李适之躬身一礼，缓步退下。

及至偏厅，此间陈设雅致环境清幽，空气中却漂浮着焦躁的味道。

吏部尚书宁元福、兵部尚书丁会、户部尚书乐钦义和其他五名正四品以上的高官分座左右，见到李适之走进来，所有人都起身见礼。

“家父略感不适，在下不敢擅离，有劳各位大人久等。”

李适之作了一个团揖，温文尔雅地致歉。

丁会登时焦急地问道：“相爷可有大碍？贤弟可有派人去请太医？”

“丁兄不必担心，家父只是有些疲倦，并无大碍。”

李适之朝他微微一笑，两人目光交错之间，似乎藏着几分深意。

偏厅内这八人不光是朝堂高官，每个人身后都有一个根基深厚的江南大族，坊间有好事者将他们和锦麟李氏并称为“九大家”。

简而言之，这些门阀世族联合起来的力量连天子都会感到棘手，因为这不只是九个姓氏，他们掌握着无法计数的田地和产业，不知有多少百姓依附他们过活。

李适之抛出开场白之后，众人便不好强行追问，最终还是资格最老的吏部尚书宁元福说道：“贤弟，难道我等要坐视边军继续壮大？如今萧望之和厉天润等人已经难以制约，再这样下去怕是不妥啊。”

李适之沉吟道：“宁兄言之有理，只是河洛大捷的影响力过于惊人，此时恐怕不宜大动干戈。”

宁元福迟疑片刻，神情凝重地说道：“大家心里都有些忐忑，愚兄冒昧问贤弟一句，老相爷究竟是何打算？”

李适之答道：“家父之意，暂时来看，中枢和边军并非处在对立的位置上，而且我们不应该强行对立。边军离不开中枢的支撑，中枢亦离不开边军的守护，二者本该同舟共济，一心对抗外敌。”

“我们都明白这个道理，可是……”

乐钦义摇摇头，苦笑一声道：“如果今年还要北伐，朝廷肯定得增加赋税，不然国库难以支撑。”

“诸位大人莫急，船到桥头自然直嘛。”

李适之面带微笑，神色从容。

众人无奈应下，闲谈几句便相继离去。

毫无疑问，李道彦的决断很难让他们满意，因为战争的支出是一个天文数字，这些耗费最终还是会落在江南百姓身上。

只不过囿于李道彦执掌大权十多年积累的权威，没人敢公然质疑。

李适之站在廊下，平静地望着这些高官离去，目光如一团浓雾，让人看不清端倪。

约莫大半个时辰过后，天色昏暗之时，李适之来到东城一座偏僻的宅院。

暗室内，有一位年过三旬的武将正在等待。

他便是京军南衙十二位都指挥使之一，虎威军都指挥使元行钦。

李适之进来后，抬手道：“不必多礼，坐下说话。”

元行钦恭敬地应道：“是，大人。”

李适之开门见山地说道：“李景达不日将调任定州都督，我已经说服家父，朝廷会让成州都督侯玉继任南衙大将军。”

元行钦面露喜色，拱手道：“恭喜大人更进一步！”

“千里之遥，始行一步而已。”

李适之神色淡然，悠悠道：“等侯玉履任后，你不要与他走得太近。就像这一年多来，陈澜钰对待李景达那般，只需要保持官面上的尊重即可。”

当初十二名边军武将入京，最后留下来的只有陈澜钰，他接替徐温担任振威军主将，明眼人都知道这是天子在李景达执掌的南衙六军当中插入一根钉子。

陈澜钰身为萧望之麾下第一大将，不光在战场上表现突出，在如泥潭一般的京城官场上同样游刃有余。

李景达这一年多不是没想过对陈澜钰找茬，但是对方始终没有露出丝毫破绽，不显山不露水之间，渐渐将振威军握在手心里，一如当年他接替萧望之执掌淮州镇北军。

元行钦身为陈澜钰的同僚，对此看得一清二楚，忌惮之余也有几分敬佩。

此刻听到李适之的叮嘱，元行钦正色道：“请大人放心，末将知道该怎么做。”

李适之颔首道：“你也放心，我答应你的事情必然会做到。”

元行钦终究是军中武将不善虚饰，闻言不禁露出激动的神色。

李适之见状便道：“今日相见只为提醒你几句，时日尚早，切莫心急。”

元行钦心中一震，连忙起身道：“是！”

(本章完)