“陛下，臣……”

陆沉欲言又止，这在他身上是很少见的情况。

这般迟疑，自然是因为他手中的奏章里，厉天润将江北的局势分析得十分透彻，比之他方才所言更加详细，同时还提出一个非常周全的作战方略。

他很清楚厉天润的病情，薛怀义之前明确告诉过他，厉天润体内的病灶已经无法根治，最多只有一两年的寿命。

陆沉不敢在厉冰雪面前提及此事，同时也希望薛老神医能够找到治病的法子，但是按照厉天润在这封奏章里陈述的策略，江北大局只能压在他一个人的肩头，而且他必须承受住庆聿恭带来的高压，这对他的身体来说毫无疑问是极大的摧残。

理智告诉他，相较于他设想的壮士断臂之策，用定州的广袤疆域换取战略上的优势，厉天润的方略显然更好。

陆沉颤声道：“陛下……”

陆沉应道：“谢陛下赐座。”

陆沉一怔。

李端微微摇头，随即徐徐道：“不过相较于厉天润抛出的诱饵，朕觉得景国皇帝和庆聿恭肯定更在意另外一件事。”

陆沉下意识地劝谏道：“陛下，如今天寒地冻，您身体尚未康复，万一去外面偶染风寒，臣如何担待得起？请陛下看在臣的肩膀如此瘦弱的份上，暂且不要出去，等春暖花开之时再赏玩也不迟。”

陆沉看见了一个和往日稍有不同的天子。

但是从感情上来说，厉天润虽然不像萧望之那般，给了陆沉无微不至甚至超过自家亲生儿子的照顾，却也教会陆沉很多非常有用的道理，对于他在军事上的风格形成起到很大的影响。

李道彦和韩灵符，陆沉心中浮现这两位老者的面庞，不由得生出一阵感慨。

李端继续说道：“南逃路上无比狼狈，最艰难的时候我身边只有两名忠仆。然而这不是我记忆中最深刻的部分，我永远都无法忘记，那些死在景军铁骑屠刀下的大齐百姓，那些曝尸荒野无人在意的累累白骨，那些为了活命、为了换取一块饼就卖儿鬻女的苦命人。”

听到这番话，陆沉只觉无比心酸，低下头说道：“那臣就陪陛下出去转转。”

陆沉不断提醒内监们走慢一些走稳一些。

“每思及此，我便辗转难眠。”

这一刻他的声音无比低沉黯然。

总而言之，让陆沉赞成这封奏章里的请求，确实是一件极其为难的事情。

他先前已经读过这封奏章，自然知道奏章里的内容，也明白陆沉为何会陷入纠结。

李端神情温和，此刻看着他的目光格外亲切，继续说道：“朕当然不会玩诈死之类的把戏，朕乃大齐天子，岂能拿天家的信誉当做儿戏？只是…陆沉，朕真的活不了多久了，与其躺在床上挣扎求生，不如趁这个机会给北边的敌人设一个局。”

陆沉安静地听着，其实他也很好奇这位君王的过往。

“做一个闲散皇子没什么不好，吃喝不愁，荣华富贵，又没有赈济苍生的压力。那时候我曾经想过，或许这辈子就这样了，生前浑浑噩噩，死后不值一提。”

“是，父皇。”

片刻过后，陆沉冷静地说道：“陛下之意，厉大都督率军出战可能也在庆聿恭的预料之内？”

“那时候幸好许家颇有财力，我那位岳丈四下活动，终于给我换来一个出京的机会，以巡视现今定州地区灾情的名义离开河洛。我在定州杀了一批贪官污吏，惩治了一批不法商贾，但是这对大齐而言不过是杯水车薪。元康十一年，景军攻破河洛，同时派军到定州追杀我这个漏网之鱼。于是我一路南逃，从定州到淮州，又从淮州渡江南下，先是去了忻州，然后往道州、贺州、湖州跑了一圈，最后终于在永嘉城停下脚步，因为我在这里见到了左相和荆国公。”

李端的脸色和缓稍许，缓缓道：“十四年来朕一直告诫自己，要谨记先皇的教训，如今看来，朕做得还算凑合？”

“这些是我亲眼所见的惨状，还有很多我不曾亲历的悲剧，比如景军在江北大地制造的数十次屠城之举。景廉人确实残忍暴戾，然而造成这一切的根源不是他们，而是掌握着至高无上权柄的李氏皇族。”

“朕不能确定。”

“能够得到你这个评价，朕还是很开心的。”

李端微微颔首，但是没有直接给出答复，转头说道：“太子去中书做事吧。”

“先皇在时，我从小到大都入不了他的眼。莫说被立为太子的二哥，其他几位兄长的地位也远在我之上。我还记得那是元康二年，老大刚刚出生，我兴高采烈地入宫求见，想着让先皇也高兴高兴，结果却吃了一个闭门羹。也就是从那时候开始，我知道自己在河洛城里只是一個无关轻重的闲散皇子。”

御花园内有赏月亭，建于一处缓坡之上，乃园内地势最高处，可览四面风景。亭外只有南边有一条碎石子漫成的小路，其余三面皆种着奇花异草。若是春暖花开之际，在此便能看到百花绽放，如入画中。

李端微笑道：“你说，在北边那两位人杰看来，大齐皇帝驾崩的影响是不是更大？说不定大齐边军听到这个消息之后会立刻军心涣散，在战场上不堪一击。”