风淅淅，雨纤纤，秋愁细细添。

绵绵细雨里的永嘉城，屋宇楼阁染上一层灰色的薄雾，宛如一幅朦胧深沉的画卷。

“这场雨恐怕要下一段日子了。”

中书官衙内，左相李道彦轻声感慨着。

那场叛乱平息之后，他便极少出现在朝堂上，中书这边更是基本交给薛南亭执掌。

这段时间因为江北战事全线爆发，薛南亭忙得有家不能回，朝廷各部衙陷入空前繁忙的状态，兼之天子龙体欠安，李道彦也只好拖着老迈的身躯坐镇中书。

“老朽还能坚持，倒是你得注意一些，有些事情交给下面的人去做就行，事必躬亲怎么扛得住。”

雨幕之中，二人快步前行。

千万滴雨水坠落在平整的青石地面上，溅起无数朵破碎的水花。

陆沉上前见礼道：“拜见太子殿下。”

收拾妥当之后，陆沉进入内殿，李宗本则依旧留在外间，这显然是天子的安排。

他微微一顿，轻声道：“这些事千头万绪，一样比一样重要，下面的人连偷懒的机会都没有，我身为右相更加不能例外。”

舍人答道：“山阳侯率骑兵提前返京，进城之后便直接入宫了。”

仅仅两个月的时间，天子仿佛苍老了五六岁，脸上多了几分委顿神色。

李端微笑道：“朕没想到沙州那边如此顺利，你做得很好，没有让朕失望。”

李道彦微笑道：“别忘了，你们清源薛氏也在其列。”

“臣陆沉，拜见陛下！”

薛南亭目光微凝。

郭王宁乐四家阴谋造反，朝廷将他们抄家处死理所应当，任谁都挑不出毛病，可若是朝廷不问青红皂白就对其他老老实实的江南世族动手，恐怕不等北边的景廉人打过来，大齐内部就已经乱成一团糟。

陆沉自然是不想雨气对天子的身体造成影响，另外一点是身前这位太子的表情很平静，那就说明天子的身体还没有到很不好的境地。

陆沉知道自己不该表现得这么矫情，但是那种苦涩的情绪填满心间，让他准备好的说辞完全无法说出口。

这一次李端没有刻意阻止，等陆沉行礼之后，他温言说道：“平身。”

陆沉徐徐站直，然后像以前一样看向天子的面庞。

薛南亭神情一黯，缓缓点了点头。

这句话分明是在指代将来的朝堂格局。

李道彦望着他略显佝偻的眼眶，面上微露忧色。

陆沉来到跟前大礼参拜。

对于军中武将而言，这个年龄正值巅峰。

薛南亭语调沉郁，轻声道：“我本来想请家叔来京，或许他能给太医院正一些帮助，尽力调理好陛下的身体。但是他让亲随传信于我，怀安郡公的身体也不太好，加上如今他要指挥靖州边军作战，家叔只能日夜陪在他身边，寸步难离。”

“真到了朝廷艰难的时候，这些高门大族总得有所表示。”

及至来到后宫文和殿，便见二皇子李宗本亲自在廊下候着。

他欲言又止，李道彦沉吟道：“不会，无论发生什么事，陛下都不会瞒着伱和秦正，你也不必关心生乱。只不过，你我身为中书宰执，对于有些事需要有一个心理准备。”

李道彦看着薛南亭眼中难以掩饰的疲倦，不容置疑地说道：“局势艰难，你更要爱惜自身。这样吧，今日你回去好好睡一觉，中书这边的事情交由老朽来处理。”

陆沉撑伞走在宽阔寂寥的宫中广场上，身前是大太监吕师周一人引领。

李道彦望着他的面庞，适时自嘲笑道：“像我这样的老东西终究要退位让贤，只盼朝廷能够涌现出越来越多的年轻才俊。”

李宗本不由得暗暗称许。

李道彦很了解他的性格，知道薛南亭不会改变风格，便略过此节，问道：“银子可还够用？”

他不敢说对面前的老人了如指掌，但是这么多年同朝为官，又有在中书内共事的经历，至少他知道李道彦从来不会无的放矢。

他的眼神依旧清亮沉静，带着几分远超年龄的成熟稳重。

和两個月前相比，陆沉没有太大的变化，只是脸颊清瘦了一些，毕竟马不停蹄来回奔波数千里。

李道彦抬手点了点他，然后靠向椅背，缓缓道：“老朽昨天进宫了。”

陆沉垂首不答。