算总账，荣郡王也是真的在提携我儿。

礼王妃这样想着，对刘陟的告诫便更多了起来，让他韬光养晦，在刑部低调做人，莫要惹了旁人的眼，招来祸患。等将来他弱冠成年，兴许另有一番造化。

刘陟都一一答应了下来，犹豫了片刻后询问礼王妃道：“母亲，孩儿虽然已很久没有见过今上了，但印象中，这位王叔似乎一直是个和善性子。民间传言，说他坑杀兄弟，连同前太子、祁王叔还有父亲，都没有放过……这是真是假？”

礼王妃幽幽一叹。

“你已不是孩童，你先告诉为娘，在刑部做事这半个来月，你如何看待刑部各官，又如何评价当今皇上治下理念？”

刘陟迟疑了会儿，方才道：“孩儿学术不精，但观刑部，虽然也有官员同僚之间相互攀比倾轧，不过程度都不深。刑部上行下效，令行禁止，执行力很高。由小见大，孩儿觉得，皇上治下，想必也是极为迅速有效的吧。”

“那你认为，他可是一个明君？”

刘陟心里微惊，四处看了看。

礼王妃笑道：“家中无旁人，就我们母子，你且直说。”

刘陟便道：“孩儿觉得，今上虽然登基日浅，但假以时日，必是一代明君。”

“明君啊……”

礼王妃怅然一叹，无奈地笑了一声，方才正色道：“前太子，你祁王叔，还有你父亲之死，是因为他们谋反，而并非遭今上坑杀。”

刘陟咬了咬唇：“民间传言说，这日子离得也太近了。今上刚刚登基，父亲他们就多了这个罪名。”

礼王妃道：“民间传言多是人云亦云，我儿不能听之便信之。就你父亲等人的罪行，便是全家问斩，都是使得的，今上能饶过他们家眷的性命，已算是仁慈了。”

刘陟没有出声，到底是少年，心中对自己父亲的死，仍旧耿耿于怀。

礼王妃叹息一声，将他轻轻揽在怀里，低声道：“我儿，为娘这些年一直隐忍，为的都是你。为娘对你父亲已算仁至义尽，他乃你父，为娘不做评价，但我儿已是大小伙子，对事，对人，你该有自己的评价。不管在什么地方做事，多听，少说，多想，总是错不了的。你可莫要让他人言论，扰乱心智。”

刘陟正色道：“母亲放心，孩儿明白。”

礼王妃松了口气，微微一笑：“你九叔对你照顾有加，前几日|你九婶还让人送了些实用的东西来。这份情，咱们得领。跟着你九叔，你要好好做事儿，别给他惹麻烦。”

“是，母亲。”

刘陟心里的疙瘩稍解，又同礼王妃说了个新鲜事儿：“这两日，似乎有人寻九叔拜托他什么事儿，孩儿留意了下，似乎是祁王叔家里的人。”

“是吗？”礼王妃的反应却很平淡：“既是找你九叔，你便不要多话了。”

“是，母亲。”

刘陟所提的这个事，是目前刘桐拿着最难办的事。

前祁王妃听说礼王妃嫡子跟着刘桐到了刑部，被刘桐安排了活计，未来有了着落，便遣了自己儿子，也来刘桐跟前，央刘桐也帮帮忙，寻个路子。

刘桐没有得到泰昌帝的招呼，自然不敢随意替人安排，便躲了过去。

前祁王妃不死心，寻到沈氏，说沈氏也有个嫡子，不如他们一道去求求刘桐。

沈氏已心灰意冷，虽然涉及到自己嫡子，她有些意动，却终究拒绝了。

那日|她去求常润之时，常润之说的话，她记在了心里。