帮周晋浦开作坊么？她是不是想找借口先学了烧玻璃的秘方，事后再另开作坊自个儿发财去？”

周马氏也拿不准，她心里其实也很怀疑马老夫人的用心，无奈丈夫与继子都对马老夫人言听计从：“总之，额们老爷发了话，周晋浦也算听得进去，额那婆婆就不好再多说啥了。她答应把这事儿推到明年。等开春之前，额都不用担心她会再提过户的事！”

周马氏如今可以说是神清气爽。至于明年开春后，她要如何再一次将继婆婆的过户请求挡回去？到时候总有办法的。

她悄悄告诉马氏：“额已经说服了老爷，让他年前派周晋浦亲自给那匠人送一份丰厚的年礼，把人笼络住。另外，额还让人在族里找到一个与周晋浦素有嫌隙的后生，到时候就引他去发现周晋浦暗地里与长安玻璃作坊的匠人勾结。只要那后生在族中把这事儿嚷嚷出来，作坊就黄了！老夫人与老爷追究起来，也只会怪周晋浦行事不密，露了马脚。”

周马氏自以为得计，马氏却没好气地瞪了她一眼：“大姐，你确定你家后婆婆不会把这事儿怪罪到你身上？是你建议周晋浦去送年礼的。那后生也未必不会把你供出去！”

“不会不会。”周马氏得意地轻笑，“额会让人小心行事，那后生不会知道是额在背地里算计，自然就不会供出额来了。”

至于她的建议会不会在事后引来马老夫人的怪罪？这种事她早就习惯了。无论是不是她的错，最后总归会是她的错。不就是挨几句骂吗？只要能保住别庄，这点小委屈根本不算什么。

马氏看着自家大姐那喜滋滋的得意表情，不知为何，总觉得她会翻车。

(本章完)